Нелли Штерн - Темная фея. Проклятие хрустального замка

– Это невозможно, – перебил он. – Мои сыновья мертвы, – слова тяжелыми камнями падали на сердце. – Их супруга выгнала мальчиков из дома вместе с детьми, освобождая свои возможности для нового более состоятельного мага.

– Вот тварь! – прошипела я, не сдержавшись.

– Не спорю, – горько усмехнулся он. – Их сил хватило, чтобы добраться сюда ко мне. Умирая, они просили лишь об одном – позаботиться о внуках.

– Наш путь будет слишком сложным и опасным для малышей, но и сам ты с ними не справишься. Я лишь дала тебе отсрочку, но не в состоянии обратить проклятие вспять, да и не знаю, сколько времени займет дорога до Хрустального замка, – размышляла я вслух, а потом про себя взмолилась богине, впрочем, не особенно рассчитывая на ответ, но он пришел:

«Я могу отправить их в Эвиндейл к твоей матери. Там проклятие будет бессильно», – раздался в голове бархатный голос Тьмы. «Она сможет позаботиться о них. Решайся»

– Ты бросаешь нас? – горьким шепотом спросил у меня младший, а старший лишь сурово нахмурился. Сколько же пришлось пережить этим детям!

– Нет, мои хорошие, – протянула им обе руки, в которых тут же оказались маленькие детские ладошки. – Если ваш дедушка не будет против, я отправлю вас погостить к моей маме. Леди Вероника – прекрасная женщина, самая добрая из всех, кого я знаю. А когда я помогу Дэлении, вы вернетесь домой и будете счастливо жить со своим дедулей, – уговаривала я малышей. – Что скажешь, Дамир? Не волнуйся, богиня не допустит, чтобы с ними что-нибудь случилось. Да и в нашем доме их окружат заботой и лаской. Моя шумная, немного сумасшедшая семейка – как раз то, что им нужно, поверь!

– Поклянись, Оливия, что им не будет ничего угрожать, и, как только это станет возможным, дети сразу вернутся ко мне, – взволнованно просил маг.

– Клянусь, – молвила богиня моими губами, а на запястье появился знак клятвы, мужчина задрожал от мощи высшего существа и почтительно опустился на колени.

– А там можно будет играть сколько хочешь? – с надеждой спросил старший.

– О, да! Но все же в рамках разумного. Уверена, мои младшие братья и сестры понравятся вам, и вы подружитесь. Так что? Готовы к путешествию?

Мальчишки несмело кивнули, а я горячо обняла их и тихо попросила:

– Передайте им, что я очень их люблю и скучаю. Хорошо?

Покивав с важным видом, малыши обняли своего деда, напутствуя:

– Защити Оливию. Ты же самый сильный, – серьезно просили его, вызывая умиление. – Мы можем идти.

В этот же миг перед нами появилось мерцающее всполохами тьмы зеркало портала.

– Не бойтесь, мои храбрые воины, – напутствовала их. – Все будет хорошо! – поцеловала золотистые макушки и легонько подтолкнула детей в спину.

Один шаг и двое, безусловно, достойных лучшей доли исчезли. Едва повернувшись, угодила в осторожные объятия Дамира:

– Благодарю тебя, Оливия, – шептал он куда-то в мою макушку, прижимая к неожиданно крепкой груди.

– Расскажи мне про вашего правителя, – переменила тему, дабы сгладить неловкий и весьма волнующий меня момент.

– Именем князя, – раздалось зычное с улицы. – Немедленно отпустите девушку, что удерживаете силой.

– Как интересно, – оскалилась я. – Значит, решил выставить себя героем, в очередной раз спасшим даму в беде, – и снова развернулась к магу, предвкушающе улыбнувшись.

– Хм, – откашлялся Дамир, – Анри можно только посочувствовать, – весело ухмыльнулся маг.

– Ага. Он, помнится, приглашал погостить у него, вот и воспользуемся гостеприимством, – разве только кулачки не потирала в нетерпении. – Идем, – и потащила опешившего Мира за собой.

На улице нас ожидал настоящий боевой отряд из десятерых магов, что, лишь завидев нас, активизировали мощные атакующие заклинания: воздушные вихри, водные хлысты и горящие файерболы. За спинами воинов гордо восседал на своей гнедой животине князь. Здраво оценив возможную опасность для меня, Дамир издал какой-то странный звук, похожий на птичий клекот, гибкое тело подернулось серебристым туманом, и вот передо мной, предупреждающе взмахивая черными графитовыми крыльями, оказался самый настоящий грифон. Прекрасное существо царапало острыми когтями камни мостовой и щелкало клювом, а я завороженно двинулась вперед.

– Какой ты красавец! – восхищенно шептала я, бесстрашно протягивая руку.

Голова зверя покорно склонилась и поднырнула под пальцы, выпрашивая ласку. Теплое мягкое оперение щекотало кожу, и я зарылась носом в это черное великолепие, обнимая грифона.