Алексей Тихий - Феникс. Книга 2

– Готово, – с чувством выполненного долга произнес я.

– А мне чего делать? – задал дурацкий вопрос Сапог.

– А я откуда знаю? Живи как знаешь, а этим двум уродам передай, чтобы на глаза мне не попадались. Увижу – будут пепел с железом жрать.

Сапог так и не нашел, что ответить, лишь часто закивал, а потом неожиданно бухнулся на колени.

– Господин, возьми меня на службу! Я все делать буду! Готовить, одежду стирать! – взмолился разбойник.

Я далеко не ангел, и все же искренняя просьба в голосе бандита заставила меня на секунду усомниться в принятом решении. Но я быстро себя одернул. Правду говорят: «Хуже нет противника, чем союзник-идиот». Каким бы ни был Сапог хорошим парнем, но толку от него – как от трехногой собаки.

– Понимаешь… – доверительно начал я, стараясь сгладить отказ, но продолжить не успел.

Со двора через открытое настежь окно донесся громкий свист, и в подъезде затопало множество обутых в сандалии ног.

– Вот же демоны! – зло выплюнул я. Расслабился. – Выбирайся как знаешь! – крикнул я уже на бегу.

Я рванул из квартиры разбойников – связываться с местным криминалом не входило в мои планы. Я рассчитывал, что застану Бороду и дружков врасплох, быстро наваляю в случае сопротивления, вытрясу с них свои денежки и вещи, а затем уйду в закат. Но, видать, лимит моей удачи на сегодня был исчерпан, и вот я нарвался.

Первых бандитов я встретил на узкой лестничной площадке. Трое молодых парней в грязных рубахах оказались сами шустрыми, но, судя по всему, за ними следовала целая толпа.

– Гори! – Слово и жест.

Огненный цветок распускается прямо перед опешившим парнем, а следом ему в грудь впечатывается моя нога. Взятый из коридора разбег неплохо усилил удар, с места я вряд ли бы смог отправить этого крепыша в полет, а так его перевернуло, и он завалился на идущего сзади. Убивать я его не планировал, проливать кровь пока рановато, может, если они получат по зубам, то и сами отстанут. Шанс, конечно, небольшой, но он есть.

– Бегом! Бегом! – орал кто-то снизу.

Опрокинув первого, я тут же рванул вверх по лестнице и без проблем миновал третий этаж, а вот на четвертом, прямо на лестничной площадке, меня уже ожидал один из местных. Характерная татуировка в виде треугольника на щеке говорила, что ее хозяин принадлежит к банде (не подумал, надо было хотя бы узнать, что за группировка контролирует этот район). Судя по тому, что на нем было только нижнее белье, мужик изначально не собирался участвовать в потасовке, но, услышав шум, сориентировался и подключился к общему веселью.

– А ну, стой! – заорал мужик, профессионально перехватывая длинный кинжал с массивной гардой.

– Ага, щас! Гори!

Вспышка пламени заставила бандита отшатнуться, а я нырнул влево, чтобы не нарваться на колющий удар, тем самым обойдя разбойника. Удар ногой сбоку под колено заставил мужика присесть, и я без зазрения совести толкнул его вниз по лестнице. Мужик с воплем покатился вниз.

Стоит признать, что я жестко ступил. Надо было либо оставаться на месте и вести переговоры, либо сразу выпрыгивать из окна второго этажа и уходить дворами, сейчас же я сам загнал себя в ловушку.

О переговорах явно можно забыть. Подстегиваемые охотничьим азартом, эти уроды сразу кинутся в драку, появятся трупы. Потом в лучшем случае отпинают и доставят к старшему на допрос, а в худшем – бритвой по горлу, и концы в воду. И если «бритвой по горлу» я еще, может быть, переживу, то вот «концы в воду» – это точно не мой вариант. Прыгать с четвертого этажа я побаивался, наверняка ноги сломаю. В общем, выбора у меня не оставалось, и я полез на чердак.

Поднявшись по деревянной лестнице, я оказался на запыленном чердаке, высота потолка была так мала, что приходилось сильно пригибаться, вдобавок ко всему движению сильно мешали стропила.

Я рассчитывал добраться до соседнего подъезда и спуститься там, но меня опередили. Местные знали эти дома значительно лучше моего. Высунувшийся из люка бандит сжимал в руках взведенный арбалет, и пришлось ударить на поражение – получить болт в мои планы не входило. Голова разбойника вспыхнула огнем, и он с криком свалился вниз. Я сунулся следом и чуть не нарвался на пятерых, а снизу поднимались еще. Тогда, миновав люк, я пополз дальше, к следующему подъезду, но там меня ожидала такая же неудача. Вот же черт! Их тут – как тараканов, но я сам виноват, что влез в этот муравейник. Чтобы обложить дом, им потребуется человек сто, не меньше, но и мне столько не перебить при всем желании.