Алексей Тихий - Феникс. Книга 2

Сила, что бурлила во мне, рвалась на свободу, но я старался сдерживаться. Сейчас не время и не место обращаться к воплощению. Во-первых, я плохо контролирую этот процесс. Даже при частичном воплощении мои силы значительно увеличиваются, но вот вести я себя начинаю не как боец, а как тупое животное, кидаясь на противника, как безумный. Быть может, подобное поведение прокатит в бою с такими же отморозками, но серьезный враг быстро меня прикончит. То, что мне удалось в прошлый раз победить Вергена, можно списать на неожиданность и удачу, а не на мое боевое мастерство. Сила – это хорошо, но без умения она мало что решает: здоровый лесоруб может быть опасным противником, но он не способен биться на равных с обученным гвардейцем.

Наконец Верген достаточно наигрался, и его клинок скользнул вдоль моего меча. Уход влево и мощный встречный удар, которым я попытался сбить нацеленное в горло лезвие. Вот только противник оказался больно ловкий: его клинок перехватил замах у самой рукояти, и спустя секунду мою руку вывернуло, меч улетел далеко в сторону, и острие коснулось шеи.

– Меч надо держать ровнее, и не дергай клинок. Ты двигаешься рывками, делишь одно движение на множество мелких и из-за этого теряешь скорость, – прокомментировал наш бой Верген.

Он повернулся ко мне боком и стал на себе показывать мои ошибки. В его руках клинок порхал невесомой бабочкой, а тело было его продолжением, в то время как я использовал меч по большей части для защиты, прикрываясь от противника. Когда же он стал показывать, как двигаюсь я, мне захотелось провалиться сквозь землю.

– Да понимаю! – в конце вспылил я.

– Тут мало понимать, надо ежедневно тренироваться! – наставительно произнес учитель. – Но ты не переживай, все через это проходят. Мастером тебе уже никогда не стать, но отбиться от парочки в усмерть пьяных наемников я тебя научу.

Одни умники кругом: эльф говорил, что магом мне не стать, Верген – что меч – это не мое. И тем не менее я жив, у меня есть деньги, работа и планы на будущее. Да, поначалу пришлось очень тяжело: рабство, бедность, череда смертей и воскрешений, но в последнее время, тьфу-тьфу, складывается очень неплохо, а ведь враги, с которыми приходится встречаться, с каждым разом все сильнее. Пусть сейчас на клинках я ему не соперник, но ведь это можно исправить?

– А почему не стать? – Я все же решил выяснить причину такого мнения.

– Пойми, ты неплох. В тебе достаточно жесткости, ты готов убивать, у тебя хорошая пластика, но видно, что тебя никогда не обучали правильному бою. К тому же ты слишком стар.

– Да я на два года младше тебя! – возмутился я.

– А это не показатель. Я обучаюсь фехтованию с восьми лет, и поверь, даже мне тяжело тягаться с мастерами.

– А как же твоя магия?

– А ты не путай реальный бой с поединком. Магия – это мой личный талант, а искусство поединка – совершенно другое. Это как игра в суути-но-мок. – Верген привел в пример игру, правила которой напоминали мне шахматы. – Если ты умеешь обыгрывать противника лишь с половиной фигур на доске, то когда у тебя будут все, ты становишься поистине страшным игроком, – резко закончил он.

Тут я, пожалуй, не согласен с Вергеном. Если противник обучался сражаться с младенчества, а ты нет, то почему бы не использовать собственный талант как козырь? Дуэльный кодекс – для поединков, а я в этом не силен. Мой девиз: «В любви, как на войне, все средства хороши!» Но в одном он прав: я тоже хочу так уметь играть в «шахматы», осталось лишь научиться.

Вчера я никуда не пошел, проклятый Верген загонял меня так, что я весь день провалялся на кровати, охая от полученных синяков. Конечно, так бездарно проводить день непростительно, но я очень хотел позволить себе чуть-чуть расслабиться после последних приключений. Благо некоторыми делами можно было заниматься, не вставая с кровати.

Остаток дня я провел в обществе лопоухого альбиноса, которого спас от орков в канализации города. Выяснял подробности его жизни. Ситуация у него, конечно, скверная: гоблин был посвящен во многие тайны капитанов «Захватчика», и если его найдут, жить ему останется недолго.

С Ико, так звали гоблина, надо было что-то решать, но пока я не в том состоянии. После тренировки с трудом добрался до туалета во дворе. Приучить себя ходить в ночной горшок, как это делали местные, так и не получилось, запах в комнате, несмотря на плотно прилегающую крышку, был еще тот.