Юрий Киселев - Лестница бога. Ступень 5. Бегство в Эдем. Том 1

– Тебе чего, курсант?

Взглянув в глаза девушки, я понял, что по молодости и вследствие недостатка опыта ошибся с определением возраста – девушкой секретарша, скорее всего, была сол пятьсот назад, а, быть может, и ещё раньше. Такие мелочи замечаешь не сразу – после омоложения тело любого человека, сколь бы древним он ни был, станет выглядеть, как тело двадцатилетнего, но вот из глаз глубину прожитых эпох убрать невозможно. Пожилых людей как раз и выдаёт этот слегка снисходительный взгляд опытного, уставшего от жизни человека. Осознав, что тактику штурма информационной цитадели придётся менять, причём на ходу, я, помявшись, промямлил:

– Девушку я потерял… Познакомился и сразу же потерял. Учится у нас, знаю имя – Линнея. Как бы мне её найти? Очень надо! Пожалуйста…

– Внимательно осмотрев меня с ног до головы и признав годным для диалога, секретарша переспросила:

– Шрам на лице есть?

– Да! – решительно закивал головой я. – Это именно она!

– Пятый курс, восьмая группа. Клана не знаю.

– Спасибо! – улыбнулся я и, развернувшись, услышал вдогонку:

– Конфеты забери! Ребёнок…

И уже значительно тише:

– Угораздило же вляпаться мальчику…

***

Почему это я вляпался – мне, естественно, никто бы объяснять не стал, поэтому этот тихий комментарий я предпочёл не услышать и, аккуратно затворив дверь деканата, побежал искать свою боевую подругу. Нашёл я её быстро – у восьмой группы пятого курса как раз началось последнее занятие. Мне повезло – обычно количество занятий одинаковое что у первого, что у восьмого курса, но в этот день в программе академии произошёл какой–то сбой, и почти половина пятого курса получила дополнительный урок. Возможно, в счёт когда–то пропущенного… От нечего делать я присел у закрытой двери в аудиторию и, опершись спиной на стену, достал учебники – решил, раз выпала свободная минута, изучить пропущенный материал.

Занятия закончились, и из открывшейся двери повалили курсанты. Линнея вышла последней. Закрыв за собой дверь аудитории, она спокойно пошла по коридору, держа в руках сумку с учебниками. Отлипнув от стены, я пошёл вслед за ней и, догнав за несколько шагов, хриплым от неуверенности голосом сказал:

– Здравствуй, Линнея!

Девушка остановилась и медленно обернулась, устремив на меня пристальный взгляд своих больших карих глаз. Осмотрев меня с ног до головы, она ровным механическим голосом, в котором отсутствовала даже крохотная капля эмоций, произнесла:

– Зачем я тебе нужна, Кейтон?

– Ну, – замялся я, – я хотел выразить тебе свою благодарность…

– Считай, что выразил. Это всё?

И тут, понимая, что Линнея сейчас просто развернётся и уйдёт, а у меня не хватит храбрости подойти к ней ещё раз, я, будто ныряя в омут, взволнованно ответил:

– Нет, не всё! Я… Я хотел пригласить тебя в кафе, на ужин!

– Зачем? – сухой голос девушки мог поспорить с голосом искина.

– Ты спасла мне жизнь!

– Считай, что это была моя прихоть. Не заставляй меня жалеть о том, что я сделала.

Я замолчал, не зная, что сказать. Линнея пока ждала, но я чувствовал, что отпущенное на ожидание время истекает, и если я не найду нужных слов, через несколько мгновений девушка уйдёт по своим делам. Навсегда. И я выпалил:

– Мне будет очень приятно, если ты составишь мне компанию на вечер!

Во взгляде девушки впервые за весь разговор промелькнули искры удивления:

– Мальчик, а ты внимательно рассмотрел моё лицо?

– Да, – не стал отрицать очевидного я, – ну и что? Раз тебе оно не мешает, то почему я должен обращать на него особое внимание? Разве в кафе я пригласил твоё лицо, а не тебя?

– Даже так… – задумчиво пробормотала девушка, как будто разговаривая сама с собой. – Это может быть забавно…

И уже, обращаясь ко мне:

– Хорошо, я приму твоё приглашение. Но без каких–либо последствий. Только ужин, ничего больше.

– Ужин и прогулка по парку! И никаких последствий – просто отдыхаем и наслаждаемся природой.

– А ты наглец, мальчик! – улыбнулась Линнея. – Я согласна и на ужин, и на прогулку. За твой счёт!

Как прикажете, танья! – весело ответил я. – Пожелания о сроках и месте проведения будут?

– На твоё усмотрение, тан Кейтон Тарома!

Твою маму, откуда она про меня знает?..

***

Ужин прошёл в спокойной дружественной обстановке. Сначала я хотел повести девушку в «Облако», но потом, тщательно взвесив свои возможности и пересчитав доступные финансы, выбрал ресторан попроще, но тоже неплохой. Мы просто молча ели. Я, соблюдая все правила этикета, ухаживал за Линнеей, подливая в узкий и высокий бокал девушки дорогое красное вино – ровно на два пальца. Она изящно делала небольшой глоток, уменьшая количество жидкости в бокале ровно наполовину, после чего возвращалась к еде, которую потребляла с не меньшим изяществом. Прирождённая аристократка…