Алексей Губарев - Лимб

Шли долго, около двух часов. Миновали два перекрёстка, а последние минут пятнадцать шли по тропинке, под конец вообще свернув в лес. Здесь меня уже взяли под руки, да так, что я даже дёрнуться не мог в сторону.

Каково было моё удивление, когда в монолитной стене я увидел вход. Явно рукотворный, на камне были видны следы от инструментов.

– Барисс, принимай человека! – прорычал один из псоглавцев прямо внутрь пещеры, глубины которой я не мог разглядеть.

– Давай его сюда, как раз одного не хватает, – из прохода выглянул огромный гуманоид с головой рогатого пса. Всё его тело было покрыто густой рыжей шерстью. – Проведём обряд на несколько дней раньше.

– Принимай, – чудовищу кинули верёвку, которую тот ловко поймал и принялся наматывать на руку. – Мы придём ночью, нужно ещё два перекрёстка обойти.

– Курвалл с нами! – проревел рыжий.

– Курвалл с нами! – поддержали его псоглавцы. А затем меня, словно барана, потащили вглубь пещеры. И то, что я не упал по дороге, было большим везением.

– Как хорошо, что жертва нашлась, – бурчал себе под нос огромный псоглавец. – Курвалл будет доволен. Курвалл наградит.

То сужающийся, то расширяющийся проход, стены которого я ощущал своим телом, врезаясь в них, наконец кончился. Мы очутились в освещённой факелами зале с низким потолком. В центре помещения располагался кубический постамент из белого камня, а по периметру стояли пять колонн, к четырём из которых были привязаны люди.

– О, чистый! – раздался от одной знакомый мне голос. – Приветствую. Нам как раз не хватало одного для полного набора. Джентльмены, леди, похоже, наши мучения закончены.

– Привет и тебе, Чёрный. – ответил я, осматривая пленников. И ничуть не удивился, когда встретился взглядом с Боссом. Кивнул и ему, на что здоровяк оскалился. Третьим был уже знакомый стрелок с азиатской внешностью, а четвёртой женщина, которую я раньше не встречал.

Псоглавец, продолжая что-то бубнить себе под нос, подтащил меня к колонне и быстро прислонил мою тушку так, что даже дышать стало трудно. Затем изменённый подошёл к белому постаменту и взял большой кривой нож, лежащий на поверхности куба.

– Курвалл, пробудись! – рыжий полоснул себя по ладони и обильно полил кровью белый камень, а затем замер, словно прислушиваясь к чему-то. Чёрт! Я вспомнил, на что так сильно похож этот постамент. На жертвенник в подземелье того змеелюда, еретика.

– Чего он творит? – спросил Босс, как и все, наблюдая за действиями псоглавца.

– Похоже, готовит жертвоприношение своему богу, – ответил я. – И если я прав, мы встряли.

– Курвалл, приветствую тебя! – взревел рыжий, разведя руки в стороны. Белый камень алтаря начал наливаться свечением. – Прими эту жертву, Курвалл!

Сделав несколько шагов к женщине, Барисс одним взмахом ножа почти отсёк ей голову. Та свесилась набок, а из шеи фонтаном ударила кровь, забрызгивая потолок, колонну и самого псоглавца.

– Да-а! – взревел псоглавец. – Курвалл, прими эту жертву!

Жрец, иначе его не назовёшь, быстро переместился к азиату и отточенным движением отсёк тому голову. Новый фонтан крови, заливающий всё вокруг.

В этом безумии, не знаю как, но я обратил внимание на две вещи. Сгусток света, он не отделялся от тел убитых, чтобы войти в грудь рыжего. И ещё, тела убитых оставались облачены в одежду, словно и не умирали. Вернее, умерли навсегда.

– Да-а! Курвалл, прими эту жертву! – и жрец двинулся ко мне.

Жрец приближался, а мой мозг в это время судорожно пытался найти решение. Ситуация безвыходная, сейчас мне отрубят башку, и всё кончится. А умирать совсем не хотелось.

Молнией мелькнула мысль, за которую я ухватился, как утопающий за соломинку – а вдруг получится?

И призвал ангела, влив в усиление способности все силы Веры Его, что у меня были.

И в тот же миг всё замерло. Замер псоглавец, которому оставалось сделать до меня лишь один шаг, он даже нож занёс для очередного удара. Замер пульсирующий свет, исходящий от алтаря. Чёрный с Боссом прекратили попытки вырваться, замерев в нелепых позах.

А в паре шагов от меня, прямо в воздухе начало разрастаться свечение. Сначала появилась точка, а через пару секунд она выросла в круглый светящийся портал, упирающийся в пол и потолок.

Из портала шагнул ангел. Высокий, ему пришлось склонить голову, чтобы не упираться макушкой в потолок. И светлый, настолько, что на него было больно смотреть.

Слуга Его осмотрелся, шагнул ко мне и стремительным движением ухватил медальон на моей шее. Миг, и я перестал чувствовать тяжесть артефакта, а ангел уже сосредоточился на псоглавом жреце. Он всего лишь коснулся его груди, и тело рыжего сгорело словно спичка, лишь пепел осыпался на каменный пол.