Aнmapec - Неучтенная пешка

Устало взглянув на стражника, ответил на стандартные вопросы: “Кто? Куда? С какой целью?”, выдал потребованный хит (заодно выяснив, что это та мелкая медная монетка; значит серебряная “лемилл”, а название золотой пока не знаю) и прошествовал в город. “Ну наконец добрался до населенного пункта! Теперь бы найти место, где отдохнуть можно! В трактир отчего-то идти не хочется”.

Задумчиво оглядевшись, пошел по самой широкой дороге, стараясь держаться у домов, тротуаров то нет. Несмотря на раннюю пору, народу на улице оказалось довольно много, и все такие веселые, улыбающиеся, нарядные. “Ах да. Сегодня же в королевстве праздник”. И практически все идут в одну сторону. Немного подумав, решил двинуться со всеми.

Людской поток вывел на огромную площадь, где проходила, по-видимому, ярмарка: много лотков с различной, в основном уже готовой или тут же готовящейся едой; дальше палатки с игрушками, украшениями, нарядами; сладости, продававшиеся буквально на каждом углу; на уличных помостах выступали, борясь за зрительское внимание, актеры и гимнасты, жонглеры и факиры, иллюзионисты (первая магия, которую увидел) и даже фокусники, кажется (а может тоже какие волшебники, разве я разберу), ну и мошенники, разумеется. Шум, гам, плач детей, крики родителей, ссоры, призывы продавцов, шумные торги, редкие и робкие аплодисменты и только толкотни нет. Народу все же было маловато, видимо многие еще спали. Впрочем, на меня хватало.

Я лавировал между людей, неторопливо пробираясь вперед, подолгу останавливался у тех или иных артистов, кидал мелочь в шапки того, кого посчитал достойным: актеры и факиры понравились, а вот жонглеры и гимнасты разочаровали. Как и иллюзионисты. Нет, сначала видеть появляющуюся лишь по чьему-то желанию голограмму кажется крутым, но человек быстро ко всему привыкает, и сама возможность уже не так удивляет, а фантазия у выступающих оказалась слишком бедной, чтобы удержать внимание чем-нибудь другим. Хотя толпу, надо признать, они собрали порядочную. Видимо только я такой привередливый.

А вот выступление факиров это что-то с чем-то! Оно стоило и отданных денег и занывших от рукоплесканий ладоней. Так красиво...

В общем, ярмарка понравилась, доставляя наслаждение (правда сильно не хватало шариков, сахарной ваты и почему-то клоунов), однако через пару часов толпа начала утомлять. Тут сказалась и бессонная ночь, и голод, и просто по характеру я интроверт, долго большое скопление народа вокруг себя не переношу. Так что стал подумывать о том, чтобы купить еду и смыться в более спокойное место. Однако уйти не купив сувенира? Нееет. Это было выше моих сил.

“Так. Есть тут лавка с какими ненужными мелочами? Не то, не то, не то... о, что-то похожее!”.

Подойдя к мрачноватой на вид – особенно для праздника – палатке, прилавок которой был буквально завален даже на мой взгляд ненужной мелочью, задумчиво осмотрел предоставленное богатство. Продавец скользнул по мне равнодушным взглядом и продолжил лузгать семечки, сплевывая шелуху себе под ноги.

“Видимо, вид у меня слишком непрезентабельный. И все же, учитывая, что я единственный потенциальный покупатель, мог бы и повежливее быть!”

– Извините, – обратился к нему, разглядывая вещи, предназначение половины из которых не понял. – Вы не подскажите, что можно у вас приобрести?

– А чего вам надоть?

– Ну-у, я бы хотел приобрести какую-нибудь мелочь в память о вашем городе. Видите ли, я путешественник и долго тут не задержусь.

– В память? Чтоб запомнился чего ли? Тада шпионские палочки бери.

– Что?

– Шпионские палочки, говорю.

Он показал мне угольно-черный, сплошной, заостренный с одной стороны стержень. И тут же откуда-то достал небольшую дощечку.

– Вишь, – объяснил, – надоть посильнее нажать, провести, и линия остается. Потом считашь до десяти...

Он замолчал, лишь беззвучно шевеля губами – считал, наверное. И тут черная полоса, оставленная на желтой стороне дощечки “шпионской палочкой” стала исчезать. Мгновенье и нет её.

– И оно пропадает! – гордо возвестил продавец.

– Забавно, – улыбнулся я. – А вернуть-то её потом как-нибудь можно?

– А чего нельзя? Соком квагути полил, и оно опять появиться.

– Квагути? – переспросил.

– Ты чо, про квагути не знаешь? – удивился продавец. – Цветок енто такой. Хышный. Зверьками питается. А если отрастет, то и путника неосторожного закушать могет. Так его када очистишь и на полоски кромсать начинашь, он соком истекать начинат – будто кровью. Дык ево в таком состоянии на свету держать незя! Тут же портится сволота! Ево завернуть во что-то требутся, и так ко столу подавать. Вкусната, говорят! Дхилекатес! Но редкая зараза!