Дмитрий Мазуров - Шаг в тень

На исходе пятого дня пути мне послышался странный металлический звук впереди, видимо, это были звуки сражения. Сворачивать было уже поздно, и я решил приблизиться и посмотреть, что там происходит. Картина, развернувшаяся передо мной, была неожиданной. Я подумал, что разбойники кого-то грабят на дороге, однако реальность превзошла мои ожидания. Четверо хорошо вооруженных рыцарей нападали на другого рыцаря, который защищал девушку за собой. Их лошадь лежала рядом, со стрелой в голове. У защищающихся не было шансов. И в этот момент один из нападающих выбил меч у рыцаря, а второй снёс ему голову. Если приглядеться, на броне нападающих были шевроны с изображением чёрного кабана, пронзённого мечом, на красном фоне. По всей видимости, это были разборки дворян. Я решил не показываться им на глаза, ничего хорошего это не принесёт, если засвечусь в этом происшествии. Однако мои надежды оборвал голос, раздавшийся позади.

– Кто это у нас тут спрятался? – прозвучал ехидный голос.

Если меня увидели, то было уже поздно прятаться в тень. Я медленно обернулся, подняв руки над собой, и увидел парня в кожаной броне и с луком в руках. Он улыбался, глядя на меня. Меня прошиб холодный пот, как я мог не заметить его, отвлёкся на сражение и перестал следить за тылом, обленившийся дурак. Вот и лучник, который похоже и убил лошадь, ведь у нападающих не было луков, я должен был понять, что должен был быть ещё минимум один человек в засаде…

– Нам тут свидетели не нужны, – произнёс он и начал натягивать тетиву.

В тот же момент я выстрелил своей тенью ему в голову. Парень начал заваливаться на землю.

– Рольфа убили! Это маг! – закричал один из рыцарей, наверное услышавший шум падающего тела и повернувшийся в мою сторону.

Остальные рыцари бросились в мою сторону в надежде успеть убить меня раньше, чем я вновь воспользуюсь магией. Возможно, они надеялись, что я не смогу использовать новое заклинание так быстро или же убить всех сразу. Я уже давно накапливал магию внутри своей тени для таких вот непредвиденных ситуаций. Как ни странно, но когда я не манипулировал своей тенью, то магия из неё испаряется крайне медленно, можно сказать, что это был мой накопитель. Учитывая, что магии у меня было не так уж и много, то это был мой козырь. Мне не нужно было много времени, и, как только они приблизились, я снова использовал свою тень и убил их одного за другим.

– Благодарю вас за спасение, господин маг. Эти люди хотели похитить меня, чтобы потом надавить на моего отца, – произнесла девушка поклонившись.

Хоть она и обращалась ко мне очень вежливо, но в её глазах отчётливо был виден страх и капля презрения. Это неудивительно, выглядел я очень непрезентабельно. Маленький мальчик в лохмотьях не мог внушать уважение.

– Не стоит благодарить, если бы они не напали сами, то я бы прошёл мимо.

– И всё равно, спасибо вам. Но не могли бы вы помочь мне ещё раз, проводите меня до дома, и мой отец щедро одарит вас.

– Нет, у меня нет времени на это, – произнёс я, решив, что забота об этой девушке значительно снизит скорость, и меня так очень быстро поймают.

– Но почему? Вы же маг, а значит, дворянин, и должны помочь леди, попавшей в беду, – рассерженно прокричала девушка.

– Похоже, ты слишком мало знаешь этот мир, здесь каждый сам за себя. И помогут тебе, только если видят в этом выгоду. Я же вижу пока только проблемы, ведь эти рыцари были хорошо вооружены, а значит, служили влиятельному человеку. И если я тебе помогу, то снова столкнусь с ним и наживу себе проблемы.

Я повернулся, дабы поискать ценные вещи на телах рыцарей, и тут краем уха услышал резкий свистящий звук. Резко отскочив в сторону, я увидел пролетающий мимо кинжал, который бросила девушка, а в глазах её горела ярость. В тот же миг моя тень рванула к ней и проткнула насквозь.

– Я хотел просто уйти, попросив тебя молчать про то, что встретила меня. Но ты, похоже, не только тупая, решив попытаться убить мага, но и очень мстительна. За мой отказ, ты, скорее всего, всем бы рассказала про меня и натравила свою семью, оклеветав меня. Я не мог этого допустить. Похоже, я слишком расслабился, раз чуть было не доверился такому человеку.

С рыцарей в итоге удалось собрать несколько золотых колец и цепочек, пару золотых монет, пятнадцать серебряных и горку медных. А также взял себе два кинжала, остальное я брать не стал, ведь утащить бы просто не смог. А замедлять своё передвижение такой ношей я не хотел.

Погрузив тела в тени и заметя видимые следы, я скрыл произошедшее тут как смог. Что интересно, за время нахождения в камере я проводил несколько опытов с погружением в тени. Предметы, погруженные в тень, так и остаются там лежать, а если она исчезает, то вещь перемещается в ближайшую к нему тень. Что странно, но если на этом же месте появляется тень, то предмет возвращается назад, к прежней точке. Я даже не могу предположить, почему так происходит. Время для них продолжает течь так же, как и снаружи. Следовательно тела сгниют без запаха и не привлекут внимание животных.