Михаил Дулепа - Господин барон

Никаких выпрыгиваний, вместе со щитом металла на мне было почти девяносто килограммов, я медленно и с достоинством вышел на мост. Очень хотелось, чтобы мне кричали, требовали остановиться, угрожали – в общем всячески теряли время, нужное ребятам за моей спиной, но дав мне пройти несколько метров, невидимые стрелки ударили одновременно.

Мазилы! Оба мимо!

Черт, страшно-то как…

Я мерно печатал шаг, стараясь не раскачиваться, иногда бухал топором по щиту, который громыхал ну просто очень выразительно. Наверное, там, за дверью, сидели простые люди, которым тоже было не по себе от надвигающейся фигуры и которым тоже раньше не доводилось стрелять в людей? Но куда ж нам всем деваться? Первая стрела ударила в щит, когда я прошел почти треть.

Вообще-то я это попадание едва почувствовал, так, толчок, но сделал вид, что отшатнулся. Остановился, «собрался с духом» и двинулся дальше.

Нужный мне эффект был достигнут. Пушку стрелки тоже видели, у пажей что-то не заладилось, она с грохотом скользнула назад, и сейчас они, с бранью на пяти языках, медленно поднимали орудие, но идущая по мосту неуязвимая железная фигура, видимо, казалась стрелкам гораздо опаснее. Стрелы стучали все чаще… или время сжалось… какой-то слишком тяжелый щит, и какие-то слишком легкие поножи… а еще шлем, пальцем же проткнуть можно… только бы не в ноги, хрен я встану тогда… что же они так долго возятся?!

Щит опустился слишком низко, стрела стукнула в наплеч, по касательной, и ушла в сторону. Я уже стоял у дверей, с ужасом понимая, что дальше надо что-то делать. И что именно, рубить?

– …тово! …подин бар… отово! – В голове гудело, очередная стрела ударила по шлему, перекосив его. Медленно, плавно и с грохотом опустившись под радостные вопли из бойницы, я прилег и накрылся щитом. Вот дурак… сейчас же сюда выстрелят! Ведь промахнуться могут запро…

Грохот в голове, грохот за спиной, грохот и треск рядом – встать, сволочь! Еще ничего не кончено!

Я оттолкнул железяку, решив, что дальше она уже не понадобится, но подняться никак не удавалось. Впрочем, мимо уже промчались с воплями пажи, стремясь ворваться в замок первыми. Это правильно, на глазах у начальства геройствовать – то, что надо. Я вот дурак, а они – молодцы. Покачиваясь, обошел лежащую на полу дверь. Вторую, разнесенную в щепки, равномерно разбросало по залу.

Это ядро? Нифига это не ядро, это чертова картечь!

Из-за соседней колонны вдруг послышалось обиженное:

– Да вы совсем охренели? Из пушек по честным эскам стрелять?!

– Сиди там, скотина, или я тобой из пушки выстрелю!

– Сижу, сижу… чего сразу орать…

– Эр… тьфу ты! – В ушах продолжало греметь. – Старший стражник Фиск!

– Я, господин барон!

– Доклад!

– Все путем, братан!

– Чего?

Эдгар перестал двоиться и раскачиваться, слившись в устойчивый силуэт.

– Все в порядке, говорю.

Ага, послышалось, значит.

– Стрелки?

– Связаны!

– Идем дальше. Эгги, показывай дорогу… да не лезь вперед!

Коридоры были пусты, солнце светило сквозь окна, заставляя пылинки искриться в воздухе. Ребята попритихли, собравшись у меня за спиной.

– Поворот… направо… здесь в левую дверь… осторожно, ступенька… берегись!

– Кустхив! Кустхив! Бей!

– Гравштайн! Бей!

Я не успел опомниться, как молодежь уже неслась навстречу таким же азартным пацанам в приметных сапожках. Но стоило собравшись с духом двинуться за ними, как неожиданно сбоку выпрыгнул кто-то очень большой и махом вытолкнул меня к особенно внушительной двери.

Шлем – необходимая вещь при посещении музея: вместо того, чтобы проломить башку о косяк, я только звучно о него приложился, пролетел еще немного, перебирая снова ставшими непослушными ногами, и рухнул на четвереньки. За спиной раздался выстрел, еще один, вопль «Прочь, смерды!»; пока я вставал с пола, со стуком захлопнулись двери и скрежетнул засов.

– Добро пожаловать! Пожалуй, вы очень вовремя.

Так.

Ребят выманили атакой, а меня просто втолкнули сюда. Понятно.

Левая нога… правая… черт, в голове гудит.

Выпрямившись, я огляделся.

Это, наверное, и есть рыцарский зал? Ничего особенного, у меня не хуже. Доспехи вдоль стен, макеты оружия, стойки с разным металлоломом, портьеры а-ля гобелен, флаг Эскенланда над большим камином модели «Зажарь барана целиком». Вдоль правой стены выстроились восемь человек – четыре старика, две женщины. Элепара и еще одного иначе как мальчишками не назвать. Бароны Эскенланда. Случайные правители своей земли.