Андрей Красников - Уничтожение

Экипаж навострил уши.

— Был очень сильный скандал, сэр. Президент обещал разобраться и сровнять виновных с землей. Вот только никто ничего так и не узнал. Но разбираются до сих пор.

— Ясно... — Терон погрустнел. Это он и сам мог бы рассказать.

— А я надеялась, виновных все же найдут и поджарят их паршивые задницы, — злобно произнесла Ван Вейк.

Все немного помолчали, посматривая на Капарросу, колдующего над приборной панелью.

— Все совсем плохо, сэр? — неожиданно тихим голосом поинтересовалась вторая женщина.

Рональд нехотя кивнул.

— Хуже не бывает, к сожалению. Я хотел бы сказать, что с нами вы в полной безопасности, что вместе мы преодолеем все трудности... Но это — полное дерьмо. Я не знаю, что должно произойти, чтобы мы спаслись. Это звучит кощунственно, но нам бы точно не помешало, прилети сюда еще одна ММП. Тогда были бы шансы.

— Все сделано, — сообщил Капарроса. — Осталось его дождаться.

Следующие сорок минут Рональд молчал, уставившись на экран, по которому неумолимо ползло местное солнце, пробивающееся сквозь пелену пара. Величественное зрелище.

— Есть контакт, есть изменение курса... — тут Капарроса нецензурно выругался. — Простите. Визуальной картинки не будет, везде сплошные облака из-за этого гейского солнца.

— А, ну да... — Странно, что это не пришло ему в голову. Терон даже задумался — может быть, его самого затронула череда болезней? И эта глупость — результат деградации коры головного мозга?

Но потом все же решил, что не подумал об облаках просто потому, что в последнее время плевать ему и на облака, и на эсминец...

— А что со связью? — жадно спросила высокая женщина. Интересно, кто она — Свенсон или Стиллер?

— Спутник изо всех сил старается добить до них. С его стороны сигнал однозначно проходит. Не может не пройти.

Минуты текли. Изменений не происходило.

— Спутник вышел из зоны уверенного приема, — извиняющимся тоном произнес Капарроса. — Мне очень жаль.

Высокая женщина кивнула и поднялась с дивана.

— Сэр... господа. Прошу нас извинить, думаю, будет лучше, если мы вас оставим.

Женщины вышли.

На мостике опять воцарилось молчание.

Главный механик Брэдли Джонс. 3071.

— Вот же сволочи... — ругнулся Джонс, рассматривая дыру, ведущую к святая святых корабля — последнему оставшемуся реактору.

Стоило снова наступить ледниковому периоду, как корабельные гости снова резко активизировались. И, обманув-таки ищущие их отряды, пробурились сквозь первый защитный контур.

— Сволочи... — повторил Джонс, размышляя о том, что же предпринять в подобной ситуации.

Идти вслед за тварями было откровенно чревато — как получением дозы радиации, так и встречей с самими тварями. Как-то выкурить их? Некоторое время механик всерьез обдумывал эту мысль. Затем тряхнул головой и отправился в диспетчерскую реактора.

— Стив, — кивнул он афроамериканцу, находившемуся на посту. — Что-нибудь случалось в последнее время?

— Кроме разгерметизации, которую отметили приборы и из-за которой я вызвал вас — нет, сэр!

— Это хорошо... Что показывают камеры возле самого реактора?

— Все пусто, сэр, посмотрите сами.

Некоторое время Джонс сидел, уткнувшись в экран, словно ожидая, что залезшие в реактор твари соизволят показаться на глаза. Не дождался.

— А скажи-ка мне, Стив... — повернулся он к подчиненному. — Что, по-твоему, нам стоило бы сделать?

— Э... простите, сэр, вы спрашиваете у меня?

— Да, у тебя. Мне нужно с кем-то посоветоваться — и не с Гатлингом же это делать... Так что тебе приходит на ум?

— Э... сэр, я думаю...

Мягкая ладонь ласково подняла закованный в лед авианосец, подержала какой-то мгновение в воздухе, а затем с размаху швырнула оземь. Соседние сопки, окутанные холодом и тьмой, встряхнулись, пытаясь поменять свои очертания. Совсем неподалеку, буквально в десятке миль от уютной бухты, целый участок земной поверхности размером с маленький городок поднялся вверх, раскрываясь исполинским перевитым огненными лентами цветком, жутко и величественно смотрящимся на фоне мрачной и темной планеты.

Сквозь все переборки корабля, вселяя ужас в и без того перепуганных людей, прокатился тяжелый грохот от вонзившегося в планету метеорита.

Оба инженера, не удержавшись на ногах, полетели в угол помещения. По всей комнате мгновенно замигали лампочки аварийной сигнализации, а на чудом не выключившемся экране появилось изображение заполошно мечущихся между защитных контуров реактора черных тварей.