Нина Смолянская - Задача выжить

– Что снилось? Расскажи, – повернулся я к Рашиту.

Он непонимающе посмотрел на меня.

– Я, когда проснулся, видел у тебя такое счастливое выражение на лице, как будто тебе подарили мечту всей твоей жизни, – пояснил я.

Он смутился и пробормотал что-то типа «не помню».

– Ладно, не рассказывай, а то не сбудется, – рассмеялся я как раз в тот момент, когда открылась дверь и въехал робот-пирамида, который кормил нас прошлый раз.

– А вот и завтрак! – обрадовался Рашит и схватил предложенный контейнер.

После завтрака к нам пожаловал шар и вежливо предложил следовать за ним. Как только мы вышли из нашего бокса, у меня произошёл разрыв шаблона, впрочем, у Рашида тоже, если посмотреть на его лицо. Я ожидал, что за боксом с белыми стенами будет белый коридор, но сразу за дверью начиналось сырое тёмное подземелье. Теперь я понял почему в боксе был такой тусклый свет, чтобы глаза при выходе не резало. Нас вели по подземелью с каменными стенами минут двадцать. Весь проход, который мы прошли, по обе стороны был сплошь в дверях, таких же, как и наша, из чего я сделал вывод, что нас таких здесь много, около сотни точно. Рашит тоже вертел головой и рассматривал, в основном, свод над головой, спотыкаясь на каждом шагу.

– Что ты там рассматриваешь, – зашипел я на него, очередной раз поддерживая, чтобы не упал.

– На потолке, как будто звёздочки мерцают. Завораживающее зрелище, – восторженно шептал друг, потому что эхо в коридоре было достаточно сильным и любой звук много кратно отражался от стен.

– Лучше вперёд смотри, мечтатель. Там ещё интересней сейчас будет, – раздражённо заметил я, не понимая, как он может «ловить ворон» по сторонам, когда нас ведут неизвестно куда и к кому.

Мы подошли к большой площадке, которая была освещена намного лучше. Потолок здесь был выше и в разные стороны уходили вглубь горы несколько коридоров, между которыми были двери, только не белые, а металлические. Всего я насчитал семь коридоров и десять дверей.

– Лифты, что ли? – прошептал Рашит.

– Похоже на то, – согласился я.

В центре площадки находился небольшой гладкий белый круг метра полтора в диаметре. Шар подлетел к нему и завис в самом центре на высоте около трёх метров. Сразу после этого под ним образовался сначала луч, а затем появилась голограмма какого-то урода в чёрном кожаном комбинезоне, лысого, с россыпью маленьких тёмных наростов на линии лба, раскосыми карими глазами и приплюснутым носом над маленьким ртом. Пока я рассматривал его лицо, Рашит рассмотрел другую деталь и ткнул меня локтём.

– Смотри, у него хвост, как у крысы, – шепнул он мне, наклонившись к уху.

Дааа! Мы стояли и ждали, что нам скажут. Он тоже несколько секунд осматривал нас оценивающим взглядом, а затем произнёс:

– Приветствую вас на нашем предприятии. Теперь вы являетесь нашими работниками и обязаны соблюдать трудовой распорядок, режим и нормы выработки…

– Прямо, как у нас. Зарплату, интересно, будут платить? – спросил тихонько Рашит.

– Ага, пряниками, – усмехнулся я.

– … Все правила изложены в документе, с которым вас ознакомят в вашем жилом помещении, – продолжил инопланетянин. – А сейчас я проведу вас в сектор двести тридцать три, который закреплён за вам, объясню основные принципы работы и покажу как пользоваться инструментом. Прошу следовать за мной.

Он уже хотел было двинуться к двери на противоположной стене, как Рашит отважился спросить:

– Прошу прощения, подскажите, как долго Вы планируете использовать нас для работ на Вашем предприятии?

Голограмма удивлённо двинула бровями, а затем улыбнулась и ответила:

– До конца.

– Простите, до конца чего? – решил уточнить Рашит.

– До вашего конца. Ещё вопросы есть, – спросил он и посмотрел почему-то на меня.

– Нет.

Глава 6

На лифте мы спускались долго. Учитывая, что скорость спуска была приличной, я даже боялся предположить на какой глубине мы оказались. Шарик с голограммой находился рядом с нами и пришелец, который так и не представился нам, стоял на широко расставленных ногах и нагло рассматривал нас по очереди. Рашит молчал и тоже с интересом смотрел на него, особенно долго на хвост, который, казалось, жил своей собственной жизнью и постоянно менял положение, в отличие от хозяина.

Я изредка бросал взгляды на инопланетянина, пока он изучал меня, а потом меня заинтересовала одна деталь, от которой я уже не мог оторвать глаз. Оружие. На поясе он носил то, что наши писатели-фантасты называют бластерами, по крайней мере этот аппарат на него был очень похож. Небольшой по размеру, с несколькими рядами подсвеченных кнопок и тонким стволом из прозрачного материала.