Геннадий Ищенко - Приёмыш. Книга первая

– А если я сменю облик?

– На стенах висят зеркала, к тому же ваша иллюзия не подействует на жрецов.

– А вот давайте посмотрим в ваше зеркало! – сказала Ира, набрасывая на себя иллюзию облика Лины. – Как я вам?

– Милашка,– одобрил Аниш, – и веснушки вас не портят.

– А теперь пойдём к зеркалу. И что вы в нём видите?

– Поразительно! Как вам это удаётся?

– Всё очень просто и одновременно сложно. Я стала намного сильнее, чем была, и теперь мои иллюзии приобретают материальность, а если добавить больше силы, они оживают. Если я цепляю её на себя, то становлюсь той, кого вообразила. В этом образе я превратилась бы в свою служанку. С этим приходится быть осторожной, иначе можно не вернуться к своей сути. Сейчас я влила в заклинание только половину того, что могла, но это уже не просто видимость. У меня действительно на лице веснушки и чуть вздёрнутый нос.

– Завидую вашему будущему мужу, – сказал Аниш. – Такая жена никогда не надоест.

– Как можно разговаривать с мужчинами о деле, если у них на уме совсем другое? – рассердилась Ира. – Устраивает вас этот облик или принять другой?

– Вы устраиваете меня в любом облике, – вздохнул король. – Жаль только, что мне не сделать вас королевой!

– Опять вы за своё! Я сейчас иду домой переодеваться в подходящее платье и сразу же вернусь во дворец. Чтобы никто не видел, пойду через обменную комнату. Только дайте команду убрать ящики с гранатами, а то я переломаю ноги.

Ира торопилась и забыла вернуть себе прежний вид, поэтому растерялась, когда встретивший её Владимир притянул к себе и поцеловал в губы. Пока длился поцелуй, девушка замерла, отдаваясь новым ощущениям, а потом отпихнула инструктора и сбросила иллюзию. При этом смогла воочию убедиться, что выражение об отпавшей челюсти – это не метафора, а самая настоящая реальность.

– Это была маскировка, – объяснила она. – Я приняла образ Лины, чтобы скрыть за ним свой, а не для того чтобы с тобой целоваться. Хотя это было приятно, – и ехидно добавила, вогнав капитана в краску: – Но не думай, что я приду к тебе в таком виде ночью!

Оставив растерянного Владимира в коридоре и потешаясь его глупому виду, она зашла в свои комнаты и начала перебирать наряды, решая, что надеть на приём. Красивее других было розовое платье, но в нём её многие видели при дворе. Парадное было не хуже, но на нём драгоценными камнями был изображён родовой герб семейства Албени. Выругав себя за то, что так и не озаботилась гардеробом, Ира скрепя сердце надела повседневное платье, которое выглядело побогаче других. Чтобы не выглядеть нищенкой, пришлось повесить на шею изумрудное колье и надеть на руки браслеты с изумрудами. Она свернула волосы в узел, закрепила его шпильками, после чего надела сверху жемчужную сетку. Получилось достаточно богато и в меру безвкусно. Приняв внешность служанки, Ира вошла во врата. Наученная опытом, сразу светила себе под ноги, но предосторожность оказалась излишней: ящики уже убрали. В коридоре никого не было, поэтому она, не скрываясь, открыла дверь и поспешила к залу малых приёмов, где по распоряжению короля её должен был дожидаться секретарь.

– Я не опоздала, милый Мар? – проворковала девушка не узнавшему её толстяку. – Не стойте столбом, дайте даме руку! Вы уже придумали, как мне назваться, если кто-нибудь полезет знакомиться?

– Вас, миледи, в таком виде не узнает и родная мать! – сказал Мар, подавая ей руку. – Для всех вы будете Ани Роже баронессой Сажаль. Есть такая провинциалка, которую здесь никто не должен знать.

– Меня родная мать не узнает в любом виде, – вздохнула Ира. – Не беспокойтесь, если найдётся тот, кто поймёт, что я самозванка, он не успеет рассказать эту новость. Не нужно так вздрагивать: я не собираюсь никого убивать, только заставлю забыть.

Они вошли в зал приёмов и начали пробираться через толпу придворных ближе к малому трону, на котором должен был сидеть Аниш. При этом Мар со многими раскланивался, а Ира наклеила на лицо счастливую и немного дурацкую улыбку провинциальной дворянки, которой посчастливилось попасть в высшее общество. Придворные не скрывали недовольства, но пропускали, потому что в предстоящем выходе короля Мар должен был сыграть роль мажордома.

– Постойте здесь, баронесса! – громко сказал он Ире, оставив её у окна,и обратился к собравшимся: – Сегодня его величество король Аниш Третий решит два дела. Первое – это обвинение королевского мага мастера Рины Альбени маркизы Афрем служителями главного храма Ашуга в нападении и убийстве его жрецов. Вторым делом будет заслушана тяжба...

Не дослушав Мара, все начали переговариваться, обсуждая услышанную новость. Только что от имени короля за Ириной был официально признан титул маркизы. Признание титула – это не возвращение родового имения, но отныне она вошла в число пятидесяти самых знатных семейств королевства. Не приходилось сомневаться, что если ей удастся как-то выпутаться из склоки со жрецами, в дальнейшем придётся приложить немало усилий к тому, чтобы разрушить складывающиеся сейчас во многих умах марьяжные планы.

– Господа! – снова закричал Мар. – Я приглашаю сюда обвинителей от Храма Ашуга! Это два боевых жреца Ордена и один из высших жрецов Храма. Они дожидались решения в соседних палатах и сейчас узнают о нём от самого короля! Расступитесь и дайте им пройти к трону!

Дворяне раздались в стороны, освобождая узкий проход, по которому с непроницаемыми лицами двигались трое мужчин в одеждах Храма.

– Его величество король! – опять закричал Мар, и все поклонились Анишу, одетому в костюм, который был так обильно украшен золотым шитьём, что казался сделанным из золота. Коротко кивнув собравшимся, король сел на трон и жестом позволил жрецам приблизиться.

– Я рассмотрел вашу жалобу, – сказал он суровым голосом. – Король должен быть справедлив и карать по делам вне зависимости от того, на кого упало обвинение. Я, безусловно, подверг бы наказанию своего мастера, несмотря на всю её пользу и высокое положение в обществе и на то, что дал ей и её матери гарантии безопасности. Только вы в своих обвинениях исказили истину и попытались ввести меня в заблуждение! Не из ненависти мастеров к вашему Храму вторглась в его пределы Рина Албени, хотя, по моему мнению, вы у них её заслужили. Она пришла к вам отомстить за убитую вами мать. Со всей очевидностью мои дознаватели определили, что человек, убивший моего мастера Райну Албени, был жрецом Храма. Если есть сомнения в объективности расследования, я призываю вас раскрыть свой разум перед королевской коллегией магов и ответить на ряд вопросов. Есть такое желание?

– Всё равно, ваше величество, она не должна была этого делать! – возразил один из членов Ордена. – Кроме верховного жреца и нашего магистра погибли ещё полсотни жрецов!