Владислав Брокт - Тестер. Ожерелье миров

–Кто вы и что делаете в моем замке? – спросил старик, подозрительно глядя на нас из-под кустистых бровей.

– Хармен Фэрон, гильдия наемников Империи,-представился первым я, давая барону паузу на раздумья.

– Альтер ,к вашим услугам – представился барон, и от меня не укрылось, что он опустил свой титул.

– Metelairess? Из нашей северной ветви, что ли? Ну, проходите внутрь, я, барон Рон Метелайре Де Олл, угощу Вас вином, и поговорим, – мы прошли внутрь.

Безусловно, этот замок знавал и лучшие времена. Мы пересекли огромный зал и прошли в небольшую уютную гостиную.

–Мардж! Подай гостям вина! – приказал хозяин замка, устраиваясь на кресле у небольшого камина. Мардж, слуга барона, такой же старый, как и сам барон, принес нам пыльную бутыль и три бокала резного стекла.

Мы помолчали какое-то время, отдавая дань вкусу благородного напитка и, наконец, на правах хозяина, старый барон спросил:

–И что же привело вас ко мне, мой далекий северный родственник?

–Действительно, далекий, но не северный. Взгляните на это, – барон достал из сумки крупный перстень с большим камнем и положил его на стол.

–Откуда он у вас? – было видно, что старик крайне взволнован, но старается не подать виду.

–Это длинная история, – коротко ответил ему Альтер.

–Мардж! Принеси нам еще бутылку, сыра и фруктов! – хозяин замка отдал распоряжение и приготовился слушать. Впрочем, я тоже был готов внимать рассказу своего спутника.

–Все просто и сложно одновременно, уважаемый Рон, я позволю себе вас так называть на правах дальнего родственника? – барон начал свою учтивую речь, но было заметно, что он несколько волнуется.

–Конечно, Альтер, конечно, ну, прошу вас, продолжайте!

–Я родился в 538-ом году Новой Империи, в графстве Харадрен, баронство Олл, – Альтер отпил вина и посмотрел на нас, наслаждаясь произведенным впечатлением.

Я-то отнесся к этой новости спокойно, она многое объясняла и логично увязывалась с остальными событиями предыдущих дней. И у меня, кстати, появилась еще одна версия насчет барона Альтера: он мог быть не игроком, а так называемым гейм-мастером – так раньше в онлайн играх называли людей, ведущих большие, как правило, эпические квесты. Но это было до того времени, как эту роль взяли на себя сначала эвристические сценарии, а затем Искины. Но все же выводы было делать рано.

–И прожил в Империи 25 лет, до 563 года, пока… – Альтер запнулся, и ему помог Рон: – Пока в 563 году не началась война, за ней смута, и все обрушил заговор старых родов.

–Да, примерно так и было, но нужно учесть, что для меня все закончилось еще в разгар зимы, про войну я знаю, а вот то, что было далее, пока от меня скрыто.

–Где вы были все это время? – спросил старый барон, видя, что Альтеру непросто об этом рассказывать.

–Я был на севере провинции Харадрен и бежал оттуда вдоль старых границ по эльфийским лесам, почти до самых предгорий. Я надеялся, что найду помощь в Белом Замке, ну или хотя бы средства для связи. Но все вышло не так, как я рассчитывал, Замок Защитил меня очень своеобразно, и когда я попытался активировать прямой проход в Лагерь Веселого Ура, тот, похоже, спрятал меня от мира на целых 800 лет.

–Белый Замок? Нинкуе Хварма, это же легенда. Неужели он существует на самом деле? – похоже, открытие того, что это место существует, взволновало старого барона больше, чем история Альтера.

–Я думаю, что смогу его Вам даже показать, через некоторое время, конечно, –Альтер выпил еще вина и продолжил: – Оказавшись здесь, я еще в первую ночь в новом для меня мире понял, что прошло время, звезды сменили свое положение. Я направился к ближайшему городу с намерением разобраться, что произошло, но прежде всего меня интересует мое место в новом для меня мире.

–Что ты хотел найти здесь? Кстати, похоже, ты приходишься мне прадедом, вот смех то, – старый барон посмеивался, но все же произошедшее сильно его задело.

–Ну, прадедом навряд ли, у меня не было детей. А здесь мне нужен замковый камень крови, я хотел бы провести обряд и узнать, примет ли камень меня теперь?

–Мы не использовали камень последние лет триста, никто в подземелье не спускался, да и вообще оно закрыто. После того, как камень не принял Дега Метелайре Де Олл, моего предка, и убил его, его сын приказал запечатать все нижние уровни замка.

–Мне нужно это, Рон. Камень старше тебя, меня и этого строения. Я уверен, что он не только примет меня, но и даст подсказки к моим вопросам, – Альтер говорил с нажимом, напористо, и было видно, что от своих желаний он не отступит.