Гарри Гук - Враг Общества №1

– Что? Вечеринка у Рэтсби?

– А ты знаешь его?

– Ну конечно же, Чарли. Я всегда мечтал попасть к нему, но не мог, поэтому сам устраивал подобные тусовки.

– Ты устраивал тусовки? Когда?

– В две тысячи… ой, то есть не важно. Мне срочно нужно найти костюм! И вам тоже.

С того момента Джон активно начал подготовку к вечеринке. И 25 декабря они прибыли на другой конец города, в особняк Великого Джеймса Рэтсби.

Всё было именно так, как себе вообразил Джон: громкая торжественная живая музыка, ослепляющие и оглушающие салюты, сногсшибательные красотки с глубоким декольте, танцующие в бассейне; несмотря на сухой закон реки самого разного алкоголя. От обычной водки до дорогого коньяка или уже тогда знаменитого виски Thomas Parker’s. Джону такие вечеринки только во снах снились. Но теперь это был не сон.

Джинджер не заметил, как его друзья исчезли. Джордж переместился поближе к оркестру, так как был большим фанатом музыки. Чарли к одиноким дамам. Как шутили его друзья: «Хитрый лис вышел на охоту на зайчат». Джон тоже не стал терять время зря. Он сразу же выпил и познакомился с красоткой в тёмном платье. Она представилась подругой Рэтсби Элеонорой. Они разговорились, и герой узнал, что она идёт к плейбою в дом, где он обычно играет в азартные игры с другими богачами города. Джон ведь не был ещё знаком с Джеймсом, поэтому вместе с Элеонорой отправился в особняк.

Внутри было тихо и спокойно. Людей было немного и все они были полностью адекватны, в отличии от улицы. Джинджер как никто другой понимал, почему не пускали всякое пьяное быдло. На балконе, с которого открывался вид на всю вечеринку, играли несколько джентльменов, среди которых находился мистер Рэтсби. Он был вылитым Кларком Гейблом. Его даже прозвали двойником голливудского актёра. Они c Джоном сразу же понравились друг другу, и миллионер предложил гостю присоединиться. В той замечательной компании также были сосед Рэтсби Кен, живущий в соседнем маленьком домике и очень необычная личность. Она сидела за другим концом стола. Мужчина в дорогом чёрном костюме и цилиндре. Можно было понять, что под его нарядом накаченное, как у быка тело. У него было брутальное лицо, с синяком под глазом. Он был беженцем из России. Его звали Владимиром. Он сам называл себя Алексеем Романовым, сыном последнего императора России. Он утверждал, что сбежал из страны в восемнадцатом году и попал в штаты. Несмотря на тяжелое детство, он не растерял все свои манеры и называл себя «самым аристократичным аристократом в мире». По его манере речи, по его игре можно было понять, насколько он всех презирает. Его чувство собственной важности было выше Эмпайр-Стейт-Билдинг в Нью-Йорке. Быть может, он и вправду являлся наследником российского престола. Владимир был очень сдержан. Даже когда он проиграл приличную сумму, он никак не отреагировал на это.

– Я всё. Таким как я нечего делать на подобном мероприятии, – заявил россиянин, подняв голову.

– Таким дебилам? – Джон рявкнул из-за стола.

Лицо человека в цилиндре побагровело. Он был в ярости, но сдержался и ничего не ответил. Тут вмешался Рэтсби. Он не хотел драки, поэтому предложил гостям закуску.

– Это что, мистер Рэтсби? Красная икра?! Если бы я устроил подобное, э-э-э, мероприятие, то я предлагаю только чёрную икру.

– Ну, понимаете, я не настолько богат…

– Вы врёте! – перебил его Владимир, задрав подбородок. – Вы очень богатый человек, но жадный. Жадность убила мою семью. Если бы мой отец пошёл на уступки тем коммунистическим свиньям, то остался жив.

– А вы щедры, мистер Романов? – спросил один из джентльменов.

– Да. Я очень щедр.

– Ну тогда устройте вечеринку, такую же, или даже более грандиозную.

– Ха! Да запросто, сударь. У меня столько денег, что я могу устраивать вечеринку для всей страны!

– Давайте. Удивите нас, мистер Романов, – мужчина и Владимир пожали руки. Джон разбил их.

Но вот только была одна загвоздка: Владимир не был богатым. Он кое-как сводил концы с концами, но статус для него был важней, поэтому он всегда находился на подобных мероприятиях, попивая дорогой алкоголь. Как нищему удалось всех обмануть неизвестно. Владимир узнал Джона, грабителя банков из Боу-Сити. Та история о фееричном провале Фокса разлетелась по всей стране и сделала Джинджера знаменитым. Владимир подошёл снова к Джону, когда уже тот грузил пьяные тела своих товарищей в машину. Обедневший аристократ рассказал всю правду и заявил, что нуждается в его помощи. Джон заржал на всю улицу, но согласился. Так как машины у Владимира тоже не было, Джинджер довёз его до дома.