Екатерина Флат - Академия попаданцев

– Какой ты добрый, – мрачно буркнула я.

– Добрый? Так еще ни одного темного властелина не оскорбляли, – он засмеялся.

– Ну вот и радуйся, что ты первый. Мы идем или как? Темнеет ведь, – я поежилась.

– Никогда бы не подумал, что ты боишься темноты, – Савельхей, похоже, удивился. – Меня ведь ты не боишься.

– Если тебя так это задевает, то буду бояться. Только попозже, ладно? Пойдем уже.

Меня уже не столько пугал сам лес, как опускающаяся ночь. Слишком глубоко засели слова Уни о том, что меня хотят убить. Ведь при желании можно было и ту тень, и склизкого монстра считать простыми случайностями. Но дракончик подтвердил худшие опасения, и теперь смертельная опасность мне мерещилась на каждом шагу. Тем более в темноте.

Интересно, что до входа в лес деревья не казались такими высокими. Теперь же их можно было назвать настоящими исполинами. Мощные бурые стволы венчались темно-зелеными хвойными кронами. То ли у меня так воображение разыгралось, то ли действительно кто-то за нами наблюдал. Лес будто бы изучал незваных посетителей. Не хватало только какого-нибудь древнего энта для полноты картины.

– Ты знаешь, куда идти? – Савельхей говорил так спокойно, словно мы не в древний лес на границе с Ничто выбрались, а по коридору жилого корпуса прогуляться вышли.

– Не знаю, – шепотом отозвалась я. Опасливо огляделась, и стало совсем жутко. Стоило нам войти в лес, как деревья сомкнулись позади плотной стеной. Я теперь даже не могла хотя бы примерно сказать, где находится академия. Словно дремучая чащоба была на много километров вокруг.

Темный властелин подошел к ближайшему дереву, коснулся коры окутанными тьмой пальцами и замер, словно прислушивался к чему-то. Я на всякий случай подошла к нему поближе. Очень хотелось взять его за руку, но вряд ли его бы обрадовала такая неслыханная наглость с моей стороны.

– Но ты ведь не просто так сюда собралась, верно?

– Мне нужно найти озеро, – спешно ответила я. – Теоретически оно где-то здесь.

А еще перед этим нужно найти Уню. Толку от озера без дракончика…

– Тогда пойдем, – Савельхей решительно направился вперед.

– Так ты знаешь, где оно? – обрадовалась я, стараясь не отстать.

– Нет, но здесь тропинка. Должна же она куда-то вести.

Лично я никакой тропинки не видела, слишком темно уже было. Не без оснований опасалась, что скоро темнота станет совсем уж непроглядной. И что тогда делать? Передвигаться на ощупь? Кроны деревьев казались настолько густыми, что вряд ли слабый свет местного ночного светила вообще сюда проникал.

– Не факт, что тропинка ведет к озеру, – усомнилась я. – Вдруг она вообще ведет в Ничто.

– Вот и посмотрим.

– Куда она ведет?

– На Ничто.

– Все понятно, – мрачно пробурчала я себе под нос, – ты специально решил меня туда завести, чтобы я тебя больше не доставала.

То ли он не услышал, то ли просто проигнорировал. И в один миг стало так темно, будто кто-то просто-напросто выключил и без того тусклый свет. Я даже толком испугаться не успела, как вдруг Савельхей взял меня за руку.

– Не бойся, не заблудимся, – успокаивающе произнес он. – Сейчас уже станет светлее.

Мне бы его уверенность. Я запоздало подумала, что можно ведь было взять с собой светлячков из нашей комнаты, чтобы те путь освещали. Хотя вряд ли они бы на это согласились.

– Ты же маг, – напомнила я, – так зажги огоньки хоть какие-нибудь.

– Зачем? Ночь прекрасна.

– Особенно когда ничего не видишь, – ворчливо начала я, но осеклась. Буквально в паре шагов вдруг вспыхнул белесый огонек.

Потом еще один, еще и еще – казалось, что на земле зажигаются крохотные свечи. Пара мгновений, и стало светло как днем. Но опять ненадолго. Легкое дуновение подхватило огоньки, закружило витиеватыми вихрями, сбивая вместе и формируя в световые столбы. Снова опустился полумрак, но теперь он лишь оттенял серебристое мерцание этих чудесных «светильников». Залюбовавшись открывшимся великолепием, я даже не сразу заметила, что лес вокруг неуловимо переменился. Будто те мгновения в темноте перенесли нас в другую его часть.

– Долго я ждать-то буду? – послышался возмущенный голос Уни.

Дракончик обнаружился прямо передо мной. Сидел на траве и нетерпеливо постукивал хвостом.

– Надеюсь, ты-то хоть знаешь дорогу? – поинтересовалась я, взяв Уню на руки.

– Мы уже пришли, – ответил за него Савельхей.

И вправду, за деревьями в мерцании световых столбов поблескивала водная гладь. Странно, конечно, получается – зачем я Уне, если он и так до озера добрался? Может, ему какое-нибудь жертвоприношение нужно, для которого лжеизбранная идеально подойдет? И обещанное спасение заключается в том, чтобы умереть быстро и безболезненно? Ведь что ни говори, а стать утопленницей не так страшно, как быть съеденной гигантской слизкой амебой.