Владислав Лесков - Сын Гора

– Чем я могу помочь, Цезарь? – спросил Семен, надеясь, что ему не придется вновь куда-то ехать за тридевять земель, чтобы решить проблемы этого царька.

– Мне нужен мир с сарматами! – твердо произнес Цезарь. – Отправляйся туда, друг мой. Их вождя зовут Велигор. Скажи ему, что Рим желает мира с конниками-сарматами. – Ах да, забыл, – Цезарь сделал знак рукой. Слуга принес тяжелую сумку. – Здесь подарки вождю варваров. Отдай ему это золото и камни. Это не слишком большая плата за мир на границе. Отправка легионов для войны гораздо затратнее. У тебя будут два корабля, – произнес Цезарь. – Можешь взять с собой рабынь и слуг. Для охраны я выделю когорту самых опытных солдат, прошедших немало походов.

Семен молча стоял, обдумывая поручение Цезаря.

– Это не займет больше месяца, – произнес Цезарь, увидев его сомнения. – Я подарю тебе еще одну виллу. Впрочем, ты можешь сам выбрать, что тебе нравится.

– Куда мне столько вилл? – спросил Семен. – Одна у меня уже есть.

– Ну, будет и вторая, сын Гора. А если пожелаешь, то и третья. Денег не бывает много. В этом суть мира, – Цезарь улыбнулся. – Забыл напомнить тебе еще об одном, – Цезарь подошел к кувшину с вином. – Перед тем, как ты попадешь в Сарматию, тебе придется пересечь земли, которые населяют женщины воительницы.

«Амазонки», – всплыло у Семена в голове. Ему всегда казалось это сказками и мифом. И вот мифы и сказки стали обрастать вполне осязаемыми формами. Ну что же, амазонки так амазонки.

Трирема отплыла на закате. Цезарь не пришел в Остию его провожать, очевидно, он был занят важными государственными делами.

На причале стояла охрана из двух солдат преторианцев и фигура женщины в белой тунике.

– Зея, – тяжело вздохнул Семен.

Зея! Ночь, проведенная с весталкой, оставила на его сердце рану, но она была несравнима с его тревогами об Исее, оставленной им в Египте.

Через две недели в туманной дымке показались скалистые берега Таврии. Семен сошел на берег в сопровождении когорты охраны, переданной ему Цезарем.

Путь в Сарматию был долгим. Они миновали перевал, и вышли на плоскогорье. Окружающий ландшафт был чем-то похож на Италию. Так же повсюду росли оливковые рощи и дикий виноград. Когорта остановилась на привал у одного из ручьев.

Легионеры, с радостью скинув с себя латы и потные туники, бросились в холодную воду ручья, что прикоснуться и вобрать в себя прохладу пресной воды. Семен сидел на одном из камней и чистил оружие. К нему подошел один из легионеров.

– Долго ли нам идти, сын Гора? – спросил он.

– Думаю, нет, – ответил Семен и посмотрел в туманную даль горизонта.

Казалось, Таврия не имела начала и конца.

– Вы все можете расположиться здесь лагерем и дождаться моего возвращения.

– Разве сын Гора дальше пойдет один? – испуганно произнес легионер. – Цезарь не простит нам этого.

– Цезарю не обязательно знать этого, – с тревогой произнес Семен. – Тут вы мне ничем не поможете. И тебе не стоило бы забывать, – сказал он, обращаясь к солдату, – что я все-таки сын Гора. И сумею себя защитить.

Легионер молча кивнул:

– Надеюсь, в этой прекрасной стране нет рабства.

– Рабство есть везде в этом мире, – печально ответил ему Семен.

После ужина Семен объявил легионерам, что дальше пойдет один и приказал начать постройку лагеря.

Он обернулся. Вдали уже виднелись первые вышки нового лагеря. Семен пришпорил коня и помчался в дымку неизвестности. Запах трав пьянил его, оглушал сознание. В луговой траве пели соловьи. Эта страна была совершенно не похожа на Египет с его древними изваяниями, с вековыми ритуалами поклонения богам и фараонам. Здесь была свобода, она чувствовалась в каждой травинке, в каждом дуновении ветерка. Где-то вдалеке слышалось ржание лошадей, и веяло запахом костров.

Первая его мысль была – кочевники. Он достал портативный бинокль и осмотрелся. Степь была пустынной. Его это даже в некотором роде обрадовало. Он вновь пришпорил коня и поскакал дальше.

Солнце уже садилось за горизонт, и необходимо было где-то остановиться на ночлег, да и коню тоже нужен был отдых. Он выбрал большой развесистый дуб. В его арсенале не было палатки, потому спать пришлось на циновке, разложив ее прямо на траве. Это было неудобно, но в его случае это было единственным доступным вариантом. Он смотрел на небо, усыпанное звездами, пытаясь уснуть.

Внезапно он почувствовал у своего горла что-то острое. Семен приоткрыл глаза, у его изголовья стояла девушка в доспехах. Ее меч был у самого его горла. Семен улыбнулся, пытаясь сгладить напряженность ситуации. Девушка отвела меч и приказала ему следовать за ним.