Александр и Евгения Гедеон - Антимаг. Часть 2

– Лука, подойди, – позвал он мальчишку.

Тот с готовностью подскочил, готовый выполнить любое распоряжение. Какой бы ужас не творился вокруг, для него это было дорогой вверх из нищеты. И сходить с этой дороги пацан явно не собирался.

– Мой юный падаван, – торжественно провозгласил Стриж, – объявляю благодарность за проявленную смелость и отвагу! Именного оружия при себе пока нет, так что прими пока это.

Он протянул опешевшему пацану трофейный кинжал поверх перевязи с ножнами.

– Носи с гордостью, защищай наших девчонок.

– С-спасибо, – пробормотал Лука.

По его лицу расплылась счастливая улыбка.

– Ну и премиальные лично от меня, – в ладонь мальчишки упала серебрушка. – За то, что сообразил сунуть мне гуся.

– Да чего там… – смутился малец, краснея на глазах.

– Далеко не всем взрослым мужикам, которых я знал, хватило бы смелости делать то, что делал сегодня ты, – очень серьёзно сказал Стриж. – Ты – храбрец, и не позволяй никому убедить тебя в обратном.

Глядя в сияющие глаза бродяжки, Лёха улыбнулся. Может, в этом суровом мире в том, что сделал Лука, не было ничего особенного, но для него значило много. Пацан не струсил, не налажал, и не растерялся когда демон начал своевольничать.

К ним подошла Миа и положила руку на плечо мальчишки.

– Мне пока нечем тебя отблагодарить, – тихо сказала она, – но я твоя должница, Лука. Как и твоя, Лаура.

Она кивнула магичке, с интересом наблюдавшей за импровизированной церемонией.

– Я запомню, – пообещала та.

Лёха взял стилет из эльфийской кости и протянул тот Лауре:

– А это – твоему сиятельству. Думаю, такое оружие достойно дочери гордого клана Кречетов?

Судя по тому, как быстро пальцы девчонки сомкнулись на рукояти стилета – он угадал.

– Ты знаешь, сколько он стоит? – подозрительно прищурилась Лаура.

– Думаю, что много, – беспечно улыбнулся Стриж.

– И отдаёшь мне? – в голосе графини слышалось подозрение.

Лёха кивнул.

– Как бы то ни было, ты помогла мне, – сказал он. – Мы вытащили Мию. Без тебя я бы не справился. Прими в качестве моей благодарности и признания заслуг.

Показалось, или на щеках высокомерной графской дочери появился лёгкий румянец?

– Тогда у меня тоже есть подарок, – неожиданно заявила та и вытащила из кармана маленькую золотую брошь в форме ящерки.

В ответ на немой вопрос Стрижа она пояснила:

– Это было среди артефактов Лисы. Клан Речных Ящериц специализируется на иллюзиях. В основном их услугами пользуются состоятельные дамы, когда хотят немного освежить свой вид.

Она отогнула ворот рубахи Мии и приколола брошь с изнанки так, чтобы её не было видно.

Лука, уже успевший опоясаться ремнём с «наградным оружием», заинтересованно вскинул голову.

– Возможности иллюзии от артефакта очень скромные, – Лаура повернула одну из лап ящерки до характерного щелчка, – но способны изменить цвет глаз, оттенок и вид кожи, спрятать морщины и небольшие шрамы.

Глаза Мии из зелёных сделались карими, а с новым поворотом лапки – синими. После того, как Лаура повертела другую лапу артефакта, кожа эльфийки приобрела густой южный загар.

– Офигеть, – под восхищённый вздох Луки пробормотал Стриж и коснулся пальцем щеки эльфийки. Загар никуда не делся. – А ты такое делать умеешь?

– Нет, – в голосе графини послышались нотки ревности. – Это клановая техника Ящериц и основа благосостояния их рода. Если Мию заметит кто-то из Головешки – вряд ли узнает в ней пустышку Лисы.

– Спасибо, – эльфийка завязала ворот, скрывая брошь, и неосознанным жестом потёрла затылок. – Эта штука мне очень поможет.

Лаура встретилась взглядом с Лёхой и сказала:

– Я учусь заботиться о своих людях.

Стриж одобрительно хмыкнул: кто бы мог подумать, что графиня всё же сделает выводы из того разговора. Остаётся надеяться, что она не пересмотрит своё отношение едва оказавшись среди родичей.

– Я ненадолго отлучусь в город, – объявил он.

– Я с тобой, – тут же сказала эльфийка.

Спорить Лёха не стал – помимо желания устроить команде небольшой праздник, им с Мией было что обсудить. Ну а тут, под защитой Шрайка, ребятня в безопасности.

– Хорошо, – кивнул он и обратился к мальчишке. – Лука, на тебе охрана графини.

Лаура, за которой тенью следовал Шрайк, лишь беззвучно фыркнула, а мальчишка со всей серьёзностью кивнул и сжал пальцы на рукояти кинжала.

– Понял.

Едой для небольшого празднования они с Мией затарились основательно: в основном это были горячая выпечка и сладости. Вряд ли Луку часто баловали подобным и в лучшие времена, да и Лаура после их скромной пищи явно будет рада поесть вкусненького. Даже Миа, жуя пирожок с повидлом, выглядела не такой угрюмой.