Ольга Коротаева - Любовница для дракона

– Прочь, – рыкнул он.

Посетителей будто порывом ураганного ветра сдуло, и в кабинет зашёл Коллиг. Старик обернулся, посмотрел вслед банкирам и покачал головой:

– Стая койотов на приёме льва. Убогое зрелище.

Дракон едва заметно поморщился: седого магистра он недолюбливал за подлость. Да, старик никогда не предавал лира и не пытался исподволь надавить на него, потому, в общем-то, всё ещё жив и обладает достаточной властью. Но лир никогда бы не повернулся к Коллигу спиной, не поверил обещаниям и не доверил свою жизнь. Этот невысокий человек с длинной бородой легко вертел тысячами магов в созданной им корпорации. Но дело не в этом.

От Коллига исходил тухло-кисловатый дух предательства, к которому примешивался сладко-горький аромат животного страха. Магистр отчаянно боялся дракона. Конечно, Гелиор знал, что его в этом мире боятся все, ведь лир, попав сюда, занял вершину пищевой цепочки, но страх страху рознь. Он каждый день сталкивался с эмоциональными запахами тех, кто трепетал перед могущественным драконом. Сыровато-землистый с оттенками скорби или меланхолично-вяжущий с подтоном затхлости, или ещё тысячи подобных сочетаний, но сладости не встречал ни разу.

– Зачем пришёл? – устало выдохнул лир.

Он откинулся на спинку и, положив ногу на ногу, прикрыл веки. Бессилие, охотящееся за ним в этом мире, снова брало верх. Оно не могло убить, как ни старались ведлы Дориона, даже их магия была лишь моросью, неспособной затушить пожар. Но вот доставить уйму неприятных ощущений от шипящих противных капель, раздражающе наседать снова и снова – это пожалуйста.

– Я заметил, что вам снова нездоровится, – вкрадчиво проговорил старик и согнулся в низком поклоне. – Хочу предложить вам лечение. Молодое тело, полное сил и энергии. Чудесная красота и кристальная невинность…

– Невинность? – ухмыльнулся дракон и перевёл на старика тяжёлый подавляющий взгляд. – В вашем мире? Хочешь предложить мне младенца?

– Девушка, – заискивающе улыбнулся Коллиг. – Нежная как роса и яркая как рассвет!

– А кроме того, что она истекает от желания совокупиться с драконом и безвкусно одевается, есть ещё достоинства? – цинично уточнил Гелиор.

– Нулевой уровень магии, – произнёс Коллиг так торжественно, словно сообщал о скорой коронации Гелиора в Дорионе.

Дракон подался вперёд, ноздри его хищно дрогнули, верхняя губа приподнялась в зверином оскале. Магистр отпрянул так резко, что ударился о стул, и тот загрохотал по полу. Коллиг быстро взял себя в руки и, подняв стул, посмотрел на явно заинтересовавшегося лира. Губы старика растянула нервная улыбка, но белесые глаза полыхали торжеством. Дракон и сам знал, что не сумел скрыть жадного интереса. Облизнулся и хрипло спросил:

– Когда ты сможешь доставить её мне?

– Очень скоро, – тут же ответил магистр. – Как только её подготовят и приведут в магистерий, я сразу сообщу вам. – Он торопливо вытер лоб кружевным платочком и, присев на краешек стула, нерешительно добавил: – Лир Гелиор, выслушаете маленькую просьбу?

Дракон понимающе хмыкнул: разумеется, старик не по доброте душевной предложил «лекарство». Спросил без обиняков мага:

– Что ты хочешь за неё?

Магистр быстро облизал губы и, подавшись вперёд, упал на колени перед драконом. Сложив ладони, взмолился:

– Прошу силы огня! Хоть капельку! Самую крошечную…

Коллиг захлебнулся словами от волнения, а дракон скривился и прошипел:

– Жизнь вечную, значит, желаешь.

Старик на коленях подполз к дракону и в исступлении поцеловал его ногу. Гелиор подался к магу и, сузив глаза, грозно спросил:

– А что, если тело твоё не выдержит и испустит дух? Вместо вечной жизни ты получишь вечный мрак и забвение.

– Я готов рискнуть! – воздев руки, воскликнул старик.

Глаза его заблестели, словно у безумного. Дракон покачал головой: возможно, разум его на самом деле болен. Магия коверкает слабые и рыхлые человеческие душонки, словно черви. А Коллиг живёт уже очень-очень долго, и силы его огромны. Даже если капля драконьего пламени не убьёт старика, он всё равно погибнет. Сам себя сожрёт быстрее, чем это сделает время.

– Хорошо, – сухо кивнул лир. И не сдержал зловещего: – Если девушка на самом деле так хороша, как ты говоришь, я дам тебе то, чего так жаждешь.

И резко поднялся, избегая новых лобызаний благодарного старика. Решительно направился к двери. Брюки лучше выбросить. Или сжечь.

– Вас проводить? – подскочил магистр.