Мария Доронина - Осколки камня

– Вот как? – я насторожилась.

– Тебе понравится, я уверен. Идем.

Мы пересекли университетский сад и вышли на другую улицу.

– Бежим! – Димка вдруг рванул меня за руку.

К остановке как раз подъехал трамвай, мы едва успели заскочить внутрь.

Пришлось остановиться на ступеньках – дальше было не пройти. Дима схватился одной рукой за поручень, а другой крепко прижал меня к себе. На нас никто не обращал внимания – парочка студентов. Мог ли кто-нибудь из них вообразить, что вместе с ними едет Пастырь? Точнее, два Пастыря… Ведь я тоже Дитя Неба, как сказал Артем, хочу того или нет. Только потому, что у меня на пальце кольцо? И что это значит? Действительно ли сила накладывает ответственность, и я должна чувствовать ее только потому, что случайно нашла камень? Почему я что-то должна этим совершенно чужим людям в чужом мире, который с радостью бы покинула?

Прервав эти размышления, Дима помог мне спуститься на очередной остановке.

Все это время мы не покидали центр города – улицы были широкими, а постройки многочисленными. Но даже на этом фоне выделялось здание, которое я увидела на перекрестке. Чем-то оно напоминало готические храмы, а витражи многочисленных окон были настоящим чудом.

– Что это? – прошептала я.

– А на что похоже? – усмехнулся Дима.

– Храм?

– Можно и так сказать.

И, не раскрыв секрета, потянул за собой. Когда мы вошли и поднялись по лестнице (мимо чудесных фресок, украшающих стены), у меня перехватило дыхание. Ряды шкафов с ящичками, помеченными буквами алфавита, не оставляли никакого сомнения в том, что это за место. Каталог!

– Библиотека! – выдохнула я.

Дима рассмеялся.

– Ну, разве не храм? Для тебя-то уж точно. Идем. Дальше будет интереснее.

Миновав каталог, мы поднялись на несколько пролетов лестницы и оказались в длинном гулком зале. Вдоль стен тянулись полки с книгами, а посредине, освещаемые лампами с широким абажуром, выстроились столы. Около двери за конторкой сидела женщина. Дима на ходу показал ей какую-то бумажку, вытащив из кармана, и она молча кивнула.

В зале было несколько человек, настолько поглощенных чтением, что нас они даже не заметили. Дима провел меня к дальнему столу, на котором лежало несколько стопок книг.

– Сюрприз, конечно, не в самом посещении, – негромко сказал он. – Я заранее попросил отложить несколько книг. Уверен, тебе понравится.

Сев на мягкий стул, я завороженно провела рукой по корешкам томов.

– Но начать нужно с этого, – Дима открыл толстую тетрадь, странно затесавшуюся среди книг. – Когда-то по ней я учил язык Мунунда. С твоими способностями быстро справишься.

Я пробежала глазами по строчкам знакомого почерка. Конспект был кратким и логичным: в духе Димы. Тетрадка, действительно, не отняла много времени, и я с большим удовольствием перешла к книгам. Подборка была изумительная: Дима знал что делал. Труды по истории, сборники древних легенд, сонеты и сказки, филологические исследования, а главное – словарь, куда я то и дело ныряла.

Неохотно оторвавшись от страниц, когда Дима дотронулся до руки, я подняла голову и увидела, как он улыбается. А еще заметила, что в зале больше никого нет, и за окнами густая тьма.

– Освежись, – Дима поставил рядом чашку с ароматным сиордом.

– Уже поздно? – растерянно поморгала я, словно просыпаясь.

– Да.

– Как обидно! На самом интересном месте. А можно их отложить до завтра?

– Зачем откладывать? Продолжай наслаждаться. Я ненадолго отлучусь.

– Но разве библиотека не закрывается?

– Круг-ло-суточная, – подчеркнул по складам Дима.

– Это сказка! – воскликнула я.

И вновь окунулась в переплетение слов и образов. Чем дальше продвигалась, тем более интересная картина разворачивалась передо мной, и не было сил остановить это путешествие. Похожее на голод чувство влекло меня в глубину. Крайне смутно могу припомнить, что пару раз пила сиорд, но как он оказывался рядом – неизвестно. Момент, когда открывшийся мир слился со сновидениями, я и вовсе не заметила.

6

Словно вынырнув из глубокого омута, открыла глаза, и первое, что увидела – свет. Кровать была мягкой, и комната знакомой, но оглядеться не получалось – никогда еще я не чувствовала такой слабости. С трудом удавалось держать глаза открытыми. Послышались легкие шаги, и надо мной склонилась милая рыженькая девушка в форменном белом платье. Ее вздернутый носик покрывали веснушки.

– Где я? – горло пересохло, и голос звучал глухо; в глазах девушки плеснулась растерянность, я повторила на местном языке. – Где я?