Олег Трегубов - 9 жизней

Верёвка была завязана слабо, поэтому Коля смог сразу же развязать её и освободить котёнка. Оказавшись на твёрдой земле, тот попытался встать, но не смог. Он так долго находился в душном мешке, что совсем ослаб. Тогда мальчик взял его на руки и побежал в деревню.

Вместе с бабушкой они смогли выходить этого котёнка, и вскоре Коля проводил все дни, играя с ним. За лето котёнок немного подрос, окреп, окончательно освоился и стал чувствовать себя здесь как дома. Он так и остался жить у бабушки, а Коля каждое лето приезжал к нему в гости. Кот вырос, но не забыл то добро, которое сделал для него этот мальчик.

Окончив школу, Николай пока так и не определился, в какой институт хочет поступить, поэтому решил сначала отслужить. Он отработал несколько месяцев на заводе, на котором раньше работал его отец, а осенью пришла повестка, и его забрали в армию. Николай попал на границу за тысячи километров от своего дома в Санкт-Петербурге.

Не сказать, чтобы служба была лёгкой, но она ему нравилась. А всё потому, что у него был отличный напарник – верный пёс по кличке Буран. Многое пришлось пережить им вместе, но один случай, который произошёл полтора года спустя, он запомнил навсегда. Вместе с сослуживцем по имени Сергей и своим верным Бураном Николай отправился на патрулирование государственной границы. За время службы таких выходов накопилось немало, поэтому всё было вполне привычно. Они двигались обычным маршрутом, который пролегал на семь километров от их части, а когда они дошли до конца и намеревались повернуть обратно, его внимание привлекло поведение Бурана. Тот стоял и смотрел куда-то сквозь деревья, напряжённо к чему-то прислушиваясь. Коля сделал знак Сергею, и оба замерли. Вскоре стало понятно, что впереди кто-то есть. Этот кто-то шёл по лесу, наступая на ветки и нисколько не заботясь о том, что его могут услышать. Складывалось впечатление, что он движется в их направлении, хотя его самого пока что не было видно.

– Прячься за дерево, – шепнул Николай сослуживцу, а сам вместе с собакой спрятался за другое. Они стояли тихо, но дыхание Бурана было довольно частым и тяжёлым, и Николай боялся, что неизвестный может услышать посторонний шум. Он хотел зажать собаке пасть, но сделать это было непросто, так как в руках у него был автомат.

Внезапно шаги стихли. Похоже, этот человек что-то почувствовал и замер. И среди наступившей тишины дыхание Бурана стало особенно громким. Николай осторожно выглянул из-за дерева и увидел бородатого мужчину, который стоял и напряжённо прислушивался. В руках он держал ружьё, а за его спиной висел рюкзак. Перехватив чужой взгляд, незнакомец, которого Николай мысленно окрестил нарушителем, быстро вскинул своё оружие и выстрелил.

Коле повезло, что он вовремя спрятал голову. Нарушитель оказался неплохим стрелком, и в том месте, рядом с которым только что были Колины глаза, вдруг во все стороны полетели щепки. Мужчина выстрелил ещё раз, а затем повернулся и со всех ног бросился бежать. Николай сделал предупредительный выстрел в воздух, надеясь, что это остановит беглеца, но тот лишь увеличил темп. Они с напарником бросились за ним, но тот бежал быстрее. Другого выхода не было, и Николаю пришлось спустить Бурана с поводка, иначе нарушитель мог уйти.

– Зачем? – прокричал Сергей. – Он ведь может выстрелить в Бурана!

– Не должен, – отозвался Николай, тяжело дыша от быстрого бега. – У него двустволка, а он два раза уже выстрелил.

И словно бы в подтверждение его слов они увидели на земле ружьё. Похоже, беглец случайно его выронил и не стал поднимать. А между тем Буран был уже совсем рядом с ним. Ещё мгновение, и он вцепился в ноги нарушителя. Тот потерял равновесие и упал. Было не совсем понятно, что там происходит, так как собака и человек смешались в один клубок. Оба пограничника изо всех сил спешили на помощь к своему боевому товарищу. Оставалось ещё метров тридцать, но вот нарушитель встал и попробовал бежать дальше. Но это у него плохо получалось, так как собака сильно покусала его ноги, и он снова упал. Сергей с Николаем навалились на него вдвоём и скрутили ему руки. Дело было сделано, преступник задержан.

После этого Николай вскочил и бросился к собаке, так как Буран продолжал лежать на том же самом месте, где у него произошла борьба с нарушителем. Взору Николая предстала удручающая картина. Его верный пёс лежал весь в крови, а рядом с ним валялся охотничий нож, который использовал преступник.