Елена Сухова - Сумеречный охотник. Вход в Реальность

Ник посмотрел на перекошенное от зависти лицо дворового заводилы. Надо же, в голосе Ромы появились неуверенные нотки.

– Да у нас там постоянные состязания не на жизнь, а на смерть, – небрежно ответил он, и Рома смутился, даже будто сделался ниже ростом. Казалось, он увидел в лице Ника решимость и свободу, которых не было раньше.

Ник вошел в парадную и через минуту уже звонил в знакомую квартиру.

– Привет, дед Гордей.

– А грустный такой чего? – Дед Гордей широко распахнул дверь. – Заходи, расскажешь, что стряслось.

Ник вошел в гостиную. За окном, занимающим всю дальнюю стену, виднелись тучи. Прямо возле пылающего камина на столике сидел ворон. Придерживая лапой свиток, чтобы тот не скручивался, ворон водил крылом по строчкам и не обратил никакого внимания на приветствие Ника.

– Я не знаю, что это. Не понимаю, что случилось, – и Ник выложил все, что произошло вчера.

– Да уж, тут все непросто. Совсем непросто, – покачал головой дед Гордей. Казалось, что огонь отражается на его седых волосах. – Тайны ты мне, разумеется, не открыл, я про этот случай уже слышал. Мне сообщили, считай, сразу, как все произошло. А ты молодец, не растерялся, иначе бы Игнату не выжить. Спас ты его. Сейчас с ним лучшие лекари работают.

– Они будут его отпаивать живой водой? – Ник вдруг вспомнил слова судей.

Дед Гордей рассмеялся так громко, что слезы выступили у него на глазах. Ворон поднял голову, недовольно каркнул и вновь склонился над свитком.

– Живая вода! – наконец проговорил дед Гордей. – Живая вода – это сказка, миф! Будто одна капля может вылечить любую болезнь. Не слушай глупостей.

– Не буду, – согласился Ник, опускаясь на мягкий диван.

– А вот из-за ловушки многие в недоумении, – дед Гордей пересек комнату и замер возле компьютера. – Я и сам не понимаю, как это могло случиться. Не станет никто на состязаниях ловушки устраивать. Вообще никогда, – дед Гордей посмотрел на экран монитора и умолк.

– Я думаю, это Наргис, – прямо сказал Ник. – Он грозил Игнату, а потом…

– Ты ведь знаешь, что он принц? Знаешь, что он сын темного князя? – спросил дед Гордей.

– Еще бы, он постоянно это подчеркивает.

Растение унит-охранник вдруг задрожало, разноцветные листья начали скручиваться, Дед Гордей бросил на него быстрый взгляд и опустился в кресло возле компьютера. Растение обиженно отвернуло листья к окну.

– Не любит, когда при нем темную магию упоминают, – пояснил дед Гордей. – Думаю, что пора тебе услышать одну историю, а потом сам решишь, обвинять Наргиса или нет. Темные и светлые стороны существуют давным-давно. Ну, это вам Деймос Савельевич рассказывал. Только думаю, он не успел еще поведать вам одну легенду. Легенду о вражде между магами.

– Легенда – это сказка такая?

– Так оно было на самом деле, – возмутился дед Гордей. – Подробно все даты на уроках учить будешь, а пока самое важное послушай. Темные и светлые маги враждовали. Враждовали постоянно. Войны не стихали. А войны магов очень страшные. Тебе и не представить всего, что происходило.

– Нам только про мелкие стычки рассказывают, – вспомнил Ник.

– Мелкие стычки и переросли в большие войны. Сейчас ты должен понять, что тогда погибли многие сильные маги. Да уж! Тысячи и тысячи лет прошло с тех пор, а рассказывать тяжело. Очень тяжело. Наконец, когда маги поняли, что могут истребить друг друга, то решили устроить переговоры. Каждая сторона выдвинула свои условия. Всего рассказывать не буду, но договориться удалось. Появился Высший Совет, состоящий из темных и светлых магов. И тогда же появились судьи…

– Что-то я ничего не понимаю, дед Гордей, – сказал Ник. – Темные и светлые и сейчас как-то не очень друг друга любят. Значит, от Наргиса можно ожидать любой гадости.

– А ты до конца дослушай, – усмехнулся дед Гордей. – Я же ведь сказал, что черные и белые маги одинаково устали от войн и заключили договор о перемирии. Одним из условий этого договора было совместное воспитание юных магов. Состязания придумали для того, чтобы вы готовились к взрослой жизни, учились понимать друг друга и знали, что от кого ожидать можно. Ну и чтоб силой владеть учились, ведь ваши магические возможности постоянно растут.

Ник с готовностью закивал в ответ – это он прекрасно чувствовал.

– И тогда стали думать, кому можно доверить ваши состязания. Всегда были маги, не признающие битвы и насилия, они не считают себя ни светлыми, ни темными. Это судьи. Они ревностно следили за заключением договора между магами, они стали присматривать за соблюдением условий перемирия. Потому именно им и доверили следить за проведением ваших состязаний, – продолжил дед Гордей. – Их задача – обеспечивать состязаниям дополнительную защиту и не допускать конфликтов. До сих пор они прекрасно с этим справлялись, и я, если честно, всегда был спокоен. Всегда – до вчерашнего дня.