Элинара Фокс - Покорить дракона. Во власти огня

Девушка окинула зал взглядом, а потом направилась ко мне. Усевшись напротив, широко мне улыбнулась.

– Привет! Я тебя не узнала, ты умеешь менять цвет волос?

– Что? – не сразу сообразила я, о чем речь, а потом вспомнив о парике, хмыкнула. – То были искусственные волосы, а это мои натуральные. Скажи, тут всегда ходят в таких мешках?

Она хихикнула, оглядываясь по сторонам.

– Наверное да, пока не отдадут драконам, – ответила она, пожимая плечами. – А они уже могут разрешить носить другие вещи.

Я замерла и уставилась на Лени ошарашенно.

– Так что, драконы разумны? – выдохнула я изумленно.

Она непонимающе посмотрела на меня.

– Конечно разумны, это самая древняя раса на планете, их не так много осталось.

– Раса? – выпалила я, округляя глаза – Они что же, похожи на людей?

Лени недоуменно уставилась на меня, решив, что я шучу, но видимо моё глупое удивлённое лицо убедило её в том, что я всё-таки в ужасе. Осторожно кивнув, она продолжала смотреть на меня внимательно.

– Мне кажется, я схожу с ума, – выдохнула я наконец, пряча лицо в ладони.

«Интересный у нас разговор получается», – подумала я, всё еще не до конца осознавая реальность. Хотела задать еще пару вопросов, но наставница, вошедшая в зал, привлекла всеобщее внимание.

– Доброе утро девушки! – поздоровалась она громко. – После завтрака вас проводят на обряд огня, там я расскажу для чего он нужен и зачем вы тут появились. Прошу не затягивать завтрак, жду вас через полчаса.

Развернувшись она ушла, а нам принесли миски с кашей, булочки и чашки с чаем. Разговаривать было некогда, нужно было успеть перекусить, пока не забрали еду.

Разговоры пресекались злыми маленькими человечками, что сновали по залу, хмуро наблюдая за нами. Как только тарелки опустели нас собрали всех возле выхода как в школе, поставив в пары, а потом повели по коридору к лестнице и вниз, практически в подвал.

Привели нас в темное круглое каменное помещение без окон. В центре была нарисована пентаграмма, а у каждого её луча стояла пиала с огнем.

– Это ритуальная комната, – заявила наставница, которая ожидала нас в комнате. – Каждая из вас по очереди должна зайти в центр пентаграммы, для прохождения обряда огня.

Девушки шумно зашушукались, явно опасаясь этого ритуала. Я же, как всегда пребывала в неведении, поэтому не нашла ничего лучшего, как задать вопрос Марите.

– Нам нужно просто постоять в центре, и всё?

Все разом обернулись ко мне, удивленно глядя, а наставница укоризненно, но всё же ответила:

– Можно и так сказать, ты стоишь, а я читаю призыв, дальше огонь всё сделает сам.

– Понятно, что ж непонятного, я так и думала, – пробормотала я, тушуясь. Когда я нервничала, то всегда много болтала, дурная привычка.

Бросив на меня еще один строгий взгляд, наставница обратилась ко всем.

– После ритуала вас останется гораздо меньше, кто не пройдет, уедут домой незамедлительно.

И тут я вспомнила ночной разговор, который подслушала, там говорили о проценте смертей! Мои глаза округлились, и я испуганно глянула на Лени, которая стояла рядом. Дернув её за рукав, приблизилась к уху и зашептала.

– Она врет, все кто не пройдет, погибнет.

Девушка посмотрела на меня, как на полоумную и шикнула, поднося палец к губам, показывая, чтобы я молчала. Но я не могла молчать, кто-то должен погибнуть, даже не подозревая об этом!

– Наставница, а насколько опасен этот ритуал? – вновь влезла я с вопросом, отчего получила тычок в бок от Лени и злой взгляд от Мариты.

– Алита, вы слишком много болтаете! – прикрикнула она на меня.

– Ну просто мне интересно, знаете, я не готова помирать, – ответила я, тихо пожимая плечами.

– Выведите её отсюда, – скомандовала наставница и в меня тут же вцепились два колобка гнома, которые потащили меня к дверям.

Вытолкнув меня к противоположной стене, они ушли обратно в зал, закрывая дверь за собой. Осмотревшись поняла, что нахожусь в другом коридоре, мы явно пришли, с другой стороны. Тут потолок выше и сам коридор шире, и света больше. Интересно, если я пойду вперед, куда меня он выведет?

Решив, что ждать тут одной скучно и страшно, я пошла в ту сторону, где было больше света. Дойдя до лестницы поднялась на два пролета и оказалась возле массивной деревянной двери. Надавив на неё открыла и просунула голову внутрь. Там, возле огромного камина полукругом расположилось тринадцать широких кожаных кресел. Сейчас они пустовали, но каждое из них выглядело величественно, похожее на трон.