Алексей Лавров - Персонаж с демоном 5

Он слегка наклонился, отряхивая колени, и заговорил вполголоса:

– И у меня тоже оставались кое-какие сомнения, – Чивагор выпрямился. – В общем, считай, что на первую ступень сдал. Как ты стреляешь, я видел в бою. Дерёшься на уровне. В лесу пока двигаешься не очень, но это явно временно, видно, что есть в тебе солдатская злость.

Появилось сообщение от модулятора:

«Поздравляем!

Во имя всеобщего блага!

Вам подтверждена первая ступень рейнджера эльфов! Для человека это очень высокая оценка!

Ваш новый статус: легендарный, избранник судьбы, рейнджер 1-го уровня.

Согласно статусу как другу поселения Вам вменяется в обязанность выходить с оружием на защиту посёлка от нападения.

Сила духа плюс 1, итого 91».

– Очень мило, – сказал я. – Так будет привал?

– Да, – ответил Чивагор. – Почти дошли до поста. Там отдохнём… к дозорным не принято приходить с пустыми руками.

Эльфы поднялись, отряхнулись и пошли дальше, как ни в чём не бывало. Больше мне с сочувствием не улыбались, и аллюр сменили, шли немного медленнее. Это, конечно, не потому, что им только что досталось, они меня так жалели, угу.

Через четверть часа впереди раздался тихий свист. Рейнджеры ещё убавили скорости, пошли совершенно открыто. Нас встречали два эльфа в тёмно-коричневых замшевых костюмах с луками за спинами, один с вислыми усами с виду средних лет, второй совсем пацан, судя по юной мордашке.

– Приветствую, – сказал Чивагор. – Разрешите у вас передохнуть и воспользоваться воздухом.

– Привет, – ответил эльф, что выглядел постарше. – Будем рады оказать гостеприимство. Полезайте.

Ральчи подошёл к толстому э… допустим, ясеню, взялся за еле различимую в сумерках верёвку, полез наверх и вскоре скрылся в густой кроне. За ним Скипа. Чивагор сказал мне:

– Давай теперь ты.

Я полез по верёвке. Мимо пролетел листик характерной формы, в памяти всплыли строчки:

– Листья дубовые падают с ясеня, вот ничего себе, вот нихуя себе…

Неожиданно открылся проход на площадку, укрытую ветвями. Вспомнился наш детский «штаб» за гаражами. Тоже был уютненький, но с этим, конечно, не сравнить. Здесь имелись даже стол и скамейки! Ральчи и Скипа уже сняли котомки и выкладывали их содержимое. Я присел на скамью.

Вскоре поднялись все эльфы. Дозорные вытащили из дупла кружки, большую плетёную бутыль. В ней оказалась очень вкусная, ароматная вода. Впрочем, от дозорных трудно ожидать чего-то другого.

Все расселись за столом, ломали хлеб, резали сыры и колбасы за неспешной беседой. Чивагор поведал хозяевам, что вот, вывели новичка прогуляться на безопасной местности. Туповат, как все людишки, но толк будет, уже сдал на первую ступень. Дозорные важно покивали и в ответ рассказали, что они папа с сыном. Папу звать Пингом, у него второй уровень, а у мальчишки Тортри тоже пока только первый.

Чивагор выразил желание продолжить путь. Пинг сказал, что отчего бы и не продолжить, луна нынче яркая, да и трудно сбиться с такой тропинки. Рейнджеры на это дружно заржали. Малой Тортри взялся проводить до следующего поста.

Оказалось, что «воздух» – это сленговое название подвешенных через запретную рощу канатных мостиков. Снизу их разглядеть практически невозможно, и по земле ночью через насыщенные ловушками буреломы отважится идти рейнджер не менее пятого уровня. Зато по «воздуху», фактически напрямик, ходу при определённой сноровке примерно час.

Вот со сноровкой у меня поначалу не заладилось. Вцепился в канатные перила и пошёл приставным шагом.

– Он что, первый раз идёт по «воздуху»? – поразился Тортрин. – Кто ему присвоил первый уровень?!

Глупость, конечно, но после этого замечания я почувствовал себя свободнее. Вон пацан же идёт спокойно и пофиг ему, что мостик из сомнительных веточек под ногами живёт своей жизнью. Главное поймать ритм и сильно от настила не отталкиваться, как бы скользить. Мост качается не только подо мной, но и под идущим впереди. Нужно просто своими шагами гасить последствия его шагов. Дело пошло на лад, побежал уверенней.

Тортрин проводил нас до следующего «контрольного дерева» и пошёл обратно. Мы попили вкусной, ароматной воды, оставили часть припасов, и нас повёл другой эльфийский пацан первого уровня. За час прошли через три поста и спустились, наконец, на землю. Через пять минут показались первые строения эльфийской слободы.

Дружной компанией, весело болтая, мы вышли на сонные улочки посёлка. Из разговора выяснилось, что идём мы ко мне домой, я же какой-никакой наниматель. И по своим домам рейнджерам в поздний час немного неудобно. Родичи не поймут.