Александр Харников - Царьград (сборник)

Достигнув сего места, вы будете взаимодействовать с готовящейся сейчас к походу эскадрой Индийского океана под командованием Николая Михайловича Баранова. Самое главное для нас – это возможность закрепить свое присутствие закладкой там порта и проведением к этому порту железной дороги. И тогда не важно, что в дальнейшем случится с Суэцким каналом, который нам будет достаточно сложно защитить, Россия при любом исходе дел все равно сохранит выход к Индийскому океану…

– Кроме того, – вставил император, – Персидский залив богат залежами нефти и горючего газа. А как мы уже убедились, без нефти нам никуда. Пусть у нас уже есть Баку, но Персия во много раз богаче. Придет время, когда тот, кто контролирует нефть, будет контролировать весь мир. Вы меня поняли, Михаил Дмитриевич?

– Разумеется, ваше величество, – кивнул Скобелев. – Если России будет нужна Персия, то отправимся добывать Персию.

– Важно не только добыть, важно закрепить за собой эту территорию, – сказал Ларионов. – Но тут именно вам, Михаил Дмитриевич, и карты в руки. Вы человек опытный, в Туркестане прекрасно себя показали, так что подумайте, что еще можно сделать, чтобы уменьшить риск возникновения народных волнений.

Население там весьма религиозное, причем вера у них не та, что в Туркестане или у турок с татарами. Аятоллам своим народ верит истово, и если начнется какая-то смута, то без большой крови не обойтись. Тут политический подход нужен. Но вы все равно попробуйте.

– Самостоятельности своей персам все равно не удержать – не мы, так германцы влезут, – вздохнул Александр III. – Конечно, хотелось бы сделать все по-хорошему и без войны, но вряд ли владыка Персии Насреддин-шах Каджар будет слушать наших дипломатов, пока не загремят пушки.

К тому же шахское правительство фактически правит лишь Тегераном и прилегающими к нему окрестностями. А в провинциях – останах – власть, по сути, принадлежит губернаторам, которые присваивают собранные там налоги, «забывая» отправлять их в казну шаха. Ну, а армии в Персии как таковой нет. Есть плохо обученные сухопутные части и конные ополчения племен, которые слушаются лишь своих старейшин.

– Все понятно, ваше величество, – сказал Скобелев, внимательно слушавший императора. – Персидское государство – это что-то вроде Хивинского ханства, только более обширное по размерам.

А что касается пушек, о которых вы только что сказали, то в условиях Туркестана куда лучше годятся ракеты Засядько. Весьма грозное и, я бы даже сказал, ужасающее оружие, способное создать невиданную для других видов артиллерии плотность огня. Конечно, эти ракеты давно нуждаются в совершенствовании, но как я уже знаю, и в будущем для некоторых видов боя они считаются куда предпочтительнее обычной артиллерии.

– Да, – подтвердил Ларионов, – если на какой-то территории надо уничтожить все живое, то реактивные системы залпового огня действительно предпочтительней ствольной артиллерии.

– Вот, ваше величество, – Скобелев достал из кармана мундира сложенный вчетверо чертеж, – вот, конный станок для залповой стрельбы двадцатьючетырехдюймовыми ракетами сразу. Это как одновременный залп пяти батарей обычных пушек того же калибра.

– Это кто ж вас так надоумил? – покачал головой император. – Дорогое это удовольствие – стрелять ракетными залпами… Хотя, – Александр III повернулся к контр-адмиралу: – Виктор Сергеевич, что вы скажете?

– Проиграть битву, а то и войну стоит еще дороже, ваше величество, – ответил Ларионов. – Михаил Дмитриевич находится на правильном пути. Просто такой тяжелый молоток не стоит применять всуе, а только по достойной для этого цели. Зато результат в случае правильного применения будет гарантирован. – Контр-адмирал немного помолчал и добавил: – Насколько я помню, год назад с вооружения русской армии были сняты скорострельные пушки Гатлинг-Горлова и Гатлинг-Барановского с передачей их в арсеналы и на вооружение крепостей. Было бы неплохо передать часть этих пушек в распоряжение Михаила Дмитриевича из расчета хотя бы одну-две такие скорострельные пушки на пехотную роту или кавалерийский эскадрон.

Противник там привык атаковать толпой и другой тактики не знает. Так что несколько таких атак на достаточное количество картечниц – и атаковать там больше будет некому.

– А вы не преувеличиваете, Виктор Сергеевич? – усомнился император.

– Я вам дам потом почитать мемуары о том, что должно было бы случиться через тридцать пять – сорок лет, во времена Первой мировой войны. Там впервые в большом количестве применили следующее поколение этих картечниц – пулемет «Максим». Утром был полнокровный полк в две тысячи штыков, а вечером из него делают сводную роту…