Александр Машошин - Мудрость старых мастеров

— Вы уверены, что на корабле будет безопасно? — спросил я. — Вдруг у них есть зенитные ракеты?

— Нет. Ничем подобным анзати не пользуются. Они убийцы, а не солдаты.

— Мы подумаем, благодарю вас.

Разумеется, я с самого начала собирался подлететь как можно ближе к жилищу Сейи на "Амидале". Про ракеты интересовался только на тот случай, если по погодным условиям не удастся зависнуть, сохраняя маскировку. Впрочем, там, где постоянные туманы, сильных ветров быть не должно. Так и оказалось. Взлетев наутро из космопорта, я сделал четверть витка вокруг планеты, чтобы выйти из зоны средств обнаружения, включил маскировочную систему и, гася скорость, направил "Амидалу" к нужной точке. Она располагалась примерно в одном часовом поясе "вперёд" по ходу вращения Анзата, на склонах гор совсем рассвело, а туман, по ночам поднимавшийся в это время года из низин, успел рассеяться.

— Жизненных форм сканеры не видят, — сообщила Эрдени. — Правда, там лес, он даёт фон, сквозь него не видно, что там, под деревьями.

— Думаю, они не стали бы жить в доме, построенном у всех на виду, — заметила Падме. — Если и искать, то в этом лесу, он небольшой, быстро управитесь.

Высадившись на удобном для зависания корабля каменном козырьке, мы с Эрдени прошли пару сотен метров вглубь и остановились перед заброшенным домом Акку Сейи. Отчасти он напоминал восточное додзё , с той разницей, что не был настолько хлипким. Никаких реек и бумаги, прочная каменная кладка, массивные деревянные рамы, надёжная односкатная крыша. Видно было, что в доме никто не живёт уже как минимум несколько лет: двор вокруг бурых деревьев с резными красными листьями, напоминающих земные клёны, густо засыпан опавшей листвой. Между плитами дорожек проросла высокая жёсткая трава, покосившиеся створки решётчатых ворот вросли в землю. Из-за дома виднелись заросли бамбука, очень похожего на земной, в них тонули брусья ограды. Когда-то она, должно быть, обозначала край палисадника, теперь растения, за которыми никто не следил, разрастались всё дальше и вскоре должны были поглотить ограду окончательно.

— Как здесь сыро, — поёжилась Эрдени. Действительно, воздух на плато был холодный и влажный, ветерок приносил слабый, но отчётливый запах гнили, не терпкий грибной, а какой-то кисловатый и прелый.

— Тебе это не вредно? — встревожился я.

— Не, я нормально переношу влажность. Просто неуютно.

— Ну, что, поищем в лесу? — предложил я.

Лес за каменной стеной додзё состоял из всё тех же клёнов – листья у них заметно отличались по форме от земных видов – и двух других видов деревьев, что-то вроде тёмно-зелёной акации и нечто среднее между осиной и вязом. От этого растительность вдали выглядела пёстрой, как камуфляжный халат охотника. То тут, то там по стволам тянулись вверх коричневые лианы, похожие на актинидию и лимонник, на светлых местах их гибкие плети были усыпаны гроздьями овальных листочков. Идти было легко. У корней деревьев росли лишь папоротники да хвощи, знакомая жёсткая трава появлялась на редких прогалинах и вновь исчезала там, где кроны плотно смыкались в вышине. Хоть бы тропинка попалась какая-нибудь! Она бы сразу вывела к жилью. Пока, во всяком случае, следов присутствия здесь человека видно не было. Поднимаясь по пологому склону, мы опять приблизились к краю, где поверхность земли начинала уходить вниз, всё круче и круче, обнажались камни, а дальше – обрыв. Здесь точно искать бессмысленно. Возьмём правее, что ли? Вот туда, где светлее и виднеется местный бамбук. Кроны деревьев внезапно расступились, открывая небольшой просвет, окружённый частоколом бамбуковых стеблей. Рубить живые растения мечом не хотелось, поэтому я потратил некоторое время, чтобы найти место, заросшее не так сильно. Расталкивая упрямые стволики руками и плечами, мы кое-как выбрались на поляну. И сразу же увидели у того его края, что выше по склону, лежащую на земле толстую каменную плиту. Изображение на ней я не спутал бы ни с чем другим. Герб Ордена Джедаев. А под ней – глубокая проплавленная мечом борозда, как подведённая черта.

— Вот и нашли, — убитым голосом произнёс я.

Надписей на могильной плите не было никаких, оставалось только гадать, кто из четы Толмов под ней лежит. Или оба сразу? Кажется я произнёс свою мысль вслух, потому что Эрдени тут же откликнулась:

— Сам Толм. Один.

— Почему ты так решила?

— Потому что она – вот!

Поглощённый печальным зрелищем могильной плиты, я не сразу обратил внимание, что одно из деревьев, растущих за плитой, отличается от остальных. Его не покрывали лианы, как я решил при беглом взгляде, это были части самого растения. А в очертаниях ствола угадывались контуры гуманоидной фигуры. Ну, конечно же! Она — нэти , необычайное существо, растительное по сути, способное менять форму, но в привычном своём виде очень похожее на нас. Потому что двуногая форма для деятельного разумного существа, как ни крути, наиболее выгодна. Не зря же она встречается не только среди млекопитающих, но и среди ящеров, птиц, амфибий. Значит, вот где была всё это время Т'ра Саа, великая целительница Ордена! Та, что обучала самого Винду!