– Вот, – устало вытирая со лба выступивший пот, шаркнул ножкой по тропинке.
– Спасибо, тебе, Васенька, – от души произнесла я, и вновь чуть не разрыдалась, на сей раз от умиления. Из всей деревни лишь двое были ко мне добры и приветливы – Терентий, и Васёнок.
– Да, пожалуйста, – улыбнулся малыш и подсел на лавку, явно не спеша уходить.
Ну и ладно, все не одной здесь куковать. Собрав волю в кулак, я промокнула платком краешки глаз.
– Ладно, давай-ка мы с тобой поищем на огороде каких-нибудь пряных трав, салатик, и будем готовить обед.
– Давай! – обрадовался мальчик. – А то пирожки были вкусные, но их так мало.
– Ничего, сейчас мы с тобой пиццу сварганим, и макарон с сыром, – пообещала я.
Прошуршав весь сад-огород, и не найдя среди моря различных травок-кореньев ни одной съедобной, я лишь диву далась. Да кто же в саду сеет подобную пакость? Сплошь отрава!
– Очешуеть! – выругалась я.
– А что это такое? – тут же задал вопрос любопытный мальчик.
– Слово не хорошее, – ответила я, и добавила. – Не повторяй его, не бери дурной пример.
– Ладно, – пообещал Васёнок, но по его довольному тону, я поняла, что малец запомнил, и уже взял на вооружение новое, доселе не известное ему словечко. И мало того, применит его при любом удобном случае.
– Пошли в дом, может у прежней хозяйки остались какие-нибудь запасы круп, муки и масла.
К счастью и мука, и соль, и масло нашлось тут же, словно по волшебству. Стояли прямо перед моим носом на первой попавшейся полке.
– Отлично! – сгребая баночки с нужными ингредиентами кивнула я. – Еще бы уксус яблочный…
Не успела я договорить, как небольшая склянка появилась все на той же полке. И не просто появилась, сама по себе, нет! Чья-то тонкая рука с длинными ногтями поставила ее и тут же растворилась в воздухе, словно ее и не было.
Сказать, что я испугалась, считай ничего не сказать. Я была не просто в шоке, я была в таком ужасе, что даже пошевелиться не смогла. Страх парализовал тело от макушки до кончиков пальцев ног, заставляя язык прилипнуть к небу. Баночки с продуктами сами по себе выскользнули из рук и упав на пол, покатились кто под лавку, кто к порогу.
– Ч-т-то это такое? – прошелестела я побледневшими губами, тараща глаза на склянку с уксусом.
– Уксус, – раздался тихий, мужской голос. – Яблочный, как ты и просила.
Сказал голос… просто голос, обладатель которого до сих пор оставался невидимым глазу. И этого мне хватило, тихо выдохнув, я потеряла сознание, погружаясь в спасительную тьму.
Что-то холодное, коснулось моего лица, и я, поморщившись, с трудом разомкнула веки. Надо мной расстилалось весеннее ясное небо, птички весело щебетали в ветвях старой яблони.
– Где я? – пролепетала, что первое пришло в голову.
– Тут, – раздался детский взволнованный голосок.
На какую-то долю секунды яркий свет заслонило знакомое личико.
– Вася? – поморщилась, дотрагиваясь до макушки. Шишка знатная назревает, с грецкий орех, точно!
– Ага, я! – обрадовался мальчик, сидя возле меня на коленках.
– Что произошло? – спросила я, с трудом принимая сидячее положение. Голова сразу пошла кругом заставляя прислониться в краю лавки.
– Ты упала, вошла в дом и… упала, – пояснил Васёнок, тараща и без того огромные глаза.
Ну, то, что упала, это мне помнилось, а вот, то что произошло до этого, вызвало волну ужаса.
– Там… там, был чей-то голос, – прошептала я, испуганно тараща глаза в сторону приоткрытой двери.
– Ну, был, и что с того? – раздался все тот же голос, по левую от меня сторону.
Перепугавшись, я завопила, подскакивая и вновь падая на землю, но на сей раз чьи-то сильные руки успели подхватить меня за талию, не дав рухнуть кулем в траву.
– Что… что это такое?! – сорвав голос хрипло вякнула я, тараща глаза на бледные, тонкие руки с синеющими жилками вен, и длиннющими, словно у дикого животного ногтями.
Фыркнув, обладатель сих рук осторожно посадил меня на лавку, и наконец-то дал себя рассмотреть. Это оказался ужасно тощий парень, ростом примерно, как я, с всклокоченными рыжими волосами и довольно симпатичным лицом. Молочно-бледная кожа, рассыпь веснушек, и красные глаза… так, стоп! Красные? Хм, а разве такое бывает? Ну, разве что, парень носил цветные контактные линзы.
– Ты кто? – спросила я парня, быстро приходя в себя от легкого шока.
– Шиш, – скромно ответил тот и улыбнулся. Зубы у него были роскошные, белые, ровные, лишь резцы несколько выходили за рамки, словно волчьи клыки.
Читать дальше