Екатерина Флат - Академия попаданцев

В какой-то момент увидела гигантский серый котлован, заполненный бурлящим в нем белесым туманом. Внутри что-то слабо отозвалось. Надо же, я почти забыла это ощущение. Легкое покалывание природной магии. Выходит, я нашла место, где был Источник? Озеро, к которому когда-то я относила Уню. А теперь он затоплен Ничто. И как надолго хватит магии, рассеянной по мирам, прежде чем их жители ощутят нехватку энергии? Как скоро Вселенную покинет магия?

Я всхлипнула, но слез уже не осталось. Закончились. Высохли.

Пошатываясь от усталости, продолжала куда-то брести. Пока вдруг впереди не увидела странное золотистое свечение. И чем ближе я к нему подходила, тем отчетливее вырисовывались контуры арки. Портал. Затерянный в Ничто временной портал, который вернет меня на Землю.

Несправедливо? Да! Я даже в Ничто потеряться не смогла. И убедить себя остаться здесь тоже не смогла. Слабый, жалкий человек, не способный принять наказание.

Возненавидев себя, шагнула в портал.

– Ответь, ты веришь в магию и другие миры?

Николетта смотрела на меня с таким нетерпением, будто собиралась вот-вот подскочить и убежать.

Я ошарашенно огляделась по сторонам. Небольшое кафе, все столики заняты посетителями, туда-сюда шныряют угрюмые официанты, у кого-то звонит телефон, разбавляя трелью гул голосов… А напротив меня сидит избранная. Живая и невредимая.

– Эй, ты меня слышишь?

Опасаясь, что она и вправду может сбежать, я схватила девушку за руку.

– Николетта, надо поговорить.

– Откуда ты мое имя знаешь? – она нахмурилась.

– Слушай, я понимаю, что долбанутый эльф тебя запугал, – я понизила голос до шепота, – но меня бояться не стоит.

Судя по выражению лица Николетты, она сейчас лихорадочно придумывала, чем бы мне таким треснуть по голове, чтобы беспрепятственно сбежать.

Я опасливо огляделась. Вроде никому из окружающих до нас дела не было. И тут же на моей ладони на пару мгновений загорелся маленький зеленоватый огонек.

Ахнув, Николетта не сводила изумленного взгляда с моей ладони, даже когда магический сполох исчез. Будто бы ждала, что он вот-вот вновь появится.

– Но как… Моя магия… – ошарашенно пролепетала она. – Это же невозможно…

– Я все тебе объясню. Только здесь не место для таких разговоров.

Разошедшийся дождь разогнал всех прохожих, и в беседке посреди старого парка мы с Николеттой сидели вдвоем. Избранная слушала внимательно, не перебивая. Хмурилась, но явно не сомневалась в моих словах. Видимо, наличие у меня магии Источника было красноречивым доказательством правдивости. А когда я закончила, она невесело пробормотала:

– Знаешь, Лика, ты меня напугала куда больше, чем Раэль.

– На самом деле тебе нечего бояться, – спешно возразила я. – Поверь, там чудесно. Тебя поселят в одной комнате с Иввиной. Она немного взбалмошная, но с ней уж точно не соскучишься. Кстати, не пугайся, но в шкафу она прячет говорящего единорога. Его зовут Бонифаций. И он просто потрясающий, – я грустно улыбнулась. – Не сомневаюсь, он и тебе станет настоящим другом. Насчет учебы ничего толком сказать не могу, я ведь на пары практически не ходила. Но для тебя, с твоим даром, и тут проблем не будет. Да и выходные там – настоящая сказка.

– Да, но как насчет того менталиста? – мрачно напомнила Николетта. – Где гарантия, что я не попаду под влияние его воли?

– Вот гарантия, – я достала из кармана джинсов защитный талисман, самим Элимаром и потерянный. – Это щит-отводник, он сведет на нет все попытки тобой манипулировать.

Избранная взяла протянутый талисман, внимательно его осмотрела и все-таки надела на шею.

– Спасибо, Лика.

Я впервые видела ее искреннюю улыбку. Только сейчас поняла, насколько она все-таки хороший человек. Да и ведь не зря же именно Николетта должна была стать новым хранителем Источника.

– Давай тогда повторим, а то у меня такая каша в голове, что я запросто могла что-то и забыть, – она на мгновение задумалась. – Итак, отправляюсь в академию, вывожу предателя-менталиста на чистую воду, нахожу каменного дракончика и даю ему какое-нибудь красивое имя… Так-так… а, да, еще надо рассказать Ий… рий… хаяр… короче, туманному демону, что реликвия, которую он ищет, у менталиста. Все верно?

– Все, – я кивнула. – Только у меня к тебе еще маленькая просьба будет. Личная. В академии учится темный властелин. Он такой один, да и ты ни с кем его не перепутаешь. Отдай ему это, – я сняла подаренный Савельхеем кулон и протянула Николетте. – Скажи, что это предначальная материя, но действовать она начнет только после того, как высвободится магия Тьмы. Это очень важно, не забудь, пожалуйста.