Сергей Савинов - Тайный паладин 2. Подмастерье ордена

– К моему столбу? – Никита огляделся, прикидывая, как его тренажер будет имитировать удары оружием.

– Нет, для атак оружием тебе будет нужно кое-что другое…

Ария достала из кармана самую обычную на вид палку и несколько раз провела по ней пальцем. Не успела она довести свои манипуляции до конца, как на месте привычного тренировочного столба выскочило что-то новое. Внешне эта штука походила на половинку всадника с копьем в руках. С очень быстрым копьем, которое по команде Арии тут же пару раз вспороло воздух.

– Что это? – Никита невольно сглотнул, представив, как его могут насадить на эту железку.

Вот странное дело – костяной столб ведь был гораздо опаснее и мог травмировать парня в разы сильнее, но там страха не было. А тут стоило увидеть отблески солнца на острой стали, и все, поджилки начинают трястись. Да что же это такое! Никита попробовал выругаться сам на себя, и вроде это даже немного ему помогло.

– Итак, позволь представить тебе полу-рыцаря, – Ария гордо обвела рукой новый тренажер, а Никита отметил, что даже немного угадал с названием. – Между прочим, моя личная разработка, восстановила по древним чертежам Неверкейва. Сорок четыре плоскости атаки, двадцать две вертикали и моя личная доработка – семнадцать подлых ударов, не предусмотренных проектом. Кстати, можешь начинать гордиться, раньше никому чужому не удавалось поработать с этой машинкой.

– Спасибо, – Никита на автомате поблагодарил девушку за оказанную ему честь. – Действительно, выглядит очень внушительно.

– Еще бы, – Ария гордо вскинула голову. – Иначе как бы я на ее создании взяла ранг подмастерья… – девушка резко замерла, будто сказала что-то лишнее, и быстро переключилась на другую тему. – Ну да хватит болтать! Сегодня поработаешь на третьей скорости. Потом посмотрим, чего ты сможешь добиться.

Никита уже хотел задать пару уточняющих вопросов, когда в воротах показался Ульф.

Молодой Кайзенс тоже пришел чуть раньше назначенного времени и с неудовольствием отметил, что даже так он оказался последним. Если сначала Ульф хотел провести обычную тренировку, то сейчас, чувствуя, как какой-то безродный слуга оттирает его в сторону, он не выдержал.

– Кит? Помнишь, ты должен был мне вечер служения?

– Да, – человек никак не показал, что недоволен тем своим проигрышем. Ульфу даже стало немного стыдно за свое поведение, но тут он увидел в руках у своего соперника молот, сделанный лично Арией, и все же решился.

– Тогда сегодня в двадцать три часа буду ждать тебя у дома номер двенадцать по Ночной улице. Будешь прислуживать мне этим вечером на приеме у Ридумов.

– Хорошо, – слуга опять не выказал никакого волнения от того, что ему придется работать на вечеринке у самой известной семьи полуэльфов Никса.

А вот Ульфу пришлось невольно поморщиться от яростного взгляда Арии: ну да, та явно недовольна тем, что Кайзенсы самостоятельно отправились на такое мероприятие. Ничего, потерпит! А для слуги у него был заготовлен еще один сюрприз.

– Раз так, то слушай мое первое задание. Как слуга ты должен заботиться о чести своего господина, так вот обеспечь мне достойную пару на этот вечер, чтобы не уронить ни ее, ни мое достоинство.

Ульф замолчал, довольный своим ходом. Теперь либо Кит приведет какую-нибудь свою недостойную подругу, которую завернут стражи Ридумов, покрыв позором и даму, и того, кто ее так подставил. Ну, или второй вариант – этот необычный слуга как-то выкрутится. И это тоже будет победой: тогда молодой Кайзенс узнает для отца, какие связи есть у этого нового протеже Мастерсов.

Никита закончил выслушивать все эти, надо сказать, довольно странные пожелания Ульфа, отметив про себя, что после такого, похоже, придется вычеркнуть из планов сегодняшнюю ночь. А потом повернулся обратно к Арии, продолжая расспросы о новом тренажере. Конечно, парню хотелось узнать и об упомянутом девушкой способе становления подмастерьем, но, судя по виду дварфки, та вряд ли горела желанием это обсуждать. Особенно при посторонних.

– Так почему мне нужно будет сразу начинать именно с третьей скорости? – Никита с опаской посмотрел на блестящую сталь полу-рыцаря.

Ария вздрогнула, словно в последние секунды была глубоко погружена в какие-то свои мысли, ожила, а потом все-таки ответила на вопрос парня.

– Потому что я знаю, на что ты способен. Первые два этапа будут слишком простыми. А знания лучше усваиваются не бездумным повторением, а когда ты работаешь на грани возможного, преодолевая себя и беря новую высоту.