Александр Берг - Возвращение со звёзд

Прилет профессора на базу флота вызвал настоящий фурор. Все уже знали о происшедшем, и никто не мог поверить, что это было в действительности. Профессора и его людей очень тщательно допросили, правда они смогли очень мало сказать о происшедшем бое, так как не имели возможности наблюдать за ним. А между генералом Рочето и подполковником Гаруаном состоялся серьезный разговор.

— Что вы об этом думаете, подполковник?

— Господин генерал, мы очень сильно недооценили землян. Все, на что я мог надеяться, так это, что они сумеют незамеченными, под покровом генераторов невидимости проскользнуть на планету мимо арахнидов и вывезут оттуда профессора с его людьми. Но такого финала от них я не ожидал.

— Вы знали про их новый корабль?

— Слухи до меня доходили, но они строили его в строжайшей тайне.

— Думаю, теперь многие задумаются над этим. Корабль, сумевший считай в одиночку противостоять ульям арахнидов. Определенно теперь у многих в штабах полетят головы за то, что они проворонили такой корабль, и нам с вами, кстати, тоже может достаться.

— Не думаю, господин генерал, ведь это мы их наняли и про корабль, хоть и в общих чертах, но знали.

— Будем надеяться, а пока готовьтесь, думаю, нас скоро вызовут в главный штаб.

Исследования остатков транспортного кольца Джоре успешно продолжались уже почти полгода, по крайней мере шла середина пятого месяца, когда произошло ЧП. Началось все вполне обыденно, в системе вышел мусорщик, который неторопливо почапал себе к корабельному кладбищу, где и затихарился. Мы уже и забыли про него, когда в систему со своим очередным визитом пожаловали арахниды. Нас это больше не нервировало, так как наши модули невидимости уже доказали свою эффективность. Вот только мусорщик, похоже, или совсем не имел систем маскировки, либо они были неэффективны, так как пауки почти сразу засекли его. Все бы ничего для нас, но мусорщик бросился удирать прямо в нашу сторону, видимо, он решил спрятаться в астероидном поле, тут хоть и опасно, но все же больше шансов выжить. Удрать из системы он тоже явно не успевал, так как корабли пауков были намного быстрей. Тут и говорить было не о чем, корабль мусорщика был старым транспортником пятого поколения, а арахниды летели на кораблях восьмого поколения, причем это были крейсера. Четкой классификации корабли арахнидов в мирах Содружества не имели, но основываясь на полученных тактико-технических данных с разбитых кораблей, можно было составить примерную таблицу по поколениям. Правда, надо было отдать должное мастерству пилота мусорщика, пилотировал он классно, на такой развалюхе он выписывал такие кульбиты, что просто было приятно посмотреть. Жалко, что смотреть нам пришлось недолго, так как когда пауки в погоне за мусорщиком приблизились к астероидному полю, то все же засекли нас. Мы поняли это, когда один из кораблей патруля открыл огонь по одному из наших рейдеров. Скрываться дальше нам не было смысла, раз уж нас раскрыли из-за этого придурка, то надо действовать, а потому наш ответный огонь был убийственно точен и силен. В течение нескольких минут весь патруль арахнидов был уничтожен.

Кирол Тапуранелог, несмотря на свой довольно молодой возраст, уже был опытным мусорщиком. В эту систему он наведывался уже не в первый раз, несмотря на то что тут было очень опасно, но это того стоило. На эту свалку, вследствие ее очень близкого соседства с пауками, мусорщики залетали не часто. Сам Тапуранелог прилетел сюда уже в пятый раз и попался. Его радар, работавший в пассивном режиме, засек выход в систему патруля арахнидов, Кирол немедленно заглушил реактор своего корабля и обесточил все ненужные системы своего корабля. Несмотря на это, арахниды все равно засекли его и бросились к нему, как свиклы на логенов. Кирол не стал дожидаться, пока его поджарят, и, врубив реактор на полную мощь, рванул к недалекому астероидному полю, уйти в гиперпрыжок он уже не успевал. Умело маневрируя, он рвался к своей цели, это был его единственный шанс остаться в живых. Когда до астероидного поля было уже, можно сказать рукой подать, из казалось бы абсолютно пустого и мертвого космоса полетели смертоносные залпы. Тераватты энергии проходили рядом с его кораблем и упирались прямо в преследовавшие его корабли арахнидов. Один за другим они стали взрываться, не выдерживая обрушенной на них мощи. Буквально за несколько минут все корабли преследователей были уничтожены, а перед ним стали материализовываться прямо из пустоты отключившие свои блоки невидимости корабли. Четыре необычных, но в то же время завороживших его своей красотой больших корабля и еще один поменьше, который держался чуть позади, а еще дальше два авианосца.