Константин Калбазов - Кукловод. Князь

– Фух. Не надо. Простите. Я как-то и не сообразил, что иначе как через блокпост вы бы в город не вошли.

Ага. Страх перед пустошами у народа сидит крепко. А ведь, казалось бы, сами живут в двух шагах от мертвого города и даже на его окраине завели промзону. Но страх все равно почти на генетическом уровне.

– Это точно, – невесело ухмыльнулся Бекеш. – Иначе, прямо как в Средние века, сожгли бы к чертям собачьим.

– Такова наша сегодняшняя действительность. Вы мародер?

– Нет. Просто так вышло. Ну что насчет ружья?

– Приносите, конечно. Посмотрим, почистим, проверим и вынесем вердикт.

– А переделать его можно будет?

– Смотря, что вы хотите.

– Пистолетную рукоять, складной рамочный приклад и укоротить ствол.

– Укороченный ствол не лучшим образом скажется на характеристиках.

– Знаю. Но для дальних дистанций у меня есть более серьезные стволы. Хм. А скажите, у вас есть бесшумное оружие?

– Нет. А к чему вам? В нашем княжестве оно вообще-то под запретом. Считается, что честному человеку такое оружие ни к чему.

– Позвольте усомниться. В пустоши от подобного оружия несомненная польза. Собаки сбегаются на выстрел, как мухи на мед.

– Но вы же сказали, что не мародер.

– Не мародер, но мало ли, как все обернется. А вот это у вас что, «мелкашка»?

– Да. Биатлонная версия карабина.

– А можно ему переделать ложу? Чтобы он был не таким неповоротливым. Приделать пистолетную рукоять и складной приклад из гнутой проволоки.

– И зачем вам это надо, позвольте полюбопытствовать?

– Вместо бесшумного оружия вполне подойдет. И собачкам вполне хватит. Проверено.

– Ясно. Никаких сложностей. Выкупаете карабин, потом оплачиваете переделку, и через пару-тройку дней получаете изделие.

До гостиницы он добрался, когда на улице уже окончательно стемнело. Вернее, темно так и не стало, потому что с освещением улиц тут все было в полном порядке. И что примечательно, жизнь в городе и не думала затихать. Ничего удивительного, если вспомнить о том объявлении по набору в драмкружок. А еще он видел расклеенные на тумбах афиши. Кроме клуба здесь имелся и театр, и кинотеатр.

Хотя большого наплыва купцов и не наблюдается, не сказать, что гостиница выглядела пустой. Снующих туда-сюда постояльцев хватало. Но тем не менее номер нашелся без проблем. Хотя и подороже, чем занимаемый им в Георгиевске, но более комфортабельный. Между прочим, с душем и ванной. Едва заглянув в санузел, Бекеш тут же начал непроизвольно чесаться. Оно вроде и старался за собой смотреть, и в то же время понимал, что это только жалкие потуги. Вообще-то хотелось в баню. Но душ тоже замечательно. А если немного потерпеть, то можно и ванну наполнить. Это не летний душ, что был в Георгиевске. Горячая ванна – это просто благодать. Но завтра нужно будет разузнать насчет баньки. И поужинать бы чего. Тут при гостинице вроде есть ресторанчик. Но сначала – мыться!

Н-да. Дождливый выдался денек. Не то чтобы лило как из ведра, но стеклоочистители пришлось задействовать в максимальном режиме. Если бы ливень, то они и вовсе не справились бы. Ну да к чему говорить о том, чего нет. А вот грязь есть. За ночь и полдня дорогу изрядно развезло. Впрочем, не настолько, чтобы подниматься на старую. Уж лучше ехать по грязи, напрягая движок, чем трясти ливером на ухабах давно заброшенной трассы.

«Шишига» въехала в очередную здоровенную лужу и, прогнав перед собой бурун мутной жижи, выбралась с противоположной стороны. Прошла так, словно и не было препятствия с раскисшим дном и глубиной больше метра. Что неказиста, неудобна, угловата, это да. Но едет там, где хочешь, а не там, где можно. Относительно, конечно, но форы даст любому внедорожнику.

Хорошо, что он не соблазнился «УАЗом». Был вариант с буханкой. Да только, прикинув к носу и почесав в затылке, пришел к выводу, что «УАЗ» ему не подойдет, хотя цена у него вдвое меньше. Ну выплатил бы Володя разницу в течение месяца. Не так страшно. У Бекеша, по нынешним временам, и без того сумма прямо-таки неприличная образовалась. Вот только по нарезанным им самому себе задачам «шишига» больше подходит. Опять же вот эту лужу на «УАЗе» пришлось бы объезжать, он бы тут просто утонул.

Правда, вождение «шишиги» оказалось не таким уж простым занятием и потребовало выработки кое-каких навыков. Тут и неудобное расположение педалей, из-за чего приходилось задирать ноги, и рычаг переключения передач, угнездившийся справа и сзади. В общем, пришлось помучиться, поминая нехорошими словами ту женщину-конструктора, которая создала грозу непролазных хлябей и крутых горок [5] Ошибочное мнение, что «ГАЗ-66» был спроектирован женщиной, устойчиво бытовало среди водителей. Причина – неудобная кабина и расположение рычага переключения передач. В школах ДОСААФ при подготовке водителей выделялись отдельные минимальные часы для приобретения практики вождения «ГАЗ-66». Зачастую при первом вождении для переключения передач курсанты бросали руль в поисках рычага. …