Дмитрий Гришанин - Тени Тегваара

Человек, как более слабое существо, ожидаемо дрогнул первым. Обреченный на лютую погибель, он попятился и выставил перед собой руку. Должно быть, бедолага ошалел от страха, раз надеялся отбиться от зубов твари голым кулаком… А через мгновение помрачневшие зрители взвыли от восторга.

Оказалось, тот лишь притворялся паникером. В выставленной руке он сжимал нунчаки, раскрученные до состояния невидимого нетренированному глазу вихря. Серией точных ударов по лапам и морде человек довел зверя до бешенства, заставив в исступлении преследовать себя. Оставшийся не у дел тролль получил возможность для маневра, чем тут же воспользовался. Гигант молниеносно сместился в сторону и контратаковал.

Отточенным, до миллиметра выверенным движением Вопул захлестнул цепью переднюю лапу пролетающего мимо оборотня и рванул в противоход. Промахнись или опоздай тролль хоть на мгновение, и мощный зверь просто смял бы Артема и раскатал по гравию. Но напарник не подкачал. И готовый цапнуть человека оборотень, словно наткнувшись в прыжке на невидимую преграду, совершил в воздухе кульбит и рухнул на дорожку.

Зрители были поражены скоротечностью схватки. Толком не начавшись, она сразу же закончилась.

Ошеломленный зверь тут же попытался вскочить и с визгом завалился обратно, не устояв на раненой лапе. Повторно подняться оборотня заставила серия увесистых плюх нунчаками по морде. Из разбитого носа брызнула кровь. Втянув побитую морду в плечи и поджав хвост, скулящая тварь на полусогнутых отбежала обратно к зеркальной двери ресторана. Там зверюга хлопнулась на задницу и, затравленно озираясь, стала яростно зализывать поврежденную конечность.

– Славно ты его приложил, – тяжело переводя дух, похвалил напарника Вопул.

– А ты классно подстраховал, – выдал комплимент в ответ Артем.

– Здоровый, зараза, еле удержал. Думал, руки из плеч выдерет.

– Ладно, хватит байки травить, давай заканчивать. Твой выход, теперь я страхую.

– Дорогу троллю. – Изображая обычный неуклюжий шаг, Вопул нарочито медленно передвинул ногу по дорожке.

– Удачи, – напутствовал товарища Артем, отступая в сторону и освобождая напарнику пространство.

Этот скоротечный диалог, в боевом режиме тени, в реальном времени занял считаные мгновения. Разумеется, никто из замерших зевак не разобрал ни слова.

Зрители увидели, как толстяк тролль, после секундного замешательства, выставив перед собой длинные руки, соединенные натянутой цепью, вразвалочку, неспешно, как будто даже с некоторой опаской, двинулся к затаившемуся у двери оборотню. Чуть отстав, человек шел, держась за спиной напарника.

Оборотень, забыв о раненой лапе, весь сжался в комок, стараясь казаться как можно меньше, и затравленно скулил, исподлобья наблюдая за приближающимся троллем, дрожа всем телом как осиновый лист. Теперь у сторонних наблюдателей побитая зверюга даже вызывала какую-то брезгливую жалость. Казалось, добить ее сейчас не составит труда, и зеваки искренне недоумевали, почему же так медлит с решающим ударом здоровяк тролль.

– Да врежь ты ему, чего мнешься! – крикнул самый нетерпеливый из толпы.

– Дави скорей, пока не очухался! – поддержал другой.

Тролль сделал еще один нарочито медленный шаг к жертве. Ему было наплевать на насмешливые крики за спиной, да он их и не слышал, полностью сосредоточившись на враге. В отличие от горлопанов он прекрасно знал, с кем имеет дело, затаившийся у двери зверь все еще был очень силен и чертовски опасен. Нанесенные ему нунчаками травмы были болезненны, но не смертельны, а болячки на оборотнях зарастают быстро. Кровь из разбитого носа у зверя уже не капала, и помятая цепью лапа потихоньку начинала шевелиться. Несмотря на кажущуюся слабость и беспомощность, в любое мгновение оборотень мог кинуться на подступающего врага. Загнанный в угол зверь вдвойне опасен, каждый охотник знает эту нехитрую истину. Вопул сделал еще один плавный шаг.

– Вмажь ему, так чтоб!.. – Крик третьего горлопана оборвался дружным изумленным воплем толпы:

– Эх-е-е!!!

Отчаянно взвизгнув, оборотень метнулся в ноги приближающемуся троллю. Но Вопул был начеку. С невероятным проворством для вроде бы неуклюжего толстяка он отскочил в сторону. Зацепив брючину шорт, когти зверя все же чиркнули по ноге. Зеваки услышали треск рвущейся материи. Оборотень метнулся добивать раненого врага, но тут в бой вступил Артем.

Отвлекая на себя внимание зверя, напарник яростно заработал нунчаками. На спину оборотня обрушился град ударов. Взревев от боли, зверюга рухнул на спину и, развернув четыре конечности против источника боли, атаковал человека.