Серг Усов - Соправитель королевства

Герцог-соправитель с уважением относился к достижениям местной средневековой мысли, но считал их безнадёжно устаревшими на фоне тех знаний, которые он получил в родном мире, и того опыта реальных сражений, который он приобрёл уже в мире этом.

– Интересно, каким мы увидим Сольт? – спросил Торм, когда в палатке остались только герцог, он и Палены.

Вопрос соратника повис в воздухе, невольно заставив их всех мыслями перенестись в прошлое и сравнить его с настоящим.

Отряды линерийцев и руанцев хорошо похозяйничали на этих землях. Замок барона Гринга, также как и монастырь Роха, лежали в руинах. Сожжены были и мельницы с мостами, из-за которых в своё время так яростно боролись монахи с боевитым бароном.

Деревни были сожжены лишь частично – здесь они были настолько бедными и убогими, что даже у озверевшей от крови и безнаказанности солдатни не вызывали желание разрушить.

Жители этих деревень, кто успел, попрятались в лесах или уплыли на восточный берег – не случайно на западном берегу на десяток лиг вокруг не было ни одной даже самой утлой лодчёнки.

Всё это его штабу доложили ниндзя, облазившие всю округу. Притащили даже двух детей, брата с сестрой, оказавшихся бывшими односельчанами Ингара, в чьё тело когда-то Олег попал. Он их не вспомнил. Видимо, и Ингар их не знал. Дети были сильно истощены и напуганы, девочка всё время тихо плакала. Олег распорядился переправить их на левый берег, к мэру Нимеи. Пусть поможет.

– Сольт же они не взяли, – после молчания изрёк Чек. – Так что всё там, как прежде. Может и твой салон ещё действует? – он ласково обнял жену.

– Вряд ли, – улыбнулась Гортензия. – Кара, когда уезжала, там всё распродала. Даже работавших там рабынь. Не думаю, что кто-то на этом месте потом решил открыть новый салон. Олег, – спросила она, – а если по-честному, ты решил оставить маршала без поддержки и идти деблокировать Сольт только из одних лишь тактических соображений?

– Ты думаешь, меня ностальгия подвигла к этому решению? – усмехнулся он. – Могу тебя заверить, что тут с моей стороны лишь холодный расчёт. И ничего более. Хотя, не скрою, доклады ниндзя и вид этих вот детей меня задели за живое. Всё-таки это мои родные места. Тяжело сейчас видеть, что здесь натворили наши соседи. Впрочем, я поэтому и не хочу выгонять их из Винора. Я хочу всех, кто пришёл сюда незваными гостями, уничтожить. И поэтому сначала Сольт, а затем рывок к Нарову. Мы их запрём, как в мышеловке. Вернее, даже, как в волчьем капкане.

– Если бы ещё взаимодействие с ре Вилом наладить, – задумчиво сказал Чек, поглаживая коленку своей жены.

Это его задумчивое поглаживание на миг вызвало у Олега приступ непонятной и глупой ревности – вот почему кому-то так везёт на таких замечательных женщин?

Двое ниндзя, парень и девушка, под командой Нирмы принесли в шатёр горячего чая. Рабов в походы Олег не брал, а ниндзя, к его удивлению, не только не гнушались подменять у своего герцога хозвзводников, но и искренне рады были ему услужить.

Мёд Олег любил, но, что называется, в охотку, а обычно предпочитал сахар. И не раз себя время от времени хвалил, что смог организовать в этом мире производство такого замечательного продукта. Кстати, пока очень дорогого и не всякому доступного. Но уж герцог-то, соправитель мог позволить положить себе в чашку его столько, что ложка бы стояла. Что он и сделал – почему-то сладкого захотелось. Ещё бы шоколад тут получить. Он думал об этом. Но тут никто не слышал про какао-бобы, и есть ли они вообще в этом мире, он не знал. Могли знать растинцы, наверное. Потомственные морепроходцы и торговцы.

Ассоциативная цепочка «какао – растинцы» завершилась Каем Шитором.

– А что, Гортензия, бывший верховный дож долго будет над твоим предложением думать?

– Над нашим, Олег. Над нашим, – поправила его магиня. – Ты должен понимать, что такие серьёзные развороты мгновенно не происходят. Но то, что он наше предложение выслушал, уже говорит о многом. Так что пусть думает и решает. Тебе ведь Агрий докладывал? Шитор своего сына куда-то услал. Куда – этого людям Агрия узнать так и не удалось. Судя по той завесе тайны, которую бывший верховный дож навесил даже от самых близких сторонников, говорит о многом. Я предполагаю, что он нашёл кого-то, кто может его поддержать. Тут выбор-то невелик – если нынешний верховный дож заключил союз с Хадонской империей, а Оросская империя хочет захватить Растин, значит, Шитору одна дорога – в Кринскую империю. Если он там поддержки не получит, то наверняка примет наше предложение. Если получит, то отвергнет.