Мелина Боярова - За секунду до

Я невольно сглотнула, пытаясь сдержать внутреннюю дрожь. Слишком неправильно слышать от ребенка такие слова.

А ребенок ли это? – усомнилась, пристально разглядывая Лангелию.

По внешнему виду, да. Не старше десяти лет. Непозволительно красивая. Даже слишком. Личико, словно нарисованное. Точеные черты. Безупречный овал лица, мягкий подбородок, вздернутый носик и пухлые губы, тонкая изогнутая линия бровей, длинные пушистые ресницы. И невероятные глаза, кажущиеся огромными на миниатюрном личике. Они приковывали к себе внимание, гипнотизировали необычайной синевой, завораживали. Но стоило чуть дольше задержать на них взгляд, как что-то внутри замирало от ужаса. Потому что в черных зрачках плескалось нечто дикое, необузданное, вызывающее неконтролируемое желание бежать без оглядки, пока монстр, таящийся внутри, не вырвался на свободу.

Поборов накатившую дрожь, я прикрыла глаза. Эта девочка не могла быть человеком. Существо, способное внушить страх всего лишь одним взмахом ресниц, и так похожее на своего отца, было порождением иного мира. Недаром столь опасные твари, как дхарги, служили ей домашними питомцами.

– Как тебя зовут? – мягкий голосок с красивыми вибрирующими нотками, вызвал очередную дрожь в теле.

Да что такое? – Несколько слов вызвали целую бурю внутри меня. Мгновенная симпатия, желание защитить, оберегать и повиноваться. Необъяснимый трепет, будто смогла на доли секунды прикоснуться к чуду. Божеству.

– Так как? – в голосе уже чувствовались оттенки раздражения. Меня прошибло ледяным потом. Словно дикое чудовище царапнуло по коже своими когтями.

– Ди, – чуть слышно ответила на выдохе.

– Ты теперь моя! – заявила девочка, – мне понравилась игра с Вокрызом. Конечно, он сильно потрепал тебя, но папа все починил. Он самый лучший и делает все, что захочу.

– Как здорово, – ошарашенно выдавила я.

– Еще бы! К тому же Вокрыз сожрал Ринка, а я с ним еще наиграться не успела. Надеюсь, ты меня не разочаруешь? Не вздумай ломаться! Папа второй раз чинить не будет. И спорить не смей!

Я медленно осела на пол.

Вот это новости! Выходит, я жива только потому, что этот ребенок захотел себе новую игрушку? Но как же так? Неужели она не понимает, что нельзя играть с живыми людьми? А, впрочем, для нее же нет разницы. Стоит вспомнить ее пренебрежительное: человечка! Звучало так же, как слизняк или таракан.

– Чего расселась? – опасно сузив глаза, спросила Лангелия, – пойдем играть!

– А во что ты хочешь поиграть?

– Во что? Не знаю пока. Может, переоденем тебя? Да! – синие глазенки радостно засверкали. Девчушка рванула обратно в гардеробную. Молнией пролетела по полкам, сметая с них новую порцию одежды. – Не подходит, – сердито признала Лангелия, – ты слишком здоровая. Хору и то с трудом налезло. Что же делать?

Девчушка сосредоточенно покусывала нижнюю губу и рыскала по полкам взглядом настоящей охотницы.

– А, может, не будем меня переодевать? – робко поинтересовалась я, – давай поиграем во что-нибудь другое?

– Во что?

– Пойдем, – поманила девочку за собой.

В комнате, в одном из углов стоял целый замок. Игрушечный, разумеется, но выполненный с невероятным мастерством и точностью. А рядом стеллаж с куклами.

– Куклы? Фу-у-у, – скуксилась Лангелия, – с ними не интересно. Я уже их все разобрала и собрала. Отрывала головы, руки, ноги. Что еще с ними делать-то?

– Ага! – внутренне возликовала я, – никто не удосужился научить ребенка правильно играть. Наверняка она и сказок не знает. Но лучше выяснить это заранее.

– Скажи, Ланни. Могу я тебя так называть?

Ребенок на секунду задумался.

– Вообще-то, так называет меня только папа. Но, так и быть, можешь и ты.

– Вот, спасибо! Скажи-ка, Ланни, а тебе кто-нибудь рассказывал сказки?

– А что это? Если нужно, папа достанет. Купит.

– О, нет, сказки не покупают. Их рассказывают таким вот девочкам, как ты. Ну, еще их можно показывать. Хочешь?

– А ты умеешь это делать?

– Ну, конечно. Пойдем со мной, – я устроила Лангелию на розовом креслице, больше напоминающем трон. Рядом усадила облаченного в розовые тряпки Хора. И, выбрав одну из кукол с золотыми волосами, начала рассказывать.

Золушка, Белоснежка, Снежная королева и еще много других сказок, которые я знала в огромных количествах. Причем многие истории остались в памяти из собственного детства. Конечно, некоторых персонажей приходилось менять на тех, кто Ланни был более знаком. Например, на роли гномов подошли дхарги. Разбойниками стали крокены. А злобный дракон превратился в оданга. Но все равно, я видела, с каким восторгом Лангелия впитывала истории. Как возбужденно горели ее необыкновенные глаза. Как радовалась она тому, что принц спас принцессу, и торжествовала, когда добро одерживало победу над злом.