Лика Верх - Академия темных. Игра на выживание

Бездна! Чертова бездна! Чтоб ей провалиться куда подальше… Я боюсь, я не хочу, я не могу! Боги, куда вы смотрели, когда выбирали место моего попадания? В какую выгребную яму вы заглянули?

– Ты где застряла?! – грозно зашипел Джен, высовывая голову наружу. – Думаешь, кинжал тебе на блюдечке вынесут?

– Я была бы не против…

Мысленно дав себе указание собраться, двинулась вслед за Дженом. Едва я ступила, если можно так назвать, на порог дворца, дверь с тем же протяжным скрипом закрылась, зловеще щелкнув. Коридор озарял отблеск единственного факела вдалеке. Напарник шел впереди, чтобы в случае появления стражи быстренько на них чего-нибудь наслать. Я быстренько могла только ножичек запустить или стрелу. Но у меня не было с собой ни того, ни другого. И отсутствие оружия меня тоже тревожило. А что мне делать, если, не дай тьма, Джен падет смертью храбрых? Кипарисы вокруг себя насаживать? У меня однажды получилось, но не факт, что удастся повторить этот трюк.

Шаги тихим шорохом отдавались в ушах словами «мы все умрем». Периодически коридор сужался так, что идти приходилось боком, а потом расширялся так, что пять человек в ряд спокойно могли пройти, не задевая друг друга плечами.

Внезапно Джен резко остановился. Врезавшись лбом в его спину, я так и осталась стоять, боясь пошевелиться. Коридор здесь, вильнув, уходил вбок, откуда послышались мужские голоса. Сердце отчаянно забилось, норовя выпрыгнуть из груди и удрать от своей хозяйки.

– Не трусь, – шепнул мне напарник, и как раз вовремя, потому что едкий страх начал завладевать всем моим существом от макушки до пяток.

Нет, все-таки не мое это призвание – воровать. Репетировать кражу – одно, а красть по-настоящему – другое. Напарника предстоящая встреча ничуть не пугала, мне показалось, что его даже обрадовала перспектива «знакомства» со стражей. Вот что значит – наемный вор.

Голоса приблизились, стало возможным разобрать разговор.

– А она что? – хрипловато спросил один из стражников.

– Да ничего, дура, убежала, – со смешком ответил его собеседник. – Сказала, чтобы я больше никогда не появлялся.

– Все бабы одинаковые, – принялся сокрушаться хриплый. – Им ничем не угодишь. А мы – мужики! У нас потребности есть.

И оба мерзко засмеялись.

Джен широко улыбнулся и завернул за угол, выходя навстречу страже.

– Ой, мальчики, а я заблудилась, – тоненько пропищал Джен, изображая девушку. – Дорогу не покажете? – закончил он заметно погрубевшим голосом.

От стражников понеслось возмущенное: «Э, мужик, ты че здесь забыл?» – но быстро прекратилось.

– Понаберут в стражу недоучек, – пробормотал Джен, выдергивая меня из-за угла. – Даже с самым простым заклинанием справиться не в состоянии.

– Это же дворец короля! Я думала, охрана здесь приличная.

«Приличная охрана» мирно лежала за углом. Один – тощий, я бы даже сказала «прозрачный» мужик лет тридцати на вид, с разбитой губой и длинными кривыми пальцами. Второй – жилистый детина лет двадцати, голова похожа на здоровенный арбуз. Толстые щеки выдавали любителя много и часто жевать и не были готовы хоть к какому-то сопротивлению.

– Наш король жаден до безумия, – презрительно хмыкнул Джен, перешагнув через лежащие тела. – Его больше беспокоят размеры казны, нежели собственная безопасность.

Какая глупость. От охраны напрямую зависит размер казны. Ибо если у него везде такая стража, то его сокровищница просто лакомый кусок для воров типа Джена. Столкнись с ними я… побежала бы, наверное, куда глаза глядят. А глядят они у меня далеко.

Коридор по-прежнему петлял, изредка расходясь в разные стороны. Напарник, досконально изучивший план дворца, уверенно шел прямо, никуда не сворачивая.

– Почему тогда его до сих пор не свергли? Или не убили? – спросила я шепотом в расчете, что разговор немного снимет напряжение, навалившееся на меня мертвым грузом.

– Влиятельные люди в Радо предпочитают оставаться в тени, – пояснил Джен. – Король всегда на виду, поэтому занять место Форлыма никто не рвется.

И правда, зачем лишние проблемы типа руководства государством? Лучше тихо управлять своим районом. Проворачивая при этом свои грязные делишки.

Коридор, вильнув последний раз, вывел нас к едва приметной двери. Приоткрыв ее, Джен прильнул к щелочке. Я, затаив дыхание, неотрывно следила за напарником.

– Безобразие, – пробормотал он, – на три километра никого нет. Заходи – бери что хочешь. А потом жалуются, что в городе разгул преступности. Как можно сидеть на попе ровно, зная, что сокровищница находится практически в открытом доступе.