Елена Сухова - Сумеречный охотник. Вход в Реальность

– Сегодня на тренировке я проверяла вашу сообразительность, – продолжила Константина. – Еще никому не удавалось обнаружить следы магии в этом Искривлении. Я ждала от вас, что, прежде всего, вы сообразите выставить защиту. Если вы не сделали этого, все остальное бессмысленно. Темные маги расправятся с вами в два счета. Я убедилась, что вы ни к чему не готовы.

– Мы будем стараться! – твердо сказал Касьян и шмыгнул носом.

– Будете! – согласилась Константина. – До состязаний осталась пара дней. Я хочу увидеть лучший результат. Возвращаемся на базу.

К субботнему утру Ник был совершенно разбит. На тренировках не получалось выполнять то, что требовали наставники. Да еще и Темка постоянно отвлекал, тыкая в сторону Окса и приговаривая: «Он разглядывает ботинки, ага, куда-то намылился». Или: «Он не причесался, точно, он чего-то замыслил». Но самыми страшными были мысли об Альбине. Ник отказался говорить об этом, но подслушанный разговор постоянно всплывал в памяти, и тогда все происходящее казалось не таким важным. Ник радовался тяжелым тренировкам и урокам, на которых он переставал думать про обман Альбины.

– Это первые состязания в году. И сегодня вы должны выиграть. Как это сделать – вы знаете. У нас были тренировки, – собрав всех на построение, объявила Константина.

Касьян энергично закивал, выражая готовность выстоять в любых испытаниях, и тут раздался полный возмущения Темкин крик:

– А где Окс?

– Что еще за фамильярность, – прошипел Касьян достаточно громко, чтобы его услышала Константина, но и несколько приглушенно, чтобы не нарваться на замечание.

– Его сегодня не будет, – сухо ответила Константина и направилась к третьей от угла двери. – Вперед!

– И как же я за ним не уследил, – расстроился Темка. – Окс теперь может чего угодно натворить.

Через пару минут они уже строились на газоне перед судейским столом. День выдался особенно холодный. Все вокруг, кроме возвышения для судей, защищенного специальным козырьком, было завалено снегом.

– Сегодня состязания будут проходить не так, как обычно. Каждый из вас получит индивидуальное задание, выполнять которое придется в Искривлении пространства. Действуя в одиночку, вы многому научитесь, – продолжил Зойл. – Чтобы узнать, какая команда победила, я суммирую личные результаты. Капитаны, подойдите ко мне.

Как только конверт оказался в руках у Ника, он поспешил прочь со стартовой площадки. Ворота, указанные в инструкциях, находились прямо посреди дороги, на разделительной полосе. Не обращая внимания на толпящихся вокруг людей, Ник шмыгнул туда, запоздало подумав, как удивятся прохожие, заметив его исчезновение. Все-таки после встречи с Альбиной он стал слишком рассеянным.

Ник оказался где-то в горах. В отличие от Реального мира, снега тут не было, зато дул пронизывающий ветер. Ему дали очень простое задание – раздобыть жука-червяка. Любой справится, надо только сосредоточиться.

Послышался оглушительный грохот, Ник дернулся и поспешил спрятаться за огромный каменный валун, попутно создав защитную оболочку. Она, конечно, не сделает его невидимым, но защитит и скроет магические всплески, по которым другие маги могли бы его учуять.

Грохот потихоньку стихал, и Ник вдруг понял, что это просто обрушилась лавина камней. Все-таки пора взять себя в руки. Ник уже хотел выбираться, когда на узкой горной тропе появился Окс. Серый развевающийся на ветру плащ нещадно хлестал его ноги, шапка была надвинута на самые глаза.

В этот момент Ник вдруг понял, куда попал: где-то здесь должно находиться зеркало, двойник которого висит в аудитории у Деймоса Савельевича.

Окс спешил вперед. Начисто забыв о задании, Ник стал красться следом. Жуткий холод пробирал до костей. Иногда приходилось протискиваться между огромными глыбами, иногда – перепрыгивать через широкие трещины. Радовало лишь то, что Окс даже не подозревал о слежке и не озирался по сторонам.

Наконец Окс запрыгнул в широкую расщелину и замер. Ник притаился за выступом скалы. Стоять пришлось на холодном ветру, зато прекрасно были видны Окс и ведущая сюда тропинка, а серый спортивный костюм делал его самого совершенно незаметным.

Ник не знал, сколько времени прошло, когда Оксу, выхаживающему взад-вперед по расщелине, надоело ждать, он достал из кармана маленькое красное зеркальце.

– Я понимаю, что вы не смогли прибыть сюда, – донесся до Ника заискивающий голос Окса. – Я все осмотрел и смею заверить, тут безопасно… Никого… Точно, никого.