Андрей Телегин - Осталось девять жизней

Я выпрямился, полностью сосредоточившись на собеседнике. Настало время разговора о важном, и не хотелось бы что-то упустить. Больше всего не люблю переспрашивать что-то у серьезных людей. Кажешься сам себе идиотом после такого.

– Ты заработал свой первый титул, – заговорил Одиан. – Не самый лучший, нужно сказать. Стража вряд ли станет с тобой работать, хотя это самый легкий способ оплатить долг. Придется дать тебе работу иного толка или, если хочешь, можешь сам заработать десять атм. Что думаешь?

– Лучше возьму работу, – неуверенно ответил я. Мне подумалось, лучше сделать дело, чем самому искать способы заработка.

Одиан немного подумал, глядя в узкую бойницу на серую полоску неба.

– Есть работа, которую стража делать не хочет, – после этих слов по моей спине пробежал холодок. Человек в мантии весь разговор смотрел в сторону, словно совсем не интересовался моим присутствием. – В городе иной раз пропадают жители. Подозрения пали на подземный культ. Это сомнительные ребята, которые поклоняются не менее сомнительным идеям. Иногда они похищают горожан, но никто не знает зачем.

– Я… должен выяснить? – уточнил, едва выговорив слова.

– Не один, – успокоил Одиан. – Это, как вы говорите, дело для группы. Я направлю тебя в одну из таких. Там уже есть два должника и один стражник, осужденный за трусость. Вчетвером, думаю, справитесь.

Открыл рот – захотелось многое уточнить. Одиан перебил:

– Иди в таверну «Исход», твои будущие товарищи должны быть там. Карта есть?

– Нет, – встаю со стула в надежде, что со мной поделятся чем-нибудь полезным.

– Поспрашиваешь у прохожих. Свободен.

Пришлось уходить ни с чем, но мне, вроде как, дали тот самый долговой квест, выполнив который смогу погасить долг. Вот только в словах Одиана прозвучало много настораживающего. Если быть точным, то настораживало все, с самых первых слов.

Спустившись в главный зал, направился к выходу. Прошел мимо стражников и оказался на улице. Никто не говорил со мной, и я направился в башню, чтобы забрать оружие. Быстро поднявшись, позвал стражника. Пухлый бородач выкатился откуда-то слева и посмотрел на меня сквозь прутья.

– Чего?

– Пришел за оружием, – говорю.

– Нет оружия, – спокойно ответил солдат.

«Бля-я», – мысленно пронеслось в голове. – «Так, сука, и думал».

– Как нет? – спрашиваю.

– Пришла Ная и забрала, – ответил солдат. – Ты ее видел. Рыжая девка.

– Зачем ты отдал?!

Бородач пожал плечами.

– Я был ей немного должен, а тут появилась возможность отплатить за чужой счет.

Я растерянно и не без злобы смотрел на солдата.

– А мне что теперь делать?

– Вали давай, – ответил страж. – Будет тебе уроком, новичок.

В голосе бородача не слышалось злобы, но спорить с ним я не стал. В подавленном настроении покинул башню и направился по улице. Карманы, что называется, вновь опустели. Сперли даже то немногое, что появилось за последнее время.

Шагая по мостовой, оглядывался чаще обычного. Без оружия чувствовал себя голым, но теперь, хотя бы, знал куда нужно идти. Знал название места, но не где оно находится. Таверна «Исход». Название как у ритуальной конторы, но выбирать не приходится. Осталось найти это самое заведение, а для этого нужно поспрашивать у местных, но подходить просто так к незнакомцам стало стремно, после рассказа Валситара о криперах.

В Меритифе отсутствовали названия улиц и номера домов. Все выглядело однообразно, поэтому потерять направление было легче легкого. Хорошо хоть город небольшой. Я подумал было, что тот же Валситар мог бы примерно указать на местонахождение таверны, но мне бы все равно пришлось уточнять дорогу. Эх, чувствовал себя так, словно впервые приехал в центр города по делам и заблудился ко всем чертям.

Решил спросить дорогу у стражников, потому что местный люд выглядел крайне неприветливо. Сплошь и рядом протокольные рожи и неприветливые взгляды. Даже у женщин, хотя что значит даже? У меня на районе полно тварей и пофантастичнее. В плохом смысле. Местные дамы хотя бы выглядели как персонажи массовки с артов по темному фэнтези. К добру или к худу.

Двое солдат с копьями брели по улице. Их движения выглядели расслабленными, но внимательные и цепкие взгляды выдавали собранность бойцов.

– День добрый, – говорю им, но близко не подхожу.

Глаза первого стража были разного размера. Левый, что поменьше, прищурился, а здоровенный правый выпучился на меня, будто я задолжал ему денег.