Робин Мэднесс - Неудачник 1:0

– Твой ход, Гор.

– На костях выпало шесть. В будильнике села батарейка.

Сквозь незанавешенное окно пробивался утренний свет. Вексель с трудом разомкнул глаза. Перевернулся и полусонно посмотрел на будильник. Но смог увидеть лишь пелену не отпускающего его сна. Глаза вновь сомкнулись, и парень провалился обратно, помня о том, что ночью заводил будильник. И раз тот не зазвенел, значит, еще можно чуточку поспать. Вексель падал и падал, пока его не настигла мысль сомнения, впоследствии переродившаяся в беспокойство. Ему стало казаться, что что-то не так. Юноша заставил себя снова открыть глаза и посмотреть на будильник. Пелена спала, и он увидел электронное табло с зелеными цифрами. Осознание пришло сразу. Будто ударило молнией. Он проспал. У Векселя примерно одна минута и шестьдесят секунд на то, чтобы собраться и выйти из дома. Иначе этот день грозил бы ему опозданием на работу.

Вексель вспорхнул с постели, бросив одеяло комом на вздернутую простынь. Он схватил одежду, брошенную еще вчера, со стула, стоявшего у кровати. В одно движение натянул брюки. С ремнем возникла сложность: сначала Вексель никак не мог ухватить конец ремня, а потом – найти нужное отверстие. Осталось накинуть на себя рубашку. Найдя на ней пару пятен, он бросился в ванную, но все, что были найдены в корзине с бельем, оказались еще грязнее. Вексель смирился с состоянием своей сорочки и принялся за галстук, и вновь процесс отнял много времени. Наконец он был почти готов, осталось найти носки. Парень рывком бросился под кровать. Нащупал и вытащил оттуда пару свернутых, плохо пахнущих черных комков. Сев на кровать, стал их разворачивать, выбрав подходящую пару, начал надевать, закончив с первым носком, принялся за второй. И вдруг обнаружил, что его пальцы прошли сквозь предмет одежды – носок был порван. Вексель снова подбежал к корзине с бельем, но смог найти в нем лишь один носок красного цвета. Юноша решил, что под брюками его видно не будет, и надел на замену драному. И вот почти все было завершено. Осталось натянуть пиджак, взять из коридора валяющийся портфель с бумагами и надеть туфли. «А где же ключи?» – так вот же они, на тумбочке, возле будильника. Он бросил быстрый взгляд на большое зеркало, висящее на стене в коридоре, осмотрев свое отражение. Курносый, маленький нос пуговкой; овальное лицо в бледных мелких веснушках; взъерошенные светло-рыжие волосы. Вексель набрал в легкие воздух и резко выдохнул.

Открыв дверь ногой, он вышел в длинный коридор многоквартирного дома. Из квартиры справа шел ужасающий кислый запах. Хозяином квартиры, по совместительству являющимся его соседом, был престарелый мужчина недиагностируемого возраста. Старик часто пил, и из его квартиры по вечерам доносились странные громкие звуки. Вексель опасливо посмотрел на обшарпанную деревянную дверь и затрусил прямо по этажу. Красная, изъеденная молью, пыльная ковровая дорожка заглушала звук его бегущих шагов.

Юноша пробежал целый ряд абсолютно одинаковых коричневых дверей квартир и наконец-то достиг лифта, находящегося прямо посередине коридора.

– Амон, твоя очередь.

– Пять. Лифт не работает.

Вексель безудержно раз за разом нажимал на кнопку лифта, но никаких признаков жизни тот так и не подал. Парень чертыхнулся, развернулся к лестнице, находящейся прямо за лифтом, и бросился вниз.

Часть стены коридора второго этажа отсутствовала, и сверху открывался вид на фойе. В огромном зале первого этажа находился ресепшн, за столом которого сидела консьержка.

Негритянка окружностью с экватор и складками, как у шарпея, – мисс Роза.

Заметив ее, Вексель пригнулся и попытался спрятаться за рядами перил. Расчетный период за квартиру начался еще пару дней назад, а у него все еще не было денег, чтобы оплатить счета.

К тому же юноша запланировал свидание на вечер.

– Можешь не прятаться, дорогуша. У мисс Розы глаза на затылке, – произнесла она, так и не повернув головы. Не отвлекаясь, она красила неестественно длинные ногти розовым лаком.

Вексель поднялся, выпрямился и стал спускаться по лестнице нарочито уверенным шагом.

– Да я и не собирался – просто монетку уронил.

– Монетку, говоришь, мой сладкий. Видимо, ты решил осчастливить мисс Розу и заплатить за квартиру? – она повернулась к нему и стала буравить взглядом. После чего прошлась глазами по телу и ухмыльнулась. От этого у Векселя неприятно засосало под ложечкой.