Наталья Жильцова - Три прорыва и одна свадьба

– Его величество в Шахматном зале сопровождает. Картабелы вот-вот прибудут.

Картабелы – это древний род правителей Закатного королевства. А прибывали они по весьма важному поводу, если не сказать наиважнейшему – свадьба. Именно юная Олеана Картабел уже несколько лет значилась невестой наследника Полуночного королевства принца Джердана Сирского. И сегодня вечером, ибо церемония бракосочетания должна пройти на закате, Олеана станет его женой.

С момента помолвки и до совершеннолетия принцесса во избежание покушений находилась под тщательной охраной в одном из отдаленных замков. В этом году Олеане наконец исполнилось шестнадцать лет и сразу же после торжества по поводу дня ее рождения началась подготовка к свадьбе.

Свадьбе, которой я радовалась, пожалуй, больше, чем кто-либо еще. Причина тому была весомая: после того как была убита единственная из женщин королевского рода принцесса Анабель Сирская, многие из ее обязанностей за неимением никого другого возложили на меня.

Поначалу, благодаря отговоркам о помощи сэру Доновану, большей части из них получалось избежать и переложить на обергофмейстерин. Но после того как Эва стала хранителем, выбора не осталось, и мне все-таки пришлось взять на себя временные обязанности хозяйки.

Последние темные спирали скрутились и рассеялись, закрывая прорыв. Линнелир демонстративно встряхнул руки и посмотрел на Эву.

Та усмехнулась и залихватски взмахнула посохом.

– Их-ха!

Ярчайшая вспышка на мгновение охватила зал, а когда свет погас, тот вновь был чист. Вот что значит сильный, обученный светлый маг. Я бы на ее месте минут десять ромашки по всем углам поминала, да и то без помощи Линнелира не обошлось бы.

– Ну что, вроде, все? – Эва довольно оглядела зал. – Можем идти?

– Иди, – разрешил Линнелир. – А мы, пожалуй, задержимся. Хочу понять, по какой причине тут произошел прорыв.

Светлая хранительница кивнула и умчалась.

– Что искать? – уточнила я.

– Что-то, – ну очень понятно сообщил муж. Правда потом все же пояснил: – Я не считаю этот прорыв случайным. Уверен, его спровоцировало твое появление. Точнее, не конкретно твое, а в принципе светлого мага. Поэтому будем искать этот маячок-резонатор.

– А как он выглядит?

– Без понятия, – искренне признался Линнелир. – Заклинание может быть вплетено в любой предмет из металла.

– Хм. – Я с сомнением поджала губы.

Несмотря на то, что в зале помимо алтарного возвышения больше ничего не устанавливали, он был большим. К тому же колонны и пространство под потолком щедро украсили цветами и гирляндами. В общем, при желании спрятать посторонний предмет можно было легко. Учитывая, что после нейтрализации темной магии в предмете тоже не осталось, найти его, по моему скромному мнению, не представлялось возможным.

Не особо на что-то надеясь, я вслед за мужем направилась к алтарю. Каково же было мое удивление еще на подходе увидеть лежащую на нем какую-то явно постороннюю железяку!

– Кем бы ни был наш вредитель, похоже, он скрываться не желает. Даже наоборот, – произнес Линнелир.

– И зачем ему это нужно? – не поняла я. – Ведь цель-то, получается, не достигнута.

– Это смотря какая у него цель, – не согласился муж. – Вреда причинить прорывом диверсант не смог бы в любом случае. Потому и не пытался. Зато свадьбу сорвать – запросто. Прорыв во время церемонии, например, точно привел бы к ее отмене.

– А смысл? – Я все равно не понимала. – Ну проведут ее не сегодня, а завтра. Какая разница-то?

– Почему завтра? Ты масштаб церемонии представляешь? Ведь два королевства празднуют. Такое событие как минимум месяц готовить нужно.

– Э-э… то есть, если им чего-то не понравится, церемонию отложат на месяц?! – ужаснулась я.

Лин кивнул.

– А то и больше.

Еще месяц выполнять обязанности хозяйки Полуночного замка? Когда свобода так близко?!

– Да ни за что! – взвыла я. – Не позволю! Я не я буду, но твой брат сегодня женится! А всех, кто посмеет ему помешать, лично свергам скормлю!

– Мне нравится твоя категоричность, – оценил муж и улыбнулся краешком губ. – Хорошо, пока приказ на отмену церемонии отдавать не буду. Поставлю к алтарю стражников, пусть охраняют конкретно это место.

– Замечательно. А я пойду, проверю, все ли готово для торжественного обеда, – решила я.

На том и разошлись.

Торжественный обед – это весьма важное мероприятие со строгим церемониалом. Собственно, это не обед даже, а собрание членов королевских семей и приближенных дворян для своеобразного официального знакомства. На нем даже перемены блюд практически не планировалось: сначала подавали легкие закуски и соусы, а затем свадебный торт. Причем торт этот тоже выпекался согласно определенным правилам, нарушить которые было смерти подобно. И грозило, да-да, тем самым срывом обряда бракосочетания.