Серг Усов - Регент

– Раз уж ты не поленилась притащить их сюда, то дай им чего-нибудь поесть и отпусти на все четыре стороны.

Не сказать, что Олег не испытывал чувство жалости к этим людям. Но в сложившихся обстоятельствах он ничем больше помочь им не мог. Таскать их за собой? И сколько тут таких бедолаг сейчас ходит? Помогать надо всей провинции, а пожалуй, что и всему королевству.

Строить мир всеобщего счастья и процветания Олег не собирался – знал из истории, чем такие попытки заканчиваются. Да и на своём, уже здешнем опыте успел пару раз хорошо так обжечься. Но навести порядок и выстроить государственную систему с твёрдо установленными и обязательными для всех к исполнению правилами и законами он был намерен.

– И, как я понимаю, деревня эта тоже какого-нибудь королевского барона? – задал он почти риторический вопрос, когда они выбрали хорошее местечко возле родника и расположились на привал.

– Графа. Королевского графа. – Капитан кивнула утверждающе, уже понимая, что главным в его вопросе было слово «королевского».

С каждым разом подозрения Олега всё больше превращались в уверенность. И это было плохо. Ему ещё и новых проблем, что называется, до кучи не хватало.

Дело всё в том, что Вил был и провинцией королевства, и герцогством. В одних и тех же границах. Вот только между ними была разница. Герцогство, словно сыр дырками, было густо усыпано владениями и городами, которые подчинялись королевскому наместнику провинции, платили налоги только в казну Винора и имели вассальные обязательства непосредственно перед королём, минуя герцога. Кстати, кроме Сфорца и самого столичного домена, включавшего Фестал и ещё с десяток небольших городков со множеством поселений и деревень, все остальные провинции королевства были устроены примерно так же.

То, что Арт ре Вил подавлял мятеж порой с чрезмерной жестокостью, расправляясь не только с мятежниками, но и их семьями – причём к мятежникам относились не только те, кто выступал против власти с оружием в руках, но и те, кто хотя бы кувшин молока им в лес отнёс – при Винорском дворе было всем хорошо известно. Об этом же доносили и разведчики Агрия.

Но теперь, когда Олег сам видел последствия действий маршала, он обратил внимание, что тот крайне разборчив в расправах.

Почему-то разрушались и сжигались полностью только те деревни из поддержавших или заподозренных в том, что они поддержали мятеж, которые принадлежали вассалам короны. Нет, и на землях герцогских вассалов тоже чинились расправы, но там они носили выборочный характер – искали и казнили только действительно виновных. Тотальных зачисток никто не устраивал.

– Ого, а первый-то десяток со свежатинкой пожаловал, – обрадовалась капитан, увидев, что ниндзя лейтенанта Ушора вернулись не с пустыми руками. – Вы, я смотрю, не за разбойничками присматривали, а о своих животах думали, Ушор, – без тени укора усмехнулась она подошедшему офицеру ниндзя.

Ушор коротко поклонился регенту и в тон Нирме ответил:

– Это десяток Лиса способен воздухом питаться. – Он подмигнул другому лейтенанту, который вместе с одним из своих бойцов, не чинясь, устраивал над костром котёл с водой. – Хороший подсвинок, – показал он на добычу, положенную на подстилку из веток. – Прямо мне под ноги кинулся. Ну как не доставить к обеду?

– Ладно. Молодцы, что о хлебе насущном не забываете позаботиться, – похвалил он Ушора. – А что с теми людьми?

– Извините, господин, – смутился лейтенант, – я хотел вам после обеда доложить. Думал, не к спеху.

– А вот это уже неверный ход мыслей, Ушор, – покачал головой регент. – Докладывай.

Заклинание Дальновидение из арсенала Олега было гораздо эффективнее заклинания Поиск Жизни. В отличие от второго, оно позволяло не просто видеть в магическом зрении светящиеся точки аур живых существ, но практически, как рентген, давало полную картину окружающей местности и позволяло к тому же определять размеры объектов как живых, так и неживых.

Сила его магии обеспечивала дальность действия заклинания больше чем на три с половиной тысячи шагов.

Именно на таком расстоянии, практически на самом краю дальности распознавания объектов, Олег в тот момент, когда они вышли к сожжённой деревне, и обнаружил устроенное в лесу поселение с парой сотен людей в нём.

К сожалению, определить, что это за люди, магия не позволяла, поэтому десятку Ушора пришлось сходить в разведку.

– Разбойники поневоле, – охарактеризовал тех людей лейтенант. – Большинство из них – женщины, дети и старики. Вооружённых мужчин не более трёх десятков. Но вояки из них, сразу видно, ещё те. Любой из моих бойцов перебьёт их, даже не запыхавшись. Но вы ведь нам такой команды не давали?