Серг Усов - Алерния. Сестра

Дебор Карлайтский и баронет Рент Зибер всеми окружающими считались друзьями. В реальности же – и это знали оба – дружеского в их отношениях было совсем мало. Скорее, даже присутствовало соперничество. И это соперничество не переходило во вражду только по причине того, что и Дебор, и Рент являлись друзьями Анера Гленского, который, словно опытный политик, умел примирять их друг с другом.

Оказавшись во Вьеже без Анера, они избегали общения между собой. Но тут случай был особый – во дворце герцога Вьежского Рент просто больше ни к кому не мог обратиться.

Баронету исполнилось уже двадцать четыре года, и он любил по любому поводу поучать восемнадцатилетнего Дебора.

– В старые добрые времена мечи скрещивали не только участники дуэли, но и их секунданты. Ты знаешь об этом? – разглагольствовал он. – А знаешь, кто будет секундантом у виконта Араша? – спросил Рент у Дебора.

– Откуда же мне знать? – усмехнулся тот.

– Наверняка младший виконт Нигас Вьежский, – фыркнула графиня. – Этот придурок не останется в стороне при дуэли своего дружка.

Дебор и Рент переглянулись.

– Не очень-то уважительно ты отзываешься о сыне своего сюзерена, – заметил Рент.

– Ерунда, – отмахнулась та. – Как только познакомитесь с ним поближе, будете относиться к нему так же. Алира Вьежская, наша славная герцогиня и мать этого ублюдка да троица его дружков – вот и все, кто считает по-другому. Кстати, он наверняка начнёт петушиться. Дебор, я тебе не советую обращать внимания на его подначки. Если ты его ранишь, то поставишь своего сюзерена в сложную ситуацию. – Она отложила столовые приборы и встала. – Ну, мне пора.

Гленцы тоже встали и учтивыми поклонами проводили графиню. Дебор втайне лелеял надежду, что Налья его перед уходом поцелует, это здорово бы позлило Рента, но графиня ему только подмигнула.

– Пойдём, раз уж ты отказался от охоты, выразим наше почтение виконтессе Урании, – сказал баронет Зибер, – нам её сегодня надо будет сопровождать.

Обязанности дружков жениха накануне сватовства были не сильно утомительными – они должны просто находиться в свите невесты при её выходах на официальные мероприятия.

– А что там у Урании намечается? – уточнил Дебор. – Куда она собралась?

– Не она, а весь двор. Сегодня будет казнь ченских пиратов. Обещают интересное зрелище.

– Пираты будут казнить пиратов? – иронично усмехнулся виконт. – Ладно. Подожди тогда немного. Раз уж такое дело, я оденусь нарядней.

Урания Вьежская, по мнению Дебора, была не очень умна и не очень красива, но она ему нравилась. С Рентом они нашли её в дворцовом парке, где она расположилась в увитой виноградом беседке, в окружении полутора десятков придворных.

– А вот и наши дорогие гости пожаловали, – приветствовала она их. – А мы как раз обсуждали вашу, ненужную сейчас, ссору с виконтом Сентом Арашем.

Поскольку смотрела Урания при этих словах на него, Дебору пришлось пояснить.

– Мой друг не хотел этой дуэли, но не в привычках гленских мужчин уклоняться от боя, если нам его навязывают.

Его слова вызвали явное недовольство среди свиты Урании, во всяком случае, среди её мужской половины. Их сочли наглыми. Но Дебор постарался не обращать на вьежских аристократов никакого внимания, сосредоточив его на одной только виконтессе Вьежской.

Вести пустую светскую болтовню, когда большинство окружающих смотрит на тебя со злостью, не сильно-то этого и скрывая, было сложно. Но гленцы с этим справлялись вполне успешно. В чём им сильно помогала будущая супруга их будущего сюзерена, которая засыпала их вопросами о жизни гленского двора, о правящей герцогине Еворнии, о нарядах гленских дам и прочих, таких важных для неё вещах.

К концу беседы, когда всем уже надо было выдвигаться на площадь Справедливости, где для обитателей дворца приготовили трибуны, а для герцога и его семьи – ложи, появился в сопровождении одного только охранника, рослого воина с нашивками десятника, наследник герцогства – старший виконт Даман Вьежский, молодой двадцатипятилетний мужчина, известный своей силой воин и маг.

– Смотрю, дорогая сестрица, ты не даёшь скучать нашим гостям? – На губах его была улыбка, но глаза смотрели на гленцев высокомерно и презрительно.

Вернувшись в дом, она застала там гостя.

– Прыгай! Боишься? Смотри! – Мальчишка-раб спрыгнул с дровяного сарая и, перекувыркнувшись, встал на ноги, – Ничего страшного и нет.