Роман Злотников - Землянин

До дока Укса Ник добрался только через два часа после окончания разговора с гра Треболи. Сначала подкрепился в небольшой кафешке, попробовав кухню на этом уровне. В тот раз, в ресторане, он так и не успел насладиться ничем из заказанного. И лишь потом двинулся к лифтовому холлу.

Укс встретил его торжественно.

— Вот, Ник, смотри, твой корабль!

— Не мой, Укс, — мягко поправил его Ник, — наш. Наш со Страшилой.

— Ну да… ну да… — согласился Укс, суетливо забегая вперед и с гордостью замирая перед результатом своих трудов. Ник тоже остановился. Да уж, от «Паучка» осталось не так много. В принципе, только спасательный бот, послуживший основой старого корабля Страшилы. Все остальное было новым. Во-первых, изменилась сама форма. Если раньше мусорщик из-за шести манипуляторов действительно напоминал этакого паучка, сейчас от этого не осталось и следа. Спасбот сидел на мощной раме, размерами раз в восемь большей, чем раньше, по углам которой было закреплено четыре плазменных турели непосредственной обороны крейсерского класса. Прямо под брюхом бота были укреплены два дополнительных энергореактора, питавших всю эту вооруженную мощь, а также два генератора щитов. Кроме того, по обеим бокам рамы были установлены самодельные консоли для еще четырех одноразовых генераторов щитов штурмового класса, обычно использующихся для того, чтобы предоставить ботам в штурмовой конфигурации возможность пережить одно-два попадания из орудия среднего калибра либо близкий разрыв противокорабельной ракеты среднего радиуса. Сейчас они были пусты, ибо в ближайшие несколько вылетов Ник со Страшилой не собирались лезть туда, где точно не хватит мощности пары обычных щитов. Кроме того, на обоих бортах спасательного бота были установлены две спаренные подвески для ракет средней дальности. Причем левая подвеска, судя по в два раза большему объему аппаратного отсека, должна была нести не ракеты с боеголовкой, а нечто другое — либо имитаторы, либо ракеты со станциями доразведки целей. Впрочем, способность нести боевые ракеты эта подвеска также сохранила. Ну а под брюхом всей этой конструкции размещался открытый трюм, представлявший из себя еще одну пространственную раму размером где-то сорок на двадцать и на пятнадцать метров. Общий объем мусора, который теперь мог взять обновленный «Паучок», упал почти втрое, но зато теперь, взяв этот объем, кораблик сохранял почти половину той маневренности, которой он обладал, будучи пустым. Да и разгонная динамика «Паучка» в загруженном состоянии улучшилась почти втрое.

— Ну как? — гордо спросил Укс.

— Отлично поработал, — польстил ему Ник. — Все готово?

Укс слегка замялся:

— Ну… почти.

— То есть? — удивился Ник. — Страшила мне еще три часа назад сказала, что ты все закончил.

— Да закончил-то закончил, — раскаянно протянул Укс, — только когда мы прогнали энергетику в тестовом режиме, выяснилось, что энергошины типа А2, которые мы пробросили до плазменных турелей, не тянут. Староваты. Греться будут при активной стрельбе. И сильно.

— И что теперь?

Укс махнул рукой:

— Да ништо! Уж чего-чего, а энергошин у мусорщиков всегда полно. Просто пробросим тип С2 или А3, ну, какие найдем — и все нормально будет. Только чуток с центровкой поиграть придется. Если возьмем тип А3, он процентов на сорок тяжелее будет. Для движка — ничто, а вот распределение момента инерции уже другое. Ну да для мусорщика это не проблема.

Ник согласно кивнул. Это точно. Для мусорщика играть с центровкой — стандартная задача. Никогда не понятно, где в очередном полете будет располагаться центр тяжести. Кто ж его знает, что за мусор и в какой момент времени ты наберешь. Может, тебе в самом конце рейда что полезное и дорогое, но тяжелое попадется. Сколько раз бывало, что мусорный корабль полз к терминалу почти боком, озаряя окрестности факелами двигателей, бьющих в непонятно каких направлениях. Один слева, парочка справа, четыре назад, а еще один — даже вперед. Сюрреалистическое зрелище… Ник усмехнулся и потянул с плеч дорогой пиджак, в который он оделся, собираясь на беседу с гра Треболи.

— Ты чего? — недоуменно спросил его Укс.

— Ну, так я ж у тебя в техниках до сих пор числюсь, — пояснил землянин, — вот и собираюсь потрудиться на рабочем месте. Да и просто по возне с железками соскучился.

— Это — да, это — понятно, — понимающе закивал Укс. — Эх, Ник, зря ты все-таки в мусорщики подался! Мы б с тобой такие дела тут закрутили…