Кирилл Шарапов - S-T-I-K-S. В неведомое

– Зараженных мало, – произнес Тис, – все соты, что мы проскочили, почти пустые, я чувствовал в зоне сканирования не больше полусотни тварей за весь маршрут, что мы прошли от эстакады.

– Ну, Андрей не зря выбрал это время, – возразил Старик, который спустился в десантный отсек. Здесь, в горах, на узкой дороге в пулеметчике нужды не было никакой, отвесная стена слева, обрыв справа, по дну течет быстрая река. На другой стороне ущелья тоже отвесная скала, на вершине которой только останки какой-то горной турбазы. Выглядит, надо сказать, красиво, хоть и заброшено. – Он специально выбрал время, когда с перезагрузки кластеров Квартала прошло максимальное время, и теперь все зараженные отправились искать пищу в другие соты. Здесь-то им что делать?

– Квартал всегда был более живым, – прокомментировал Тис.

– Тут и народу всегда было больше, – логично возразил Старик. – Тут и рейдеры шатались, и караваны, и муры с внешниками заглядывали. А теперь все это потрошиться в пару заходов.

– Колонне стоп, – последовала команда из штабного «Тайфуна». – Ждем, когда дрон пройдет трассу.

Ампер послушно остановил «Пластуна» на небольшом каменном пятачке, где к нему через минуту присоединился транспорт группы. Остальные машины каравана разместились на двести метров ниже, на точно такой же площадке. Горный серпантин с двумя тоннелями был односторонним, и раньше здесь стояла реверсивная система светофоров, вот только в Стиксе они не работали. Счастье, что в пределах кластера дроны летали без проблем, а вот с прохождением границы соседней соты сигнал становился хуже с каждым метром.

Тис сменил Старика в «собачьей будке» за крупняком, а Погорелов все же выбрался наружу, размять ноги. Зябко подернув плечами, он застегнул куртку, здесь, внизу, уже прохладно, несмотря на яркое солнце, плюс стылый ветер гулял по ущелью. Посмотрев на вмятину, оставшуюся на память от крупнокалиберной пули, он направился в гости. Да повезло, что броня, иначе точно ему в бедро прилетело. Подойдя к стоящему за БТРом «Ермаку», он стукнул в боковую дверь «чемодана».

– Ну как ты? – спросил он, когда по лесенки прямо к нему в объятия выпала Рина.

– Нормально все, – заверила его блондинка. – Душновато только, кондер слабым оказался, а народу набилось много. Но терпимо. Кофе хочешь?

Погорелов покачал головой.

– Только что из термоса глотнул, а вот если есть бутерброд, буду благодарен.

– Сейчас организуем, – улыбнулась Рина, взлетела по лесенке и тут же вернулась с внушительным сэндвичем. – Жуй, а то следующая остановка не скоро. Андрей хочет встать на привал только после степного кластера, перед самой переправой, а когда мы еще туда доберемся?

Наружу выбрался Лопух, он установил пусковую треногу, на которой принялся собирать какой-то довольно большой беспилотник с четырьмя винтами, причем явно не гражданская модель, о чем говорили две маленькие ракеты, длиной в полметра, закрепленные под брюхом. Одной вполне хватит, чтобы сжечь его «Пластун».

– Как он? – указав глазами, прошептал Ампер прямо на ухо Рине.

– Пока никак, пытался флиртовать, но был отшит, и больше не лез. Только давай без разборок, о подобном кадре я и сама могу позаботиться, хотя, как мы выяснили, он не тот, за кого себя выдает.

– Не буду, – шепнул Ампер на ухо блондинке, – ты девочка взрослая, сама справишься.

Дрон с тихим жужжанием поднялся в воздух, Лопух пару минут гонял его над пропастью, проверяя управляемость в горных условиях, после чего натянул на себя очки, похожие на те, что делали для виртуальной реальности, и, усевшись на землю, повел бипл над дорогой.

Двенадцать километров – ровно столько тянулся серпантин. Погорелов быстро сточил бутерброд и вернулся к «Пластуну», на время его отсутствия за рулем расположился Хоббит. Тис так и торчал за пулеметом, а Старик дремал в салоне, используя пару сидений в десантном отсеке вместо лежанки.

Хоббит, ни слова не говоря, уступил Амперу место, перебравшись на соседнее.

– Как думаешь, кто в квартале на нас наехал? – поинтересовался он. – Уж больно дилетантская засада была.

Погорелов пожал плечами и, свернув крышку с термоса, плеснул себе крепкого вареного кофе.

– Без понятия. Расколют пленника, узнаем, если, конечно, Андрей соблаговолит поделиться информацией.

– Соблаговолит, – прокомментировал из десантного отсека Старик, – он никогда не зажимает информацию, важную для дела.

И словно в подтверждение из стационарной рации раздался голос командира отряда: