Пальмира Керлис - Университет Междумирья. Твори и вытворяй

Я поежилась. На мое плечо легла ее ладонь, поддерживающе погладила. Словно утешение требовалось мне, а не ей.

– Тебе непросто, – сказала Августа тихо, – с Кеннетом. Он мыслит не так, как хотелось бы. Не только из-за демона.

Эсмирский менталитет… Вспомнилось, как Кеннет подарил мне кольцо Клелии, не упомянув, что оно обручальное. Я думала, что как-то дико забыть о таком. А для него это вправду не было важно. Свои проблемы пытался решать исключительно сам, поначалу мог пропасть на несколько дней. А злость от затрагивания личных тем, неспособность показывать и обсуждать чувства? Готовность уйти, если разочаровался. Я перебрала в памяти многие эпизоды, обидные и неприятные. Они по-прежнему вызывали те же эмоции, но я больше не ощущала недоумения или вины за то, что достучаться до Кеннета удалось далеко не сразу. Потому что стала понимать его лучше. Реакции, слова, поступки.

– Он меняется, – я положила поверх ладони Августы свою, – съехаться предложил, говорить начал откровенно обо всем. Мы дважды сильно ссорились, так он мириться приходил, второй раз даже в другой мир через нелегальный портал.

– Любовь меняет людей. – Она подмигнула и предостерегающе добавила: – Но не слишком.

И замечательно. В противном случае это был бы уже не Кеннет. А я именно его полюбила. Каким есть. Да и любовь – стимул становиться не другим человеком, а лучшей версией себя.

В дверь снова постучали – тяжело и властно, будто для галочки. Ответить приглашением я не успела, она отворилась, порог переступил владыка. В монаршем одеянии, от которого за версту веяло парадностью и официальным величием. Как из выпуска новостей вышел, хоть он в них и не попал. Напряженно поджатые губы добавляли ему еще больше суровости, но взволнованный взгляд не сочетался с ними совершенно.

– Пришел ответ от правоохранителей, – известил он так, что и неясно: радуется или расстроен. – Все пункты твоего обвинения приняли и рассмотрят на первом заседании суда. Увы, мерой пресечения пока выбрали домашний арест.

– Великолепно, что приняли каждый пункт! – отозвалась Августа торжествующе. – У него уже забрали самое важное – компанию. Да, мы видели в эсмирских известиях.

– Быстро журналисты сработали, – отметил Рейналд недовольно, – и дальше лезут: не только затребовали допуск на суд, но и просят сделать процесс публичным.

– Пусть… Я не против.

– Я против! Нечего всем подряд смотреть материалы по делу.

От интонаций, с которыми это было сказано, я вжала голову в плечи. Они были очень резкими и злыми, причем злость эта была направлена не на нас, а на упомянутые материалы. Речь о свидетельствах целителей и видео, тайно снятых Августой? Раз обвинения в насилии приняли, то они должны были быть убедительными… Владыка явно под впечатлением остался. Стоило представить, что за там за доказательства, меня пробирало до позвоночника и болезненной дрожи. Нет, не хочу даже знать, не то что видеть!

– Если публичность даст максимальный эффект, – возразила Августа, – то почему бы и нет? Пальцем в меня потом никто тыкать не сможет, после суда вернусь домой.

По скулам Рейналда заходили желваки. Это от двух ее последних слов или ему настолько хочется оградить ее от неприятных, мягко говоря, моментов?..

– Максимального эффекта, – отчеканил он по слогам, – удалось бы достичь, сумей мы использовать собранный тобой компромат целиком. А не перебирать придирчиво, выкидывая потенциально опасное. Сейчас этот подонок был бы в тюрьме Легиона, а завтра его бы в принципе не было. Но нет, нельзя. У нас фактически связаны руки.

Августа отреагировала молчаливым спокойствием, но моей ладони ответным жестом коснулась – невесомо, кончиками пальцев. Внутри у меня похолодело. Она уже рассказала… Ему известно про демона! Владыка плотнее сомкнул губы, мне достался колючий взгляд, который я не выдержала – опустила глаза. Чувствовала себя маленьким котенком, напрудившим в чужой тапок и готовым получить за это по заднице. Б-р-р, что за дурацкое сравнение… Да, я первая попросила о помощи и не посвятила в детали, но я и не имела права открывать тайну Кеннета.

По покрывалу поползла тень Рейналда, он приблизился и спросил прямо:

– Как вы намерены разорвать связь с демоном? Что за способ нашли? Его ведь не существует.

– Ну, когда-то и Междумирья не существовало, – я силой воли подняла взгляд, – а Шелан создал. И накопителей раньше не было.

О том, что ляпнула про накопители, пожалела в тот же миг. Следы каких-либо эмоций мигом стерлись с лица владыки, уступив место предельной сосредоточенности. Не мог не сообразить, что избавление от демона избавляет и от данных клятв. Просчитывает запасные варианты, как не лишиться патента? Черт!.. Это пугало до ужаса, в памяти всплыли его же слова: «Ты – единственное, чем на Кеннета можно давить». В желудок опустился ком, воображение нарисовало перспективы – все, как одна, нерадужные. Я у Рейналда и сама согласилась приехать! Сижу под охраной в резиденции, но и выйти отсюда не могу. Блестяще, Алена, гениально…