Рина Ских - Сбрасываем маски, господа

– Аэрон, ты не ребенок, чтобы верить в сказки. Отдай этот цветок алхимикам или ботаникам, пусть выяснят причину смены его окраски. И хватит думать о Злате. Ты ее этим не вернешь. Нужно жить дальше, – устало покачал головой он и вышел из комнаты.

Я же недоверчиво посмотрел на цветок, который сжимал в руке. Нет, я его не отдам на изучение никому. Это единственное, что осталось от Златы. К тому же, я верил, что какая-то связь все же есть. И пусть это всего лишь плод моего воображения, пусть. Я хочу продолжать ее видеть. Хотя бы во сне.

Следующие пару дней прошли в небольшом напряжении. Я все ждал новостей от отряда, который отправил за Темными. Теперь мне это уже не казалось такой хорошей идеей. Некстати вспомнилось, что, по преданиям, силы Темных возрастают в непосредственной близости от Наследника. Появились сомнения, не послал ли я их на смерть.

Но вот наконец-то, посреди совещания, дверь открылась, и вбежал слуга.

– Повелитель! Вернулся Шаореакх! Говорит, у него какое-то важное послание для вас, – выпалил он.

– Совещание объявляется закрытым. Завтра в то же время, – сухо приказал я.

Все молча согласились с моим решением и спешно покинули зал. Я пригласил командующего отрядом, который послал на Темные Земли. Выглядел он неважно. Весь в пыли, одежда не первой свежести, местами рваная, на груди виднелась прореха, сквозь которую можно было разглядеть неглубокий порез.

– Повелитель, мы последовали вашему приказанию и… – начал было он.

– Ближе к сути! Вам удалось осуществить поставленную задачу? – нетерпеливо перебил его я.

– Нет. Они оказались сильнее нас, – склонил голову дракон.

– Что с остальными членами отряда? Где они? – спросил я, уже подспудно зная ответ.

– Я вернулся один…

– Оуэри корбен! Как такое возможно?! Вы же лучший отряд! – поразился я и со злости ударил кулаком по столу.

– Простите. Мы не справились с поставленной задачей. Силы Темных возросли в несколько раз. К тому же, близость Наследника их вдохновляла, – тихо ответил он.

– Оуэри корбен! Будь уверен, их смерть не сойдет Темным с рук. Мы отомстим за каждого! – выругался я, осознавая, что действительно послал ребят на смерть.

Ведь можно было продумать все тщательнее, можно было отправить больше воинов, в конце концов… А я пошел на поводу чувств.

– Ты хоть видел Наследника? Я имею в виду, без маски? – особо не надеясь на ответ, спросил я.

– Да. Я ее видел, – замявшись, ответил он.

– Ее? – переспросил я, надеясь, что ослышался.

– Да. Наследник оказался женского пола, – совсем тихо сказал Шаореакх.

– Как такое возможно? Я имею в виду, почему этого никто не знал? – опешил я.

– Маска.

– Действительно. Но как женщина смогла стать таким противником и продержаться так долго? – растерянно пробормотал я.

Некстати вспомнилось, что Злата была фавориткой Наследника. Получается, что у… Наследницы? Недаром Темные Земли считаются рассадником разврата! От переизбытка эмоций я вскочил со стула и принялся ходить по комнате, не в силах усидеть на одном месте.

– Не могу знать, – отчеканил Шаореакх.

– Как она выглядит? Опиши ее как можно подробнее. К какой расе она принадлежит? – попытался взять себя в руки я.

– Там было темно, когда я ее увидел. И на лицо был наброшен капюшон, скрывающий черты лица. Я рассмотрел, что она невысокого роста, стройная. Руки тонкие, кожа светлая. Я бы даже сказал, бледная. Когтей, на первый взгляд, нет. К какой расе принадлежит – не смог разобраться. Но может питаться кровью. Во всяком случае, Салмельдира она победила в битве один на один и при этом разодрала ему горло зубами. Это свидетельствует о том, что клыки имеются. И уже из мертвого также отхлебнула крови, – тихо ответил дракон.

– Оуэри корбен! Каркашза харса инкруба! Так поступают лишь представители высшей нежити. Но у них всех есть когти! Неужели мы имеем дело с представителем неизвестной расы из другого мира? Это самое ужасное, что может быть! Ладно, что можешь конкретно о ней сказать? Твое личное мнение? – дела обстояли еще хуже, чем я думал.

– Она опасная. Это сразу видно. Темная не угрожала, не кричала, не злилась. Скорее, выглядела усталой и немного грустной. При этом необычайно спокойной и даже немного… ласковой. Тем страшнее было слушать ее слова, сказанные таким тоном. Она не запугивала, а просто разговаривала. Причем так, будто ей до этого вообще нет дела, но положение обязывает, – постарался максимально объяснить воин.