Константин Марков - Возвращаясь к жизни? Том 2

– Судя по тону вопроса, что без приключений мы не доберемся. А почему ты принц-бастард, ты ж к графу отношения не имеешь никакого?

– Бастард – по тому, что я наследник не по кровной линии, а назначенный графом. Он даже тебя может назвать так. Вопрос только в том, что меня примут, так как я эльфийской крови и моя семья, хоть и в пятом десятке, но в очереди на трон Глациона, а ты не понятно кто, поэтому у тебя шансов практически нет, а у меня есть. Семья моя хоть и не в десятке богатейших, но близко к этому, да и достаточно многочисленна, чтобы составить партию поддержки. Плюс еще то, что я большинство гвардейцев Глациона знаю по именам, плюс с придворными магами в хороших отношениях, в общем, перспектива есть. Даже если найдутся дети графа и Фариэль станет графом, я просто займу место Иераксиса при нем или Эльдера, если тому наскучит быть в придворных магах. Но и тогда я буду вторым или третьим после Фариэля.

Теперь о твоем статусе. Ты хоть и не давал вассальной присяги, но носишь медальон графа, и это делает тебя в глазах людей наемником графа или вассалом низкого уровня. Но то, что ты едешь в моей компании, ощутимо поднимает твой статус выше среднего. Значит, у тебя будут враги, что попытаются ограбить меня и тебя. Ну и ты сильно чистый для обыкновенного наемника.

– Опять не пойму, зачем им нападать на принца, если это гарантированно отрыв головы?

– Не факт. Глацион не будет гоняться за всякими засранцами по всей стране из-за меня. У него война на носу. Конечно, он пошлет пару десятков своих гвардейцев и если они найдут, то примерно накажут бандита, но мне никакой радости от этого не будет.

– Жестко у вас здесь.

– Не жестко, а просто. На дороге если нападут, то убьют почти гарантированно. Придорожные бандиты самые жестокие. Хотя могут и предложить откупится. В городе чаще можно нарваться на дуэль. Там в большей степени можно отделаться отрубленной рукой или ногой. В городах убивают редко, но оружие и деньги заберут обязательно. И в городе не всякий кто без меча ходит его с собой не имеет. Ты же знаешь, что мечи, да и другое оружие может прятаться. Так что на дороге бой будет по любому до смерти, а в городе можно просто руку отрубить и этого будет достаточно.

– Тогда чего мы поехали вдвоем, а не взяли еще попутчиков?

– А зачем? Я еду с владельцем меча Вольного Ветра. Такого рода клинков не много и вероятность того что мы столкнемся с хозяином аналогичного оружия, равна нулю. Никто с такими клинками на рынок не ездит, они только для большого сражения. Ну, а раз ты наемник графа то и будь любезен соответствовать статусу. Обращаясь ко мне, можешь говорить: милорд, хозяин, принц-бастард, даже граф, но никак не по имени, уж извини, иначе не получится. Когда мы вдвоем и нас никто не слышит, можешь говорить, как тебе нравиться, лично мне все равно.

Есть, конечно, вариант другой. Ты снимаешь и отдаешь медальон мне. Тогда ты просто прохожий, что едет за компанию. Я тебе дам немного денег и сам будешь рассчитываться как прохожий, но тогда все очень быстро поймут, что ты не местный и тогда готовься к атакам. Медальон графа не прикрывает от всего, но защищает от половины потенциальных неприятностей. Также твое молчание будет восприниматься как должное. Никто не будет задавать вопросов наемнику, для этого есть хозяин.

Видимо у него пересохло в горле, так как он замолчал и потянулся к фляге. Я тоже взял флягу и сделал пару глотков. Во фляге было кислое вино. Оно приятно омыло горло, и желудок также благодарно принял его.

Я задумался над услышанным. Опять быть наемником не хотелось, но с другой стороны Меринор прав, не зная этого мира, я сразу проявлю свою неграмотность во многих обыденных вопросах, а так я имею шанс посмотреть поучиться и не проявлять своего невежества.

– Меринор, я согласен на время нашего путешествия побыть наемником графа. Ты прав, я слишком мало знаю ваш мир, чтоб вот так сразу в него окунуться. Это не космическая станция, где все существует в регламенте и субординации.

Он протянул мне руку, и я пожал ее. Между ладонями вдруг стало тепло и сквозь пальцы вырвались легкие и мимолетные лепестки пламени.

– Тогда давай немного пришпорим коней, а то с такой скоростью мы долго будем ехать, очень долго. – Сказав это, Меринор пришпорил коня и легко полетел вперед. Я с грехом пополам заставил своего коня тоже понестись вскачь.

*****

Когда мы доехали до таверны, я «неплохо» научился управлять конем, но задница была отбита напрочь. Я ее просто не чувствовал. Хоть под конец дороги я уже умудрялся попадать в такт движения коня, пытаясь повторять движения, ехавшего впереди Меринора, но все равно было ощущение, что мне долго били табуреткой по седалищу. Увидев придорожную таверну, я страшно обрадовался возможности просто походить.