Н. Фишер - На границе миров. Сквозь бездну

– Потом расскажешь, что ты там делал столько времени. А экспедиция вернулась через лес, зашли с дальнего края, они путали следы…

– Что они делали? Какие следы они путали? Что за бред?

– Дим, на них напали, да еще и пустились в погоню, – Артем потупил глаза.

– Напали? Кто мог на них напасть? Мы ни разу за все эти годы больше не встретили ни одного поселения! Разве что одинокие бродяжки, но неужели никто не смог с ними разобраться? В экспедиции было полно мужчин, – во мне закипал гнев из-за абсурдности ситуации.

– Это не бродяжки… – тихо продолжил Тема. – Это организованная группа. По словам вернувшихся, человек десять или больше, лица были закрыты, и все вооружены – кто металлическими трубами, кто ножами.

– Этого не может быть, – по спине пробежал недобрый холодок, – что им понадобилось от экспедиции? Я должен срочно поговорить с вернувшимися, – я вскочил на ноги.

– Дим, постой, – Тема ухватил меня за руку, – им надо прийти в себя, да и ураган зверствует. И ты должен еще кое-что знать… – голос Артема задрожал, и тут я начал осознавать всю тяжесть ситуации. – Они убили двоих… И взяли в плен Аню.

– Что? – взревел я. – Я не могу сидеть, я должен что-то сделать! Как же так! – я рвал на себе волосы, мечась из угла в угол, не в силах хоть что-то предпринять. – Но зачем им Аня? Почему именно она?

– Наверняка, ответила им так же, как отвечает всем и всегда. Не думаю, что это понравилось налетчикам, – пожал плечами Артем, будто уже успел это обдумать.

– Тем, что мне делать? – я рухнул на стул, абсолютно выбитый из колеи.

– Подождать час и идти к ним. Прости, что обрушил эти новости вот так. Я разозлился, что тебя не оказалось в нужный момент, – почти шепотом проговорил немного пришедший в себя Тема. – Ты тоже хотел что-то рассказать.

– И правда. Будто вечность прошла… Я вышел на связь с Сашей.

– То есть как это – вышел на связь? – недоумевал Тема. – Она перенеслась сюда или ты к ней? Или что ты имеешь в виду?

– Нет, нет, мы не видели друг друга, только ее голос. Даже не вслух, а как будто в моей голове. Я услышал ее, когда коснулся портала.

– Дим, ты… уверен? – спросил Артем, помедлив и тщательно подбирая слова. – Ты думаешь, такое возможно? Может быть, ты… просто… переутомился? Ну, или… выпил лишнего? Да еще и этот твой сон…

– Тем, я знаю, что это невероятно, но думал, что ты-то должен мне поверить. В конце концов, если человек может попасть в другой мир, то почему он не может с ним поговорить?

– Вообще логично, – Тема провел рукой по отросшим светлым волосам, падающим на лицо, – считаем, что я поверил. Что она сказала?

– Примерно то же, что и я рассказал ей. Пробовала жить дальше, общаться с другими людьми, только ничего не получается. И вчера ей тоже снилась бездна, – весь мой душевный подъем иссяк и сменился тревогой перед надвигающейся неожиданной опасностью. Все подробности разговора, которые еще несколько минут назад рвались наружу, я решил приберечь для себя.

Я нетерпеливо пересекал комнату из конца в конец, пытаясь отвлечься и приблизить ослабление ветра, чтобы пулей вылететь наружу, как только ураган сменит гнев на милость. Изо всех сил стараясь не смотреть в глаза Теме, своему лучшему другу, почти брату, который не поверил мне, поставил под сомнение то самое важное, что было у меня на данный момент, я уносился мыслями к новой неожиданной напасти. Кому понадобилось нападать на нашу экспедицию? Откуда вообще взялась организованная группа выживших, и почему они не объявлялись раньше? Что им нужно – то, что мы добываем для себя, или они намерены найти дорогу к поселению и истребить нас? Почему СЕЙЧАС? Еще и этот ураган усиливается с каждым днем…

Тема тоже сидел, потупив глаза; вся легкость и открытость неожиданно улетучилась из нашего общения – остался только противный осадок непонимания, неверия и недосказанности. Может, ему просто было легче винить меня, чем осознавать реальную опасность ситуации, или он решил, что я действительно сошел с ума на почве любви к Саше, а потому не могу адекватно выполнять свои функции в Правлении. Возможно, в чем-то он прав, или я просто себе надумываю.

Что бы там ни было, как только ветер пошел на убыль, я бегом вырвался из тесной клетки моего, казалось бы, просторного жилища и уже через пару минут был в доме Правления. До этого момента вся ситуация казалась мне абсурдной и невозможной, пока я не увидел все своими глазами.

Неделю назад мы отправляли восемь человек, вообще экспедиция была достаточно простая и формальная – в прошлый раз кому-то померещился целый склад металла, и Анна сама решила проверить, как главная по снаряжению. Никто особо и не верил в реальность этой находки, но Аня настаивала, а потом пошли налегке и совсем небольшой группой. Вернулось пятеро. Двое были убиты. Двое! При нашей минимальной численности населения двое здоровых мужчин – это невосполнимая потеря. Остальные сидели, привалившись к бревенчатой стене, вся их одежда была в дырах и крови. От вида пробитых голов, заплывших глаз, торчащих под неестественными углами конечностей у меня по спине пробежал холодок. Пожалуй, никогда прежде я не становился свидетелем настолько кровавых сцен – даже во времена Анастасии все убийства совершались тихо и чисто.