Фил Бандильерос - Звезда по имени...

– Есть. Какие цели атаковать в первую очередь – мародёры или Гозанти?

– Какая подвернётся. Выносите всех, наша задача – задержать их до подхода основной группировки, всё-таки скорость наших истребителей намного выше, чем у эскадры. Они уже в космосе, однако пока доползут, пока развернутся в боевой порядок… Ещё? – Сабина осмотрела наши двенадцать физиономий. Вернее восемь физиономий и три миловидных девичьих личика, и отправила в путь-дорогу.

А дальше… дальше пошла работа.

Вылетели мы всей дюжиной, в направлении соседней планеты. Чоммел это редкое захолустье, даже по меркам Набу, аграрная планета. Встреча с противником произошла неожиданно – через двадцать минут лёта из гипера выскользнули первые корабли противника. Это были корветы.

– Хорошо, – удовлетворённо проговорила Сабина, – никогда бы не поверила, что дюжина истребителей может атаковать флот корветов. Рассредоточиться!

Мы все отпрянули друг от друга и рванули на противника. Подставляться под огонь всей эскадры – опасная затея, поэтому истребители влетели в строй противника быстро и решительно, сжав бронеплиты. А дальше был бой…

Гозанти, а в основном это были они, попытались разойтись подальше друг от друга, что бы обеспечить пространство для манёвра, но не удавалось. Первый враг пал – кто-то из наших влепил им целую очередь, которая продавила щиты и вспорола брюхо корабля. Я тоже не отставал, – выбранная мной жертва получила очередь из всех пушек, однако, убрать его вообще не получилось – пришлось спешно сваливать из-за того, что в меня полетели заряды соседнего корвета.

Огневое противодействие было слабым, но, видя, что их избивают, противники открыли заградительный огонь всеми орудиями. Результат был плачевный для обоих сторон – пара истребителей погрузилась в вихрь турболазерных зарядов, но и своих они подбили – своими глазами видел, как влепили друг другу. Строй противника был разрушен окончательно – пытаясь выйти из под огня корабли потеряли порядок. На моих глазах парочка врезалась друг в друга, продавив щиты. Этим нельзя было не воспользоваться, и я влепил им по короткой очереди в район мостика. У остальной эскадрильи дела обстояли хуже – четверых зажал противник, обстреливая во время атаки – для снятия щитов приходилось притормаживать и бить длинной очередью, а это опасный манёвр.

Пока остальные били Гозанти, я направил свою машину в сторону мародёров, сквозь ту область, которая ещё сохранила подобие строя. «Мародёры» противника в бою участвовали слабо, что-то мне подсказывало – берегут. Первый корвет получил длинную очередь, после чего мне пришлось сомкнуть щиты. Сзади прилетел целый вихрь зарядов от основного строя, но, так как я ушёл, всё досталось мародёру – ему снесло рубку.

Последним на поле боя вышел… дредноут. Эта громадина появилась чуть в стороне от основных сил противника и, пока не решалась ударить по нашему строю. Однако, судя по всему, командир с дредноута дал приказ очистить место – корветы расползлись в стороны, будучи избиваемы нами.

– Хатт, да он хочет разменять нас на корветы, – процедила Сабина, – всем готовиться к уклонению!

Первый залп с такого корабля слизнул сразу два своих корвета, однако, истребитель, на который был направлен удар, ушёл. С трудом, но ушёл. Это только разозлило команду дредноута, и второй удар был направлен в меня. Глупо, я уклонился от вихря зарядов, но не так удачно, как удалось первому пилоту – предназначенные мне заряды ушли в чистый космос, не нанеся врагу никакого урона. Видя это, Сабина атаковала мародёр, сразу ракетой – вместе с очередью из турболазеров. Щиты ослабли, а взрыв оставил на корвете жирную точку. Всё-таки мы влепили на истребитель особо мощные ракеты, способные потрепать целый крейсер. Вот только надо было решаться – ударить по Дредноуту, подставив хвост огню корветов и ослабить его щиты, либо отступить, ведь формально мы нашу задачу выполнили – учитывая потери, противник вряд ли решится продолжать атаку до того, как соберёт подранков и отремонтируется.

Процесс боя быстро сменился – дредноут вычислил командира и ударил по машине Сабины всеми доступными пушками. Машина Сабины не успела сомкнуть бронеплиты, которые, к тому же, уже были потрёпаны – удар прошёл вскользь, но и этого хватило машине и Сабине за глаза – истребитель отлетел, кувыркаясь и оставляя за собой капли расплавленного фрика.

– Всем отходить за пределы атаки крейсера! – закричал я, – быстро! По корветам ракетами!