Максим Мочейко - Заблудившийся в мирах

Вскоре стали встречаться полу заброшенные с провалившимися крышами домики садовников. Назир был прав, королевство действительно было разорено.

–Когда вашего отца не стало, королевство пришло в упадок. Люди просто уходили отсюда ближе к столице и старались устроиться там. Торговля здесь прекратилась. Это ведь самая богатая и плодородная долина. Но без владыки, без его управления она просто вымирает. Фруктовые деревья дичают.

Ближе к вечеру мы въехали в город. Люди настороженно рассматривали нас и, видя блестевшего на моей шее дракона и татуировку, покорно кланялись и перешептывались, когда мы удалялись на небольшое от них расстояние.

Я другого приема и не ожидал. Где-то в глубине души я чувствовал, что я чистейший самозванец. Но в меня верил Назир, верила Лилия с Семой-младшим и множество людей, о существовании которых я даже и не подозревал.

Замок Вейлинвиль оказался крепостью, расположенной на вершине горы, возвышавшейся над долиной. Его неприступные стены производили неизгладимое впечатление. Мы проехали через центральную площадь, на которой стоял «храм солнца». Это я понял по золоченому изображению на стенах храма. Затем стали медленно подниматься по извилистой и единственной дороге в крепость. Замок действительно был древний, и когда мы проехали по разводному мосту, мне стало как-то не по себе. Серые мощные стены как-то давили на меня, точно я нес на себе мешок картошки. Стражи я не видел нигде.

–Здесь стража-то есть?! – спросил я.

–Раньше была, теперь нет.

–Будем, надеется, что вампиров и оборотней здесь тоже нет! – тихо произнес я.

–Здесь нет! Но если желаете, то можно будет нанять! – сказал Назир и хитро улыбнулся. Мы въехали во внутренний двор крепости и остановились. Слезли с телеги на раскаленный каменный пол, еще не остывший от полуденной жары. Назир увидел встречавшего нас седого старика, кинулся к нему и, крепко обняв его, сообщил: «Отец, после долгих лет поисков, судьба улыбнулась нам. Указав наследника владыки дома Саттэров, Господь услышал наши молитвы и вернул потерянного сына. Он привел его прямо ко мне в лавку. Он бесстрашно пустился в это путешествие вместе со своей семьей. Слава всемогущему создателю мира, оберегавшему нас в пути». Я хочу его рассмотреть Назир тот-ли это человек.

Меня даже озноб охватил, когда этот старый седой джентльмен принялся меня ощупывать. Назир успокоил: «он слаб зрением, но видит душой».

Мне было неприятно, когда меня осматривают руками, как сувенирную статуэтку, перед тем как купить.

Он остановился и представился: «Я Ильям! Хранитель замка Вейлинвиль и древних традиций этого дома.

– К обряду все готово! – сообщил Ильям и, поклонившись, повел нас внутрь замка. Мы последовали за ним.

Войдя в тронный зал, он сообщил: Чтобы стать полноправным властителем имущества, необходимо пройти обряд посвящения. Но прежде, наследник должен пройти три этапа обряда. Он должен пройти по подземелью и принести реликвию дома Саттэров. Наследник может взять в подземелье две или три вещи по желанию.

Мне эта идея совсем не понравилась. Но коль назвался горшком, то полезай в печь. Я был ограничен во времени. Прежде надо было устроить Лилию и Сему-младшего и перекусить с дороги.

«Первое, что я хотел бы попросить – это устроить моих близких в комнату с окнами на юг. Если возможно, накормите, а то с дороги все сильно проголодались! А уже потом они пойдут отдыхать, а я спущусь в подземелье». Едва я закончил, как старик повернулся и громогласно объявил вышедшим навстречу людям: «Первый этап он прошел. Он, не задумываясь, побеспокоился о людях, а потом о себе». Я, честно говоря, был в растерянности. Представлял себе нечто, типа битвы на мечах или еще что по хлеще. Мою просьбу выполнили, проводив нас в самую лучшую комнату и накормив до отвала. Время второго испытания наступило сразу после обеда. Прежде чем спустится в подземелье, я попросил дать мне блестящий щит, факел и длинную крепкую веревку. После этого в сопровождении хранителей и Лилии мы подошли к дверям подземелья.

Открыли замки на тяжелой кованой двери. Та нехотя поддалась, ударив по ушам противным леденящим нервы скрипом. Лилия на всякий случай сунула мне в руки кувшин воды и сверток с едой. Хранители посмотрели на меня. Чувствуя подвох, я сказал, что этого не просил.

«Ты не просил, но раз тебе дают – ты можешь взять это с собой». Я поклонился Лилии и хранителям и перешагнул невысокий порог железной двери, запалив факел. За моей спиной гулко закрылась дверь, и я при свете факела увидел спускающуюся далеко вниз лестницу. «Ну что же, с Богом, великий наследник рода Саттэров»,– сказал я сам себе и захватил с собой еще один факел со стены. Я не знал, на какое время мне хватит одного факела. Оставаться в кромешной темноте подземелья, да еще с неизвестной планировкой ходов мне не хотелось. Я спускался все ниже и ниже, пока не оказался на небольшой площадке. С площадки вели три прохода: два узких и один широкий.