Ясно, что ничего не ясно. Ладно, пойду в поселение.
Я шёл через поле. Какой-то злак. Не пшеница, не рожь и не овёс. Остальные по внешнему виду не отличу.
Пусто. Сейчас уже поздний вечер. Работы в поле уже никто не ведёт.
А в самом поселении ещё не все разошлись по домам. Вижу, как народ ходит кто-куда.
Хм-м, Вилиан не будет пару часов. Может сегодня я наконец найду себе друга на вечер?
Первый кандидат уже сам ко мне идёт. Крепкий мужик, пятидесяти лет на вид. В форме. Стражник.
– Кто такой? Что здесь делаешь?
– Я Влад. Иду в поселение.
Стражник слегка опешил. Я вроде и ответил, а вроде и нет.
– Я спрашиваю…
– А ты кто такой?
– Что?
– Может ты разбойник и убийца. Зачем мне тебе отвечать?
– Хм, – опустил стражник голову, задумавшись. – Ты прав. Я – Нукрот. Страж этого поселения. Если хочешь попасть в поселение, придётся показать Статус.
– Часто можно просто со слов Разумного данные внести.
– Здесь нельзя. Если не хочешь показывать Статус мне, можешь показать его Воеводе или старосте.
– А можно обоим?
– Зачем обоим? – удивился стражник.
– Для подстраховки. Позовёшь их?
– Если они заняты тебе придётся ждать здесь. Не заходи в поселение. За тобой мои напарники присмотрят.
– Без проблем.
Стражник развернулся и направился обратно в поселение. Что-то сказал двоим своим коллегам у кромки поля, что с интересом смотрели на меня, а сам двинулся дальше в поселение.
Стоят. Может самому к ним подойти? Хочется поговорить.
Нет. Буду ждать здесь, как обещал.
Почему нет ни стены, ни частокола? Без них местная защита дырявая как решето.
Пока я размышлял над вопросами устройства местной системы безопасности, к стражникам, что меня охраняли, подошла девочка. Светлое платьице почти до земли. Чёрные волосы, собранные в одну длинную косу. Прикольная. Отсюда я не вижу всех деталей, но одна бросается в глаза: у неё руки упёрты в бока и подбородок вздёрнут.
Что-то им говорит. Указывает рукой на меня. Стражники что-то ей отвечают. Девочка идёт сюда. Эй, стражники! Вы не собираетесь её остановить?
Чем ближе она подходила… Это не девочка. Девушка. Больше двадцати лет. Но это и не лоли. По всем параметрам (там только один параметр – размер) она лоли. Но не лоли. Она именно девочка. Я даже не знаю, как понял, что она взрослая. Смотришь – девчонка, опять смотришь – маленькая девушка, ещё раз смотришь – снова девчонка.
Подошла. Руки упёрла в бока. Хотя какие у неё бока. Там даже талии толком нет.
– Ты чего здесь забыл? – голос тоже такой: детский, но взрослый.
Как у ребёнка, который подражает взрослому.
– Ищу место для ночлега. Может придётся остаться в вашем поселении на ночь. Может нет.
– Ты что, дурачок? Может – да, может – нет. Определись уже.
– Это не от меня зависит. Я с девушкой пришёл. Она пошла к вашему Владыке.
– Ты… Вы знаете Владыку? – как-то резко осунулась девочка.
– Нет. Не знаю. Отдадим ему одну вещь и пойдём своей дорогой.
– Ясно, – снова расцвела малютка. – Сколько готов заплатить за ночлег?
– А сколько нужно? – усмехнулся я.
– Всё, что у тебя есть, и ещё немного, – требовательно протянула она ладошку.
– Держи, – положил я в неё золотую монету.
Девочка несколько секунд на неё смотрела.
– Я не…
– Возьми.
– Спасибо, – быстренько спрятала она монету, снова упёрла руки в бока. – Обычно путники останавливаются в доме старосты, но там сейчас занято. Гости из Лурдении заселились. Если тебя пропустят в поселение, найди меня. Я тебя… вас с девушкой размещу. Где-нибудь.
– Где-нибудь?
– Не жалуйся! Бери, что дают! – притопнула малютка ногой.
– С радостью, – чуть поклонился я.
– Тогда я пошла.
И впрямь уходит.
– А где мне тебя искать?
– Где? – развернулась она. Взгляд такой, будто на совсем безнадёжного идиота смотрит. – В поселении. Где же ещё?
Действительно. Туплю.
Двадцать минут спустя у меня случились третьи переговоры на этом месте – с Воеводой.
Мужчина. Лет сорок на вид. Он подошёл ко мне один, без своих бойцов. Время он терять не любил:
– Гонгли. Воевода. Статус, – активировал он заклинание просмотра.
– Да-да, смотри, я не против.
– Мало.
– Влад. Герой. Хватит.
Воевода посмотрел на меня своими хмурыми глазами. Да, такие глаза тоже существуют. Лишь кажется, что хмурым может быть только взгляд. Ведь если взгляд всегда хмурый – это значит, что хмурые сами глаза.
– Хватит.
Развернулся и пошёл обратно.
Читать дальше