Маргарита Воронцова - Избранница лунного дракона

Пару раз ему приходилось сбрасывать плащ, выхватывать меч и вступать в бой. От этой великолепной возможности подраться «вживую», без использования магии, благородный арранд никак не мог отказаться. Молодая кровь кипела в жилах, а противники попадались наглые и внушительные, не грех таким навалять.

Добравшись до середины Пыльного Тракта, Реймонд обнаружил в магическом барьере основательную пробоину.

Это что за дела? Кто сделал? Кого казнить?

С Королевством давно заключено перемирие. Чародеи, населяющие Грандейру, свободно получают разрешение на въезд в Империю, им нет необходимости пробираться тайными тропами через брешь в магическом барьере.

Зато сейчас сюда устремятся ледяные драконы, мелкие злобные твари. Одного из них Реймонд сразу же и засёк. Подлый ящер издевался над двумя хорошенькими пээльками, гнал их перед собой и наслаждался их испугом. Вот же гадёныш!

Девы удирали изо всех сил. То, что они хорошенькие Реймонд разглядел сразу же – всё-таки драконью зоркость никто не отменял. У обеих на правой руке горел тёмным золотом браслет Перемещённого Лица. А когда Реймонд отогнал от девиц зловредного криопса, малышка с длинными волосами цвета пшеницы, проводила его взглядом, подняв к небу очаровательное личико. Кажется, в этом взгляде сияли благодарность и восхищение. Реймонд вдруг почувствовал, что между ним и златовлаской натянулась невидимая тонкая нить. Ему вдруг страстно захотелось вернуться, обратиться в человека и пообщаться с девчонками.

С крестьянами же он распивает сидр, а с браконьерами дерётся. Так почему бы с пээльками не поболтать…

Но нет, пробоина в магическом барьере не давала покоя. Надо разобраться.

Для острастки Реймонд подпалил хвост ледяному дракону, когда загонял его обратно на территорию соседнего государства. Криопс злобно огрызался и, удирая, морозил всё живое. За ним протянулась ледяная дорожка с завитушками белого инея и россыпью кристаллов. Она, впрочем, немедленно растаяла.

Затем Реймонд, как рачительный хозяин, восстановил магический барьер – подлатал в нём дыру, использовав собственные ресурсы. Сейчас, накануне Обряда Освобождения Магии, его запас волшебных сил был практически безграничен.

Дальнейший путь вдоль Пыльного Тракта наследник проделал уже в человеческой ипостаси, вызвав через портал своего коня, вороного красавца, мощного, но грациозного. Путешествие верхом тоже доставляло удовольствие, как и полёты. Мчаться во весь опор на лихом скакуне было так же здорово, как парить в небесах на собственных крыльях.

Реймонд вдруг подумал, что с удовольствием покатал бы на спине ту маленькую пээльку с золотыми волосами. Она бы сидела у него между крыльев, как он сейчас сидит на коне. Молодой дракон даже ощутил, что позвоночник обдало горячей волной, настолько он явственно представил, как взмывает под облака, усадив на спину хорошенькую златовласку.

Надо же, никак не выходит из головы эта дева.

Вот почему-то Мелиссу катать на спине совсем не хотелось. Хотя невеста уже несколько раз приставала, ныла, а потом, получив отказ, обиженно дулась.

В маленькой пустой таверне Реймонд заказал кувшин лимонада, разложил карту и задумался. Магический барьер явно попал под воздействие направленного луча сильнейшей магии. Реймонд отметил точные координаты места, где располагался источник излучения. На карте это был квадрат F4.

Странно, но точно такое же повреждение арранд обнаружил три недели назад и в квадрате В7 – в районе Сапфирного озера, на границе с Мерцающим лесом. Там Реймонду тоже пришлось срочно восстанавливать магический барьер, так как Мерцающий лес – такое место, от которого нужно отгородиться в первую очередь. Быстренько наползёт всякой нечисти, проблем не оберёшься. Потом местному населению страдать, вытаскивая из каждого угла красноглазых упырей и спотыкаясь на каждом шагу об игривых кабзуний. Ну а чистейшее Сапфирное озеро немедленно оккупируют русалки-зануды и водные волосатки, та ещё гадость!

Итак, за один месяц в квадратах F4 и В7 были зафиксированы совершенно одинаковые повреждения. Это явно что-то значит. У Реймонда уже возникли некоторые предположения, и очень неприятные. И совсем не зря он общается с крестьянами и пьёт с мужиками пахучий яблочный сидр, пусть отец и магистр Туригон постоянно ругают его за такие вылазки «в народ». Местное население очень многое может рассказать.

Арранд решил пока не докладывать императору и кабинету министров о второй пробоине в магическом барьере. Он продолжит сбор информации, чтобы подтвердить или опровергнуть свою гипотезу, и только потом поделится выводами…