Наталья Ручей - Как влюбиться в дракона

На меня уставились все присутствующие. Но острее всего я ощущала взгляд Харди: выжидающий, пронизывающий, жаркий, требующий и обещающий взамен. Но я не могла и не хотела придумывать и лгать. Впервые увидев его, я почувствовала желание. Всего лишь. Сильное желание.

– Это связь, Иванна, пусть маленькая, пусть только зарождающаяся, но связь, – заверил Аодх, прочитав мысли. – Раньше ты никогда такого не испытывала, поэтому и пытаешься объяснить словами, близкими тебе. Но это связь.

– Хорошо, – согласилась я, – со временем выясним. Если у нас будет это время….

– Есть сомнения?

– О, да. Как там поживает нечисть у входа в пещеру?

– Нечисть? – удивилась Доди. – Какая нечисть?

Ни она, ни Сайв ничего не знали об этом и о моих потенциальных талантах, и, естественно, пожелали удовлетворить любопытство. Аодх ни в чем не мог отказать беременной жене и только успевал отвечать на ворох вопросов. Таким образом, у Харди появилось время спокойно поесть, а у меня подумать, пока никто не подслушивает.

Отнекиваться от заверений Аодха на счет свези я не стала по нескольким причинам. Во-первых, я пока мало что знала об этом – лишь то, что в будущем мне предстоит сделать выбор. Во-вторых, я, действительно, никогда раньше не испытывала такого сильного желания к мужчине, да еще с первого взгляда. Хотя, подозреваю, Аодх имел в виду несколько другое. Другую связь. А в-третьих, обсуждать свою личную жизнь, за столом, к тому же с малознакомыми людьми и даже драконами, я не привыкла.

Сами с Харди разберемся. В этом вопросе лучше обходиться без дублеров и сурдопереводчиков.

Все происходящее чем-то напоминало старую передачу «В гостях у сказки», когда ведущая тетя Валя, поздоровавшись с детишками, с доброй улыбкой рассказывала, что они сегодня увидят. Потом шел детский фильм или мультики, а потом маленьким зрителям предлагалось или ответить на какой-нибудь сказочный вопрос, или прислать свои поделки, чтобы получить приз.

В силу своего возраста (в сравнении с вышеупомянутой передачей, можно сказать, даже юного), я застала всего один или два выпуска, прежде чем передачу закрыли. Никогда не ностальгировала по этому поводу, терзая ютуб, и казалось бы, с чего такие ассоциации? Да с того, что сейчас я сидела в пещере, на мягком диване, рядом со мной примостился настоящий дракон, пусть и в человеческом облике, а колдун одним взглядом убрав со стола посуду и остатки еды, расположился в кресле напротив и, усадив к себе на колени супругу, показывал нам своеобразные видео ролики.

Сайв тоже выбрала кресло, может, потому что оно было ближе к зеркальной стене, а, может, давая нам с Харди иллюзию того, что мы только вдвоем.

Аодх не сделал ни единого жеста, даже не издал хоть какого-нибудь щелчка, но когда мы заняли удобные позиции, зеркальная стена послушно сменила видеоряд. Только что она показывала деревья и листву на ветру, а вот отобразила плато перед пещерой.

– Ничего, – тщетно пытаясь высмотреть хоть что-то в вечернем мраке, сказала я.

– Уверена? – Аодх переглянулся с братом, тот что-то ему пробурчал, и колдун стер с лица самодовольную улыбочку. – Смотри вправо, видишь, похоже на сухую ветку?

Я не была уверена, что различу сухую ветку в такой темноте, даже если наступлю на нее, но поднялась с дивана, подошла почти вплотную к зеркалу, пристально всмотрелась в правый сектор, и подавив разочарованный вздох, спросила:

– Допустим, что вижу. И что это?

– Будь такое зрение у драконов, я бы сказал, что это слепота.

– Ну хорошо, – так как попытка сделать вид, что я хоть что-то увидела, с треском провалилась, вернулась под теплый бок Харди. – Я, действительно, ничего там не вижу. А что видишь ты?

– Падальщика.

– Прекрасно! И он ко мне?

– Уверен, что да.

– Зачем?

– Пока не знаю, – нахмурился Аодх.

– Не волнуйся, – обратилась ко мне Доди, пока ее муж обдумывал что-то невеселое, – Аодх и Харди не дадут тебя в обиду.

Рука Харди тут же обвилась вокруг моей талии, а Аодх согласно кивнул, выныривая из размышлений.

– Падальщики очень полезны: они перерабатывают не только мертвечину, но и мусор, на людей не нападают. О других сущностях не говорю, потому что они явно сильнее их. Вообще все живое им малоинтересно, так что для тебя падальщик опасности не представляет. Но зачем пришел, любопытно. Есть варианты?

Ну вот, тот самый вопрос от тети Вали, подкрепляющий мои ассоциации. Но я сдержанно молчала: я и тетю Валю ответами не баловала, не будем отступать от традиций. А вот Харди и Аодх переговаривались, причем, это был какой-то третий язык, потому что Сайв тоже тщетно силилась понять хоть слово. И еще этот язык был более мелодичен. Теперь я поняла, что когда приняла Харди за сумасшедшего, он и не думал петь, а просто-напросто пытался выяснить мой уровень владения языками.